大明草包探花 第105节

　　崔敏之连连点头：“按院请问，本府知无不言。”

　　方敬想了想，问了一个最安全的问题：“大同今年的收成如何？”

　　崔敏之立刻答道：“托陛下洪福，今年风调雨顺，收成比去年好了两成。大同府的赋税，已经提前两个月收齐了。”

　　方敬点点头，又问：“军屯呢？大同是边镇，军屯的情况怎么样？”

　　崔敏之的笑容僵了一瞬，很快又恢复了自然：“军屯嘛……按院也知道，军屯的事，归都指挥使司管，本府根本插不上手。”

　　方敬“哦”了一声，没再追问：“代王府呢？代王殿下在大同，跟府衙的关系怎么样？”

　　崔敏之的笑容终于挂不住了。他沉默了一会儿，放下茶盏，叹了口气。

　　“按院，您既然问了，本府就实话实说了。”

　　方敬看着他。

　　“代王殿下是亲王，本府是知府。论品级，殿下超品，本府正四品。论身份，殿下是先帝亲子，当今陛下的亲叔叔。本府见了他，得磕头。他说什么，本府要自称‘下官’，还必须得听着。”

　　崔敏之苦笑，但是随即一拍桌子，站起身来，颇有气概道：“但本府是大明的知府，不是代王府的长史。大同府的百姓，是大明的百姓，不是代王府的私产。有些事，本府管不了，也不敢管。但本府心里清楚，什么事该做，什么事不该做！”

　　方敬不置可否，但是举起茶杯表示赞赏：“崔府尊，下官以茶代酒，敬您一杯。”

　　两人碰了一下杯，各自饮了一口。方敬放下茶盏，没再多问。

　　聊了约莫半个时辰，崔敏之终于起身告辞：“按院初来，本府就不多打扰了。按院若有差遣，只管吩咐下面人去办就是。”

　　方敬也站起来，拱了拱手：“崔府尊客气了。下官初来乍到，人生地不熟，以后还要仰仗府尊多多提点。”

　　送走知府，方敬坐回椅子上，长出一口气。他端起那盏砖茶，看了一眼，又放下了。

　　青鸢从后堂走出来，手里端着一个瓷壶。她走到方敬面前，给他倒了一杯新茶。茶汤清亮，飘着一股淡淡的龙井香气。

　　方敬接过来，抿了一口，舒服地叹了口气。

　　“公子，这大同的官，好相处吗？”青鸢轻声问。

　　方敬想了想：“老狐狸！”

　　“我看他挺客气啊？”

　　“客气分两种。一种是真客气，一种是假客气。真客气的人，会跟你掏心掏肺；假客气的人，会跟你客客气气地把所有正事都推到明天。崔敏之在大同当了十年知府，能伺候一个愣怔代王，两人没发生过啥矛盾，你猜他是什么人？”

　　青鸢想了想：“要么是代王的人，要么是朝廷的人。”

　　方敬点点头：“还有一种可能……就是他两边都是，或者两边都不是。这种人最难对付。”

　　方敬笑了笑：“在我面前唱啥高调啊，这帮读书人……”

　　他看了眼青鸢，摇摇头，特地解释道：“我不属于他们这帮人。”

　　“这帮读书人，就会说废话，什么叫‘有些事管不了’？是什么事？有什么叫做‘什么事该做什么事不该做’？这按什么标准？他把球踢回给我啦！让我自己去查。查出来了，他多少能捞点功劳；查不出来，跟他也没关系。”

　　青鸢微笑道：“公子才是最厉害的呢，这种老狐狸的心思也能一眼看穿！”

　　众下官跟方敬打了招呼，方敬也不再多待，起身从府衙出来，天色已经暗了。

　　“公子，回驿站吗？”方勇在外面问。

　　方敬睁开眼睛，想了想：“先不回去。绕一圈。”

　　“绕哪儿？”

　　“绕代王府。”

　　方勇没有多问，一扬鞭，马车调转方向，往代王府的方向驶去。

　　王府大门紧闭，门口站着四个侍卫，腰挎长刀，目不斜视。门前的街上空荡荡的，没有一个行人。

　　方敬放下车帘，对方勇说：“回驿站。”

　　马车调转方向，往驿站驶去。走了约莫一炷香的工夫，方勇忽然放慢了车速，压低声音说：“公子，后面有人跟着。”

　　方敬没回头：“几个人？”

　　“两个。骑马。从王府那条街跟出来的。”

　　“让他们跟。”

　　方勇应了一声，继续赶车。马车在驿站门口停下，方敬下了车，头也不回地走了进去。

　　青鸢正在屋里摆饭。一碗羊肉汤，两张胡饼，一碟咸菜，简单得很。方敬坐下来，端起羊肉汤喝了一口，烫得直哈气。

　　“公子，慢点。”青鸢递过来一块帕子。

　　方敬接过来擦了擦嘴，忽然笑了。

　　青鸢看着他：“公子笑什么？”

　　方敬放下碗：“我笑代王。他派了三拨人盯着我。驿站外面一拨，衙门外面一拨，王府门口一拨，现在又多了一拨跟着我的马车。我在大同的一举一动，他都要知道。”

　　青鸢轻声问：“公子打算怎么办？”

　　方敬嚼完嘴里的饼，喝了口汤，慢悠悠地说：“不着急。让他再盯几天。盯得越久，他越累。等他累了，我再动。”

　　他放下碗，看着窗外。天已经黑透了，墙头上，一只野猫蹲在那里，却不出声，眼睛在黑夜里绿油油的，颇为诡异。

　　方敬看了一会儿那只猫，忽然说：“青鸢，你说，那些盯梢的人，晚上睡哪儿？”

　　青鸢愣了一下：“妾身不知。”

　　“他们要是轮班，就得有人在驿站外面蹲一宿。九月的晚上，大同已经冷了。蹲一宿，得多难受。”方敬啧啧两声，“回头让方勇给他们送壶热茶去。就说，方按院体恤他们辛苦，请他们喝茶。”

　　青鸢忍不住笑了：“公子，您这是……”

　　“我这是关心他们。”方敬一本正经地说，“出门在外，都不容易。再说了，他们喝了我的茶，明天盯我的时候，说不定能盯得认真点。盯得认真了，代王才放心。代王放心了，我才能睡个好觉。”

　　青鸢抿着嘴，起身去沏茶了。

　　方敬坐在桌前，端起羊肉汤，又喝了一口。

　　窗外，那只野猫跳下墙头，消失在夜色里。

　　……

　　第二天一早，方敬刚到按察分司衙门，一个吏目就匆匆跑进来禀报：“按院，门外有人求见。”

　　方敬抬起头：“什么人？”

　　“说是……代王府的。是代王妃派来的。”

　　代王妃？徐妙岚？

　　他想了想，说：“请进来。”

　　吏目应声出去。不一会儿，领进来一个四十来岁的妇人，穿着素净的衣裳，头发梳得整整齐齐，一看就是王府里有头有脸的管事嬷嬷。

　　那妇人走到方敬面前，恭恭敬敬地福了一礼：“奴婢周氏，奉王妃之命，给方按院送东西。”

　　“王妃太客气了。不知王妃送的是什么？”

　　周氏从身后的丫鬟手里接过一个食盒，放在桌上，打开盖子。食盒里整整齐齐地码着四碟点心：一碟枣泥酥，一碟桂花糕，一碟芸豆卷，一碟核桃酪。每一样都做得精致极了，一看就不是外面买的。

　　周氏说：“王妃说了，按院是自家人，来大同上任，本该亲自迎接。只是王爷近来身体不适，王妃要在府里照料，抽不开身。这点点心，是按院夫人小时候最爱吃的。王妃亲手做的，也让按院尝尝。”

　　徐妙岚这一手，高明。

　　方敬笑了笑：“烦请转告王妃，方敬多谢王妃厚爱。这点心，方敬收下了。改日定当登门拜访，给王妃请安。”

　　周氏福了一礼，带着丫鬟退了出去。

　　方敬坐回椅子上，他拿起一块枣泥酥，咬了一口。

　　外皮酥脆，内馅绵软，甜而不腻。

　　阿锦喜欢吃这个？

　　确实不错。

　　摸鱼摸完了，方按院得工作了。

　　所谓提刑按察使司，大概职责就类似于现代的省级司法监察机构。

　　日常工作就是在负责的辖区内进行分巡，说白了就是流动办公，四处巡查。

　　地方上所有判决过的案件卷宗，他都要重新审查一遍，看有没有冤假错案、有没有量刑不当。

　　如果巡视途中遇到有人拦路喊冤，也有权直接受理。这是方敬的核心权力，也是和藩王产生联系最直接的通道。

　　当然，还有副业，其实主要就是盯人，方敬这里也包括监督地方上所有官员的言行，考核他们的政绩。同时，地方上的军屯、水利、教育、驿站等，但凡跟朝廷政策沾边的，理论上他都能管一管。

　　方敬吃完一块枣泥酥，拍了拍手上的碎屑，站起来，走到门口，喊了一声：“来人。”

　　一个书吏跑过来：“按院有何吩咐？”

　　方敬说：“去把大同府近三年的刑名卷宗，全部搬到我这儿来。”

　　书吏愣了一下：“全……全部？”

　　“全部。”

第一百二十五章 探花郎探案

　　书吏苦着脸，去招呼人手，一趟趟的搬卷宗，方敬回到桌前，又拿起一块桂花糕，一边吃一边等。

　　一个时辰后，他的案头堆满了卷宗。三尺高的一摞，摇摇欲坠，看着就让人头皮发麻。方敬倒是不急，他让书吏搬了把椅子，坐在案边，一份一份地翻。

　　书吏忍不住问道：“按院，这么多卷宗，要看到什么时候？”

　　方敬头也不抬：“看到看出问题为止。”

　　书吏没再问，转身去沏了一壶茶，放在他手边。

　　方敬翻了一下午，翻到第十七份的时候，手停了下来。

　　这份卷宗记录的是洪武二十九年的一桩案子。案由很简单：大同城外石家堡的村民状告代王府管事郭福，强占民田三百亩。大同府审了一次，判郭福退还田地。郭福不服，上诉到按察分司。按察分司还没审，原告忽然撤诉了。

　　方敬把这份卷宗单独抽出来，放在一边。

　　他继续往下翻。翻了不到半个时辰，又抽出来两份。一份是洪武三十年的，同样是告代王府管事强占民田。另一份是今年的，告的是代王府护卫打伤百姓。

　　三份卷宗，三个不同的原告，告的是代王府三个不同的人。但有一点是相同的：都没审完。

　　方敬把三份卷宗并排摆在桌上，看了一会儿，晚上下值的时候，带回了官驿。

　　再次研究的时候，方敬忽然笑了。