大明草包探花 第106节

　　青鸢轻声问：“公子笑什么？”

　　方敬指了指那三份卷宗：“你看，这三桩案子，告的都是代王府。但仔细看，原告告的人，没有一个是代王本人。”

　　青鸢低头看了看，点点头。

　　“管事的、护卫的、庄头的，嘿！全是底下人。代王把自己摘得干干净净。就算这些案子全审了、全判了，最多也就是处置几个奴才，动不了代王一根汗毛。”

　　青鸢轻声问：“那公子还查吗？”

　　“查。当然查。”方敬坐直身子，拿起第一份卷宗，“但不是这么查。”

　　“青鸢，你说，这些案子，是谁压下来的？”

　　青鸢想了想：“按察分司的前任佥事？”

　　方敬摇摇头：“按察佥事压不了。原告撤诉，是原告自己的事。官府管不了。问题是，原告为什么要撤诉？”

　　青鸢没说话。

　　方敬转过身，看着她：“被人威胁了，还是被人收买了？如果是威胁，是谁威胁的？如果是收买，谁去收买的？”

　　青鸢轻声问：“公子打算查这个？”

　　方敬点点头：“不急。先看看再说。”

　　他把三份卷宗收好，锁进抽屉里，然后伸了个懒腰。

　　“今天差不多了。到此为止吧。”

　　第二天一早，方敬直接找到崔敏之，找到户房，去检查大同府的鱼鳞册。

　　户房在大同府衙的西厢，里面堆满了册子。鱼鳞册按都、图、里分级装订，每一页都画着田块的形状，标注着面积、等级、主人。方敬走进去的时候，户房的书吏正在打瞌睡，被崔敏之一声咳嗽吓醒，手忙脚乱地站起来行礼。

　　“把近五年的鱼鳞册都搬出来，方按院要查。”崔敏之道。

　　等鱼鳞册全部搬出来以后，崔敏之识趣地告辞了。方敬坐下来，开始翻。

　　他翻的不是别处，是石家堡。

　　昨天那三份卷宗，有两份的原告都来自石家堡。一份告郭福强占民田，一份告代王府护卫打伤百姓。一个村子，出了两桩告代王府的案子，这本身就说明问题。

　　方敬翻到石家堡的鱼鳞册，一页一页地看。洪武二十八年的册子上，石家堡的田亩登记得清清楚楚：谁家有多少地，上田多少、中田多少、下田多少，一笔一笔，明明白白。

　　他又翻到洪武二十九年的册子。变化不大。

　　翻到洪武三十年的册子时，方敬的手停了。

　　石家堡的田亩总数，少了三百亩。

　　少的是上田。原本登记在七户村民名下的上田，全没了。取而代之的，是一块“官田”的标注。业主栏里写着两个字：恒升。

　　方敬合上鱼鳞册，靠在椅背上，闭着眼睛想了一会儿。

　　郭福，代王府管事。

　　恒升号，方敬来之前就打听清楚了，这是大同最大的粮号。

　　石家堡，三百亩上田。

　　一条线连起来了。

　　方敬睁开眼睛，站起来，对书吏说：“把这些册子收好。本院改日再来。”

　　从府衙出来，天色还早。方敬上了马车，对方勇说：“回驿站。”

　　方勇愣了一下：“这么早就回去？”

　　“回去换身衣裳。”方敬低头看了看自己的官服，“这身太扎眼了。”

　　方勇没再多问，一扬鞭，马车往驿站驶去。

　　回到驿站，方敬换了一身便服，看着像个寻常的读书人。他又从抽屉里拿出那三份卷宗，揣进怀里，然后出了门。

　　“少爷，去哪儿？”方勇问。

　　“石家堡。”

　　“石家堡？那不是在城外吗？”

　　“对。出城。”

　　方勇犹豫了一下：“少爷，要不要多带几个人？城外不比城里，万一……”

　　方敬摇摇头：“不用。就咱们俩。人多了，反而扎眼。”

　　方勇不再多说，去备马了。

　　两人从驿站的侧门出去，没走正街，绕了一条小巷，从北门出了城。出城的时候，方敬掀开车帘往后看了一眼，没有人跟着。

　　看来代王府的盯梢，只盯城里，不盯城外。

　　石家堡在大同城北二十里处，是一个百来户人家的村子。方敬的马车进了村口，引来了一群孩子的围观。他们光着脚，追着马车跑，叽叽喳喳地喊着什么，方敬一句也听不懂，都是本地土话。

　　方勇停下车，方敬跳下来，蹲在一个年纪稍大的孩子面前，从袖子里摸出几块糖。那是他从驿站顺手带的。

　　“小兄弟，你们村的里长住哪儿？”

　　那孩子盯着糖，咽了口唾沫，伸手一指，努力用官话说道：“那边，大槐树底下。”

　　方敬把糖分给几个孩子，站起身，顺着孩子指的方向走去。

　　石家堡的里长姓郝，是个六十来岁的老头，他正蹲在自家门口剥豆荚，看见一个年轻人走过来，眯起眼睛打量了一会儿，没动。

　　方敬走到他面前，拱了拱手：“郝里长？”

　　“你是？”

　　“学生姓方，在大同府衙做书吏。”方敬从怀里掏出一块木牌，在他面前晃了晃。那是他从崔敏之那儿借来的户房书吏的腰牌，“府尊让小的来石家堡，核对一下鱼鳞册上的田亩。”

　　郝老头“哦”了一声，站起来，态度比刚才客气了些：“原来是府衙的差爷。请进请进。”

　　方敬跟着他进了院子。院子不大，收拾得还算整齐。郝老头搬了把凳子让他坐，又让老伴去倒水。

　　方敬坐下来，从怀里掏出卷宗，他装模作样地翻了翻，问了郝老头几个问题，郝老头一一答了。

　　问完了正事，方敬合上册子，随口问了一句：“郝里长，我听说你们村前两年有人告过状？告的是代王府的管事？”

　　郝老头叹了口气：“差爷，您问这个干什么？”

　　方敬无所谓道：“没什么。就是听说过，随口聊两句。怎么了？不方便的话就算了”

　　“差爷，不是小老儿不说。那事儿……闹了好几年了。村里好几户人家，地没了，人也没了。告状的、撤诉的、搬走的、死了的……小老儿就是个里长，管不了，也不敢管。”

　　“郝里长，你说的那个‘死了的’，是去年冬天的事吗？”

　　郝老头的脸色一下子白了。

　　表情已经回答了。

　　方敬点了点头，不再追问。

　　郝老头松了口气，又絮叨了几句今年的收成。

　　随便寒暄了几句，方敬起身告辞。走出村子，方勇正蹲在马车旁边啃干粮。看见方敬出来，他站起来：“少爷，怎么样？”

　　方敬上了马车，闭上了眼睛。

　　“回城。”

第一百二十六章 炒作

　　方敬坐在马车上，闭着眼睛，脑子里把今天看到的、听到的，一点一点串起来。

　　石家堡少了三百亩上田。鱼鳞册上，那三百亩变成了官田，产权是恒升号

　　三份卷宗里，有两份来自石家堡。一份告郭福强占民田，一份告代王府护卫打伤百姓。都没审完，原告撤诉了。

　　撤诉的人，现在还在石家堡吗？

　　他忽然有点想念历阳了。

　　回到驿站，方敬推门进去，青鸢看见他回来，迎上来帮他脱外衣。

　　“公子今天去哪儿了？一身土。”

　　“出城转了一圈。你说，一个人，地被人占了，儿子被人打死了，告了三年状没人管——他会去哪儿？”

　　“妾身不知道。”

　　“他会等。等一个能替他伸冤的人。”

　　青鸢还没懂公子的意思，只听方敬又说：“走，出去逛逛。”

　　青鸢愣了一下：“去哪儿？”

　　“去看戏。”

　　青鸢更愣了：“看戏？”

　　“对。来大同这么多天，光顾着查案了，连城里什么模样都没仔细看过。”方敬理直气壮，“再说了，大同是边镇，驻军多，商旅多，这种地方的戏班子肯定热闹。咱们去瞧瞧，也算体察民情。”

　　两人出了驿站，方勇远远跟在后面。

　　戏园子在城西，是方勇前两天摸地形的时候顺便打听到的。说是戏园子，其实就是个大敞篷，用木柱子和油布搭起来的，里头摆了几十张条凳，正对面是一个半人高的土台子，台子上挂着一块褪了色的红布帘。

　　方敬他们到的时候，天色还没全黑，戏园子里已经坐了不少人。有穿短打的苦力，有穿长衫的账房，有抱着孩子的妇人，还有几个穿着军袄的兵卒，嗑着瓜子，翘着二郎腿，一看就是常客。

　　方敬在角落里找了张条凳坐下，青鸢挨着他。方勇没坐，抱着胳膊站在后头，眼睛习惯性地扫着四周。

　　台上还没开演，一个老头正在台角调试一把胡琴。

　　方敬喜欢这种氛围。

　　又等了一会儿，天色暗了下来，台子上点起了油灯，一个穿红衣裳的女子走上台，脸上涂着厚厚的脂粉，眉一开口，嗓门大得惊人，唱的是本地土话，方敬一个字也听不懂。

　　他侧过头，小声问青鸢：“你听得懂吗？”

　　青鸢摇摇头，但眼睛盯着台上，嘴角带着笑：“听不懂。但挺有意思的。”

　　方敬点点头。确实有意思。那女子在台上又唱又跳，时不时冲台下抛个媚眼，台下就一阵叫好。有个兵卒往台上扔了几个铜板，那女子脚尖一勾，铜板就滚到了台角，动作熟练得很。

　　散场的时候，方敬没有急着走。他让方勇去找戏班子的班主。

　　方勇挤进后台，不一会儿领出来一个五十来岁的老头。

　　老头走到方敬面前，上下打量了一眼，拱了拱手：“这位公子，找小老儿有事？”