大明草包探花 第104节

　　“不要在意那些细节。”

第一百二十三章 来者不善

　　马车在代王府门口停下。方敬下了车，抬头一看，倒吸一口凉气。

　　代王府比他想象的大得多。他在金陵见过魏国公府，曹国公府，但跟代王府比起来，都是小巫见大巫。

　　高墙深院，飞檐斗拱，门口两只石狮子比人还高，张牙舞爪，气势逼人。

　　郑源在前面引路，方敬跟着他往里走。穿过三道门，绕过两面影壁，走了约莫一炷香的工夫，才到了正堂。

　　正堂里，代王朱桂已经等着了。

　　方敬走进正堂，第一眼看见朱桂，心里就有了判断。

　　这位代王殿下，长得倒是不难看。浓眉大眼，鼻梁高挺，身材魁梧，跟朱棣有几分相似。

　　方敬上前一步，恭恭敬敬地行了一礼：“下官按察佥事方敬，参见代王殿下。”

　　“方按院，免礼。坐吧。”

　　方敬直起身，在客座上坐下。

　　“方按院，孤不喜欢玩的绕的，你与孤还算站点亲戚，既然是一家人，孤就不跟你拐弯抹角了。方敬，你跟孤说实话——你这次来大同，到底想干什么？”

　　方敬微微一笑：“殿下，下官这次来大同，是奉旨巡按。巡按的职责，是监察地方官员，受理刑名案件，纠察不法之事。下官初来乍到，什么都不懂，还望殿下多多提点。”

　　朱桂眯起眼睛：“就这些？”

　　方敬正色道：“就这些。”

　　朱桂盯着他看了好一会儿，忽然又笑了：“好！好一个‘就这些’！方按院，你是真不懂还是装不懂？”

　　方敬装作不解：“殿下何出此言？”

　　朱桂靠在椅背上，端着酒杯，慢悠悠地说：“方按院，你在历阳干的事，孤都听说了。倪家，三代在在历阳。被你一个月就连根拔了。倪仲明，夷三族。方按院，你可真下得去手啊。”

　　“殿下，倪家倒卖军粮，拐卖人口，罪证确凿。下官是按《大诰》判的案，上报朝廷，先帝钦定。下官只是秉公办事，不敢徇私。”

　　朱桂冷笑一声：“秉公办事？方按院，孤问你，要是有人告孤倒卖军粮，你也秉公办事？”

　　方敬站起来，正色道：“殿下，下官不敢。殿下是先帝亲子，当今陛下的亲叔叔，坐镇大同，为国戍边，劳苦功高。下官岂敢以倪家之例，妄测殿下？”

　　朱桂眯起眼睛，盯着方敬看了好一会儿。方敬不闪不避，坦然与他对视。

　　朱桂忽然笑了：“方按院，你倒是会说话。行，孤信你一回。坐吧。”

　　方敬重新坐下。朱桂挥了挥手：“上菜！孤今天要跟方按院好好喝几杯！”

　　仆人们鱼贯而入，端上来十几道菜。

　　朱桂端起酒杯：““方按院，孤听说，你跟我十二哥关系不错？”

　　方敬点点头：“湘王殿下待下官甚厚。”

　　朱桂“哦”了一声，又问：“那燕王呢？你跟四哥关系怎么样？”

　　“燕王殿下，下官只见过一面。是在金陵，下官成亲之前。燕王殿下托徐三哥带话，请下官吃了顿饭。”

　　朱桂放下酒杯，忽然叹了口气：“方按院，孤跟你说句心里话。孤在大同，鞑子不敢南犯，百姓安居乐业。孤不敢说有多大功劳，但至少没给父皇丢脸。可现在呢？父皇刚走，朝廷就要削藩。周王被废了，诸王交了兵权。下一个是谁？孤？还是湘王？还是宁王？”

　　“方按院，你跟孤说实话。朝廷到底想干什么？是不是要把我们这些藩王，一个一个都削了，才甘心？”

　　方敬沉默了一会儿，说：“殿下，下官只是一介五品按察佥事。朝廷的大政方针，下官不敢妄议。但下官知道一件事。”

　　朱桂看着他：“什么事？”

　　方敬说：“陛下是仁德之君。殿下是先帝亲子，是陛下的亲叔叔。只要殿下谨守臣节，不违国法，陛下绝不会为难殿下。”

　　朱桂冷笑一声：“谨守臣节？不违国法？方按院，你说得好听。周王谨守臣节了吗？他不就是在开封看了几本医书，治了几个病人？他违了什么国法？还不是被削了？”

　　方敬说：“殿下若只想安安稳稳当个藩王，下官以为，不是没有办法。”

　　朱桂的眼睛亮了：“什么办法？”

　　方敬说：“第一，殿下在大同这么多年，得罪过不少人。若有人告殿下，殿下要先想好如何应对。”

　　“第二，殿下是代王，大同是殿下的封地。殿下在大同做了什么，朝廷远在金陵，不一定清楚。但有一件事，朝廷一定清楚，那就是殿下对鞑子的战功。只要殿下能守住大同，不让鞑子南犯，朝廷就不敢轻易动殿下。”

　　“第三，殿下若能上书朝廷，自请削减护卫，以示忠心，朝廷对殿下的戒心，自然会少几分。”

　　朱桂的脸色变了变：“自请削减护卫？那不是把刀把子交给别人？”

　　方敬摇摇头：“殿下，刀把子从来不在护卫手里。殿下能守住大同，靠的是殿下自己，不是那几个护卫。燕王殿下交了三护卫，北平不还是稳如泰山？朝廷看重的，不是殿下手里有多少兵，是殿下有没有异心。殿下自请削减护卫，就是告诉朝廷，殿下没有异心。”

　　朱桂沉默了很久。

　　然后他端起酒杯，看着方敬，忽然笑了：“方按院，你这个人，有意思。来，孤敬你一杯。”

　　方敬端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽。

　　酒过三巡，菜过五味。朱桂的脸已经红了，话也多了起来。他拉着方敬的手，絮絮叨叨地说着大同的风土人情，说他如何镇守大同，说周王被削后他的不安和愤怒。

　　方敬听着，不时点点头，应和几句。

　　从代王府出来的时候，天已经黑透了。方敬上了马车，青鸢一直在马车里候着，递给他一块湿帕子。方敬接过来，擦了擦脸。

　　“公子，代王殿下……”青鸢轻声问。

　　方敬摇摇头：“不简单。这个人，看着粗，其实不傻。他知道我在试探他，他也在试探我。今天这顿饭，他说了那么多，一句实话都没有。”

　　青鸢愣了一下：“那公子说的……”

　　方敬笑了笑：“我说的，当然也不是实话。”

　　青鸢疑惑地看着他。

　　方敬叹了口气：“青鸢，我跟他说，只要他谨守臣节，不违国法，朝廷就不会为难他。这是实话吗？是实话。但前提是，他真的能做到谨守臣节，不违国法。你觉得，他能做到吗？”

　　青鸢想了想她听说的代王的所作所为，摇摇头。

　　“他做不到。他在大同七年，横行霸道，杀人如麻。他的罪，不比倪仲明少。只是他是亲王，没人敢查他。我这次来，陛下就是要我查他。我不查，是抗旨；我查了，他就完了。”

　　青鸢轻声问：“那公子打算怎么办？”

　　方敬靠在车壁上，闭着眼睛，沉默了很久。

　　“先看看吧。看他自己怎么选。”

　　马车在驿站门口停下。方敬下了车，方勇迎上来，低声说：“少爷，今天下午，有人在驿站外面转悠。盯梢的。”

　　方敬点点头：“代王府的人？”

　　方勇道：“应该是。一共三个，换了两次班。弟兄们盯着呢。”

　　方敬笑了笑：“盯就盯吧。咱们是大同的新客人，主人家热情一点，也是应该的。”

第一百二十四章 狐狸知府（4K）

　　方敬在驿站安顿下来的第三天，终于决定去按察分司衙门点个卯。

　　其实按理来说的话，方敬上任的第一天就应该去的，但他以“长途跋涉、偶感风寒”为由，拖了两日。

　　当然，这两日他也没闲着，他把大同府送来驿站的卷宗翻了个遍，又让方勇带人把驿站周边的街巷摸了个清楚。

　　代王府派来盯梢的人已经换了三拨，方勇都快能认出其中两张脸了。

　　方敬的马车悠哉悠哉向按察分司衙门驶去，方勇敲了敲马车车壁，方敬掀开车帘。

　　“少爷，今天还是那两个人。一个蹲在驿站对面的茶摊，一个在巷口卖炊饼。昨天那个卖炊饼的换了个人，但推的是同一辆车。”

　　方敬“嗯”了一声，放下车帘。

　　盯吧，方敬根本无所谓。

　　这两天他“病了”，在驿站里根本没出去，但是盯梢的人兢兢业业，而且根本不怕方敬发现，摆明了告诉你，我在监视。

　　不过，方敬确实装得也像模像样：他让青鸢煎了药，药渣倒在驿站门口，又让方远隔几个时辰就往外跑一趟，说是去请大夫。甚至药是青鸢按《袖珍方》里治风寒的方子抓的，当然，怕苦的方敬可不会喝掉，煎出来的药汤全倒进了后院的花坛里。

　　“让他们盯着吧。盯得越久，越说明代王心里没底。”

　　按察分司衙门在大同城东，离代王府隔着三条街。方敬的马车在衙门口停下时，门口已经站了一排人。为首的是大同知府崔敏之，五十来岁，他身后站着同知、通判、推官，还有按察分司的几个吏目，乌压压一片，阵仗不小。

　　方敬下了马车，崔敏之率先迎上来，拱手行礼：“大同知府崔敏之，率阖府官吏，专候按院。”

　　方敬连忙还礼：“崔府尊客气了。下官初来乍到，本该先去府衙拜访，怎敢劳动府尊亲自来迎？”

　　理论上来说，知府是四品，品秩是高于方敬的，但是方敬是钦差，奉旨巡按，所以崔敏之也是客客气气。

　　崔敏之直起身，脸上笑容满面：“按院说哪里话。按院是钦差，奉旨巡按大同，本府理应迎接。只是按院前日便到了，本府今日才见到按院，已是失礼了。”

　　“前日便到了，今日才见到。”

　　方敬微微一笑，听出来这位崔知府有点不满，在阴阳自己架子大，笑道：“崔府尊莫怪。下官一路北上，舟车劳顿，前日刚到便病倒了。这两日躺在驿站里，连门都出不了。今日稍有好转，便赶紧来衙门报到，免得府尊挂念。”

　　“按院身体不适，理应多歇几日。公务之事，不急不急。本府已让人收拾好了衙门的后堂，按院若是觉得驿站不便，随时可以搬过来住。”

　　方敬摆摆手：“驿站挺好，不劳府尊费心。”

　　两人又寒暄了几句，崔敏之侧身引路，带着方敬进了按察分司衙门。

　　按察分司的衙门不大，前堂后寝，左右两排厢房。前堂是审案的地方，正中挂着“明镜高悬”的匾额，下面是一张黑漆公案，案上摆着签筒、惊堂木、笔架。方敬看了一眼那匾额，忽然想起历阳县衙大堂里的前辈哥，心里打了个突。

　　还好，这里没有红布盖着的木架子。

　　崔敏之引着方敬在前堂坐下，同知、通判、推官依次上前见礼。方敬一一还礼，笑容满面，态度谦和，崔敏之在旁边看着，脸上的笑容也渐渐真诚了几分。

　　见礼完毕，崔敏之让人上了茶。茶是大同本地的砖茶，煮出来的茶汤浓得发黑，方敬端起来抿了一口，差点没咽下去，这茶又苦又涩，还带着一股说不清道不明的土腥味。

　　“好茶！”

　　崔敏之眼睛一亮：“按院也懂茶？”

　　我懂个屁，我懂。

　　“略懂。这砖茶虽不比南边的细茶清雅，但胜在醇厚。大同天寒，喝这个正合适。”

　　崔敏之大喜，仿佛遇到了知音：“按院说得极是！本府在大同十年，喝惯了这砖茶，回南边反而喝不惯那些细茶了。南边的茶，太淡，没劲儿！”

　　方敬微笑着点头。

　　崔敏之又絮叨了一会儿大同的风土人情，方敬耐着性子听着，不时应和几句。

　　终于话唠的崔知府闭嘴了，方敬开口问道：“下官初来乍到，想跟府尊聊聊，了解了解大同的情况。”