从日常技艺开始肝出个长生 第241节

　　透过后堂的门帘，可以看到隔壁棺材铺的院子里，一张低矮的小方桌上，已经摆满了热气腾腾的饭菜。

　　阿慈正围着围裙，将最后一碟炒青菜端上桌。

　　见到陈谦回来，她那双因为劳作而有些微红的眼睛里，立刻溢满了安心的笑意。

　　“陈大哥，你回来了。快准备吃饭了。”阿慈轻声说道，语气自然。

　　陈谦点了点头，走到水盆边洗了把脸，洗去了一天的风尘与疲惫。

　　他走进棺材铺，在小方桌旁落座。

　　阿慈并没有上桌，而是解下围裙，冲着陈谦福了福身：“陈大哥，那您和孙爷爷先吃，我去前面铺子里看着点，顺便给柳青喂点东西。”

　　“好，辛苦你了。去吧。”陈谦温和地说道。

　　看着阿慈转身离去的背影，陈谦心中微叹。

　　这姑娘确实是个懂得进退的聪明人。

　　“把门关上，起风了，有点冷。”

　　就在这时，一个沙哑干瘪、透着股阴冷劲儿的声音从角落里传来。

　　孙掌柜不知何时已经坐在了桌子的另一边。

　　他手里捏着个缺了口的酒葫芦，那只浑浊的独眼正幽幽地盯着陈谦。

　　陈谦闻言，动作微微一顿。

　　他看了看四周，今夜虽然没有月光，但风并不大，绝对算不上“冷”。

　　孙掌柜这句“关门”，显然不是因为温度。

　　陈谦眼神微微一闪，但面上却不动声色。

　　他站起身，走到院门口，不仅关上了门，还将那一块块沉重的门板，一块接一块地严丝合缝地镶嵌进门槽里，彻底隔绝了外界的一切视线和声音。

　　看着陈谦这副如临大敌的谨慎模样，孙掌柜仰头灌了一口烧刀子，发出一阵嘲笑：

　　“嘿嘿嘿……怕死啊？瞧你那怂样。”

　　孙掌柜用油腻的手背抹了抹嘴，独眼里满是戏谑：

　　“方才阿慈那丫头还特意跑过来叮嘱我，让我一把老骨头别欺负你这个外乡人。啧啧，就你这副胆小如鼠的德行，也不知道那丫头到底看上你哪点了。”

　　“孙爷说笑了。”

　　陈谦坐回座位，没有理会老头的嘲讽。

　　他拿起筷子，扯下大半个肥美的烧鸡腿，大口地咀嚼起来，仿佛真的只是饿极了。

　　“这世道，小心驶得万年船。晚辈这条命虽然贱，但还想多留着吃几顿阿慈做的饭菜。”

　　孙掌柜冷哼一声，也撕下另一只鸡腿啃了起来。

　　两人就这么沉默地对坐着，一时间，院子里只有咀嚼食物和吞咽烈酒的声音。

　　酒过三巡，菜过五味。

　　原本有一搭没一搭聊着西市物价和棺材行情的两人，话锋不知何时开始悄然发生了偏转。

　　“小陈啊。”

　　孙掌柜捏着一颗花生米，独眼盯着陈谦，语气听起来像是在拉家常：

　　“我这铺子里的木头，都是些死物，放久了容易生虫发霉，得经常拿出去见见阳光，除除晦气。”

　　“可有些‘木头’，阴气太重，见不得光。若是硬要把它捂在屋子里，时间久了，那股子腐烂的味道，是无论用多少熏香都压不住的。”

　　孙掌柜身子微微前倾，压低了声音，一字一顿地说道：

　　“一旦那味道飘出去，引来了那些专门吃腐肉的野狗……那可是会把整个院子都给拆了的。”

　　陈谦端着酒杯的手在半空中停住。

　　他知道，孙掌柜这不是在谈论木头。

　　陈谦放下酒杯，扯过一块破布擦了擦嘴角的油渍。

　　他没有再继续跟孙掌柜打机锋，而是抬起头，眼神直直地刺向孙掌柜的那只独眼。

　　既然对方已经把话挑明了，再藏着掖着反而落了下乘。

　　“孙爷教训得是。”

　　陈谦的声音变得极度低沉：

　　“这确实是个麻烦。既然孙爷您见多识广，又是这槐树巷里的老资格……”

　　陈谦身子前倾，死死盯着孙掌柜，几乎是一字一句挤出了一句话：

　　“那您老给指条明路。”

　　“我到底该怎么处理？”

第183章 技艺敛容

　　“我以为，你早就会来找我。”

　　孙掌柜端起面前那只缺了口的粗瓷酒杯，仰头将辛辣的烧刀子一饮而尽。

　　他那只浑浊的独眼透过昏暗的光线，死死地盯着坐在对面的陈谦，眼神中透着一股老辣。

　　“这几日确实被一些琐事绊住了手脚，来不及处理。”

　　陈谦没有回避孙掌柜的目光，同样端起酒杯抿了一口：“但是，既然我当初答应了他父亲，有我一口饭吃，就有他一口饭吃。这事儿，我总得管到底。”

　　“嘿。”

　　孙掌柜发出一声意味不明的冷笑，他放下酒杯，干瘪的手指在桌面上轻轻敲击着：

　　“管到底？小子，你知不知道你屋里藏着个什么玩意儿？”

　　“那东西身上那股子味儿会慢慢越来越重，就算你点上十斤的熏香也压不住！在这上京城，天子脚下，天监司可不是摆设。窝藏这等邪物，一旦被查出来，这可是掉脑袋的死罪！你就是长了一百张嘴，也说不清！”

　　面对孙掌柜的疾言厉色，陈谦却没有丝毫的慌乱，反而正色道：

　　“孙爷，这上京城虽大，达官贵人虽多，但我陈谦能信得过的人没几个，您老，绝对算其中一个。”

　　“信得过我？”

　　孙掌柜像是听到了什么天大的笑话，抓起一把花生米塞进嘴里，一边嚼一边嗤笑道：

　　“我不过是个在西市卖棺材、成天和死人打交道的糟老头子，身上除了一股子棺材木头味儿和尸臭味，什么都没有。你一个身上有大本事的年轻人，对我这么有信心？”

　　“孙爷过谦了。”

　　陈谦微微一笑，身子向前倾了倾，压低声音道：

　　“我这人没别的本事，就是这双眼睛和鼻子还算好使。您这棺材铺里，每日进出的横死之尸没有十具也有八具。按理说，这后院早该被尸气和怨气熏得生人勿进了。可偏偏，您这院子里除了木屑的清香和生漆的味道，连一丝一毫的死气都闻不到。”

　　陈谦指了指孙掌柜那双布满老茧的手：

　　“再者，我见您刨木头时的呼吸吐纳，以及您那只独眼中偶尔流露出的精光……孙爷，您可不是一个普通的棺材匠。”

　　孙掌柜咀嚼花生米的动作微微一顿。

　　他那只独眼眯成了一条危险的缝隙，深深地看了陈谦一眼，良久，才缓缓吐出一口浊气。

　　“你小子……倒是个眼尖的主儿，难怪能从那种死局里全须全尾地爬出来。”

　　孙掌柜摇了摇头，给自己又倒了一杯酒：

　　“不过，你看人准是一回事，屋里那个又是另一回事。那孩子身上的尸煞之气已经深入骨髓，皮肉虽然被缝合了，但那些接缝处的死气无时无刻不在往外渗。你想保他？没那么好办。”

　　孙掌柜突然伸出那只粗糙的手，在自己的脖子上做了一个极其利落的“抹脖子”的动作，眼神在这一刻变得冷酷无比：

　　“听老头子一句劝。杀了吧，一把火烧成灰，找个乱葬岗随便一埋，省事儿，一了百了，人不知鬼不觉。”

　　他盯着陈谦的眼睛，语重心长地蛊惑道：

　　“你现在有了这间铺子，手里也有了俩钱。那叫阿慈的小丫头又是个勤快本份的好姑娘，屁股大好生养，对你也是死心塌地。你把那邪物处理了，清清静静地和阿慈过安稳日子，生几个大胖小子，不比什么都强？何苦为了一个死人的承诺，惹得一身骚？”

　　这番话，如同魔鬼的呢喃，充满了极度现实的诱惑。

　　换做任何一个在这乱世中挣扎求生的普通人，面对可能掉脑袋的风险和眼前唾手可得的安稳，恐怕都会毫不犹豫地选择后者。

　　但陈谦只是静静地听完，随后轻轻摇了摇头。

　　他端起酒壶，给孙掌柜满上，语气虽然平淡，但却透着一股掷地有声的坚决：

　　“孙爷，您说的都在理，这也是最聪明的活法。”

　　“但这世道，聪明人太多了，多我一个不多，少我一个不少。”

　　陈谦的眼神中闪过一丝深邃，他直视着孙掌柜那只独眼，一字一顿地说道：

　　“男儿生在世，有所为，有所不为。我既然答应了那人，说有我一口饭吃，就有那孩子一口饭吃，那就一定会做到。”

　　“哪怕他是个怪物，哪怕他会惹来杀身之祸，这诺言，我也得扛着。”

　　“还望孙爷看在咱们这段时日的交情上，能不吝赐教，给晚辈指条明路。”

　　院子里陷入了长时间的死寂。

　　只有秋虫在墙角发出几声微弱的鸣叫。

　　孙掌柜端着那杯酒，僵在半空中。

　　他在陈谦的眼中，没有看到虚伪的做作，也没有看到愚蠢的莽撞，只看到了一种所谓的底线。

　　“咕咚。”

　　良久，孙掌柜仰起头，将杯中酒一饮而尽。

　　他忽然长长地叹了一口气，那张满是褶皱的老脸上，竟然浮现出一抹极其复杂的笑容，似是欣慰，又似是追忆。

　　“现在的年轻人，像你这么轴的，真是不多见了。都说这世道是个大染缸，可你小子，倒是硬生生在心里留了块干净地儿。”

　　孙掌柜放下酒杯，站起身来，用挂在脖子上的汗巾擦了擦手，语气变得低沉而肃穆：

　　“老头子我这半辈子，帮别人收尸。有些被野兽啃的、被仇家砍得东一块西一块的，甚至连个人样都拼不出来的横死鬼……我都会多收主家点钱，替他们收尸敛骨。”

　　“我有一门手艺，名叫‘敛容’。”

　　孙掌柜转过身，背对着陈谦，声音在夜色中显得有些飘忽：