他日我若为天帝 第115节

　　时值三月，春寒料峭。

　　青州官道上，一行车马缓缓而行。为首一辆青幔马车内，何微正襟危坐，闭目养神，手指轻轻敲击膝盖，似在盘算什么。

　　车外忽有马蹄声近，随行护卫在帘外低报：“大人，青州界碑已过，前方一里便是刺史府遣来的迎候队伍。”

　　何微睁开眼，伸手入怀，摸出一面赤金打造的令牌——正面刻有‘如朕亲临’四字，背面雕五爪蟠龙，正是钟武亲赐的金牌。

　　“停车整装，让他们来接。”

　　他淡淡道。

　　车马停稳，何微撩帘下车，随行两名书吏忙上前为他整理衣冠。

　　何微目光投向远处烟雨朦胧的州城轮廓，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。

　　......

　　青州刺史府坐落于州城北麓，飞檐斗拱，气象森严。

　　酉时三刻，府内正堂灯火通明。

　　刺史周文轩设宴为钦差接风，席间珍馐罗列，丝竹悦耳。

　　周文轩年约五旬，白脸长髯，举杯笑道：“何大人奉旨巡察，跋涉辛劳，本官略备薄酒，为大人洗尘。”

　　何微笑着举杯，心中暗爽：“哈哈哈，周大人客气了。”

　　他几十年困顿于一县之地，本以为此生都无望更进一步，如今摇身一变，成为天子钦差，就连天人境的高阶修士也要称他一声大人。

　　而且恰好对方也姓周，恰好对方也牧守一方，贵为一州刺史。

　　这让何微如何不感慨？

　　人生际遇，一念天堂，一念地狱。

　　何微举杯相应，酒过三巡后，他放下玉盏，环视堂内作陪的几名州府要员，缓缓开口：

　　“本官此番奉陛下之命，走访各州，实为一件要事——靖国遣使递来国书，愿与我武国扩大贸易。”

　　堂内顿时一静。

　　周文轩眼神微动，故作疑惑：“此事本官略有耳闻，只是不知与大人此行有何关联？”

　　“大有干系。”

　　何微从袖中取出一卷抄录的国书条目，递给周文轩，“靖国所列交易之物，有灵钱、军械、丹药等；而我武国需以特产灵材相抵。

　　靖国用于交易之物，均为战事所需，但胡国使臣来访，愿将武德城和两州之地送回武国，朝堂诸公都不愿开战，这靖国的交易之物也就不再那么急需了。

　　只是靖国毕竟势大，如今主动示好，若是我们直接拒绝，未免会影响两国邦交，所以陛下的意思是——生意还是要做的，只是规模不必那么大。只须从各州灵材中择选数样出来，与靖国完成交易。”

　　他顿了顿，目光扫过众人：“青州的青灵土，正在候选之列。”

　　席间几名官员交换眼色。

　　落云城之事，他们都有所耳闻。

　　天子的那句‘若要与胡国言和，先言废立之事’，他们也都听说了。

　　可如今何微的言下之意却是天子不打算出兵了，和靖国的生意也就是意思一下，给个面子？

　　周文轩心中生起狐疑。

　　若只是正常和靖国做生意，他和他的家族都能因此获利。但如果这笔生意是为了和胡国打仗，那接下来青州难免要继续出钱，出人、出修士，这就得不偿失了。

　　如今又不是此前快要亡国的时候，没人愿意打仗。

　　所以周文轩和青州的各大士族都已达成共识——和靖国的生意，尽量拖延。

　　最好拖到靖国没了耐心，主动放弃。

　　何微无视众人的眼神交流，他身体微微前倾，压低声线：“各州灵材这么多，具体选哪几样......”

　　他拖长尾音，目光在众人脸上逡巡一圈，意味深长：“那就要看各州的心意了嘛。”

　　这话让周文轩愣了一下。

　　这是在暗示要好处？此人真的是天子选的钦差？

　　一场宴会，宾主尽欢。

　　接下来几天，何微和青州的官员打成一片，说是来考察，实则根本没去实地看过灵材，反而每天宴会不断，纸醉金迷......

　　夜色下，周文轩走入府邸东厢一间屋子。

　　烛火摇曳，室内已坐着三人：青州别驾张闻，司马郑铎、长史赵谦。

　　三人是地位仅次于周文轩的官员，三人所在的家族和周家一起，共称青州四大士族。

　　“对这个何微，诸位怎么看？”

　　周文轩开门见山。

　　郑铎年约四旬，面黑短须，闻言冷笑：“我已派人赴渠县查探过了，此人在渠县为官几十载，敛财手段层出不穷，被人称为‘扒皮县令’！”

　　赵谦是个白面书生，也冷笑道：“本官自认有几分识人之明，这个何微绝对是头贪婪入骨的豺狼！这些日子他以钦差之名，明里暗里向人索要好处，别人送多少他都敢收，还大言不惭，满口胡话！陛下怎么会选这样一个人当钦差？”

　　张闻年纪最大，也最为沉稳，冷静道：“当初陛下平定渠县，生擒周椿，何微发挥了关键作用，或许陛下是看在此事的份上，才选此人为钦差。”

　　周文轩闭目沉思。

　　他一开始怀疑何微是在演戏，想要欺骗青州本地的士族，把和靖国的生意先做起来。

　　但通过这段时间的接触，他很肯定何微绝对是个贪官，假不了一点！

　　再结合对方‘扒皮县令’的过往，这让周文轩对何微说的话信了几分。

　　最关键的是，何微一直在暗示这笔生意大家都可以捞取好处，所以他必须先拿一部分好处。

　　事实上从灵材入选，到后续收购、转运、计价等等环节，可操作的地方太多了。

　　如果此事和出兵胡国有关，上面必然盯得很紧，周文轩和各大士族也不敢贪太多，怕误了战事，他们担待不起。

　　但如今何微的各种暗示和做派，都让人觉得这笔生意就是正常的贸易，确实有利可图。

　　这就由不得人不动心了。

　　“我明日再亲自去探探口风，如果没问题，那不妨分润一些好处给此人，先把这笔生意谈成。”

　　周文轩做了决定。

　　......

　　次日清晨，刺史府的管家慌慌张张来报：“大人，何、何钦差天未亮就启程离州了！”

　　“什么？！”

　　周文轩从榻上惊起，“去了何处？”

　　“说是按计划前往沧水州考察沧水竹。”

　　管家递上一封书信，“这是何钦差留下的。”

　　周文轩拆信急阅，只见纸上寥寥数语：

　　“大人厚待，本钦差铭记。然皇命在身，不敢久留。灵土之事，俟本官巡视各州毕，再行定夺。勿送。”

　　周文轩捏着信纸，脸色变幻不定。

　　郑铎闻讯赶来，见状皱眉道：“这何微莫非是欲擒故纵？”

　　“有这种可能。”

　　周文轩脸色凝重，“但万一沧水州那边先谈成了......”

　　虽然知道有可能这是何微使的手段，可一想到沧水州有可能抢先拿下这笔生意，他心中难免有些慌。

　　这些日子何微收的礼可不少，岂不是都打了水漂？

　　“派人去沧水州盯着，一有消息，立刻回报！”

　　周文轩下令道。

　　......

　　何微的马车离开青州地界后，并未直奔沧水州，而是在一处僻静山林中停了半日。

　　车厢内，何微正伏案疾书，两名书吏辅助他整理各州情报。

　　片刻后，有侍卫来报：

　　“大人，周刺史已派人往沧水州去了。”

　　何微笔尖不停，只淡淡道：“沧水州那边呢，安排妥当了吗？”

　　“安排妥了。”

　　侍卫说道，“按照大人的吩咐，已启用沧水州的密卫，将大人在青州收礼，与周刺史相见恨晚的消息传了出去。”

　　何微点头：“那就启程吧。”

　　笔下最后一划落下，吹干墨迹。纸上赫然是一份详细的‘各州灵材贸易利弊分析’，条分缕析，数据详实，任谁看了都会觉得作者在用心考察、秉公办事。

　　此后半月，何微依序造访了沧水州、泽州和登州。

　　每到一州，故技重施，先以钦差身份考察灵材，暗示贸易之利；再私下接受馈赠，透露‘别州竞争激烈’，索取更多好处。

　　他索要好处，贪婪成性的嘴脸与手段，可以说是‘几十年的功力’，让人难以抵挡！

　　此外，还有各种流言在各州官员之间传递着：

　　“何钦差在沧水州收了一件上品法器！”

　　“泽州送了三个墨家机关美人傀，据说能歌善舞，宛如真人。”

　　“听说青州的周刺史更狠，直接承诺将所获之利分润三成给何微！”

　　“......”

　　流言真真假假，却让各州士族彻底坐不住了。

　　他们原本打定主意共同抵制两国贸易，以免助长战事，让中枢进一步集权。

　　可如今眼见别州可能独吞贸易红利，哪里还沉得住气？

　　一时间，各州士族争相表态，积极响应朝廷政令，想要参与这场贸易，且已做好了前期的所有准备工作，只等朝廷点头，就可以把灵材运走。

　　......