西游：长生仙族从五行山喂猴开始 第160节

　　马车穿街过市，未曾停歇，直奔城隍庙。

　　这处庙宇，香火极旺，往来皆是绸衣华服的贵人。

　　姜明领着人径入，寻到了庙祝。

　　庙祝是个精明老道，一双眼像筛子，先将随行的仆从与车马打量一遍，笑容里便添了三分热络：

　　“这位善人，是来进香，还是问卜？”

　　姜明不绕弯子，开口便道：“给家弟做法事，要一场最大的幽醮。”

　　庙祝一听，心里已拨起了算盘，这是桩大买卖。

　　面上仍作谨慎，捻着山羊须道：

　　“不知是为哪位善信？这幽醮道场，规矩甚多，非大功德之人，恐难承此福报。”

　　姜明抬眼，望向那尊泥金描彩、面容威严的城隍神像，声气不疾不徐：

　　“家弟，姜亮。”

　　话音微顿，他淡淡补上一句，声音不大，却清清楚楚：

　　“人送外号，陇西一棍。”

　　庙祝先是一怔，那双惯于打量香客的眼立时收敛了精光，眉宇间添了几分正色。

　　他整了整衣冠，深揖一礼，肃然道：

　　“原来是为姜校尉。校尉戍边杀敌，血洒关陇，此等功德，便是在本庙立长生牌位，亦是受得起的。”

　　铺排醮礼、布置道场的俗务，自有李家仆从与庙祝计较。

　　银子落地如雨点，谁也没眨一下眼。

　　姜明只是背手立在旁边，静静听着。

　　待一切敲定，他才淡淡开口：

　　“道长，其余的，都依规矩办。我只想一人，去正堂为家弟点一炷香，说几句话。”

　　这要求不算过分。

　　庙祝抬眼打量这位“陇西一棍”的兄长，只觉他身上那股沉静，藏锋不露，反倒比那些咋咋呼呼的将主更叫人不敢轻慢。

　　“自然，”他爽快应下，“贫道这便让弟子们退下，善人自便。只是堂上香火重地，切莫高声。”

　　殿门沉沉合上，将外头的喧哗与人气一并关住。

　　正堂宽阔，香烟氤氲，神像金面俯瞰，静极之中，连香灰落入炉中的轻响都清晰可闻。

　　姜明立在殿中，心神也随这静气缓缓沉下，如一瓢浊水，渐渐澄明。

　　这份寂静并未久守。

　　随着姜明心神静下，殿宇里，竟似有人在低低言语。

　　细碎缥缈，仿佛冬夜炉畔，几个老翁捻须闲谈：

　　“啧，这后生……古怪得很。”

　　“年纪轻轻，神魂澄净如琉璃，气机沉凝如山岳，这等根骨，凡俗人家可养不出来。”

　　“不错，贫道看他，比那日前来进香的兵部侍郎，神光还要内敛几分。”

　　这声音浮游不定，不似人言，却句句真切地落入姜明耳中。

　　他如今神魂明旺，自然识得，这是依附神像受香火的阴神，正在暗中交谈。

　　又有个慢吞吞的声儿插进来：

　　“哎……我记着了，方才庙祝报的名字……叫姜亮。莫不是那位‘陇西一棍’？”

　　“正是他！听说在边陲斩过妖，杀过贼，是条响当当的好汉子。可惜啊，英年早逝。”

　　“那眼前这位，便是他兄长了？难怪……难怪……这一门兄弟，都不是池中之物。”

　　堂上众神你一言我一语，或惊奇，或叹息。

　　浑然不觉座下之人，听得一清二楚。

　　姜明神色不动，只上前一步，对着正中城隍神像端正一揖，声如磬钟：

　　“城隍座前，左右判官，诸位阴司神将在上。晚辈姜明，今日特来为家弟姜亮祈福。”

　　“家弟生前为国戍边，身死魂归，还望诸位在阴司路上，能多加照拂一二。”

　　他声音不高，却在空殿里漾开，悠悠回转。

　　上首的城隍闻言，神念中透出几分称许。

　　这等人物开口，日后牌位长立，香火供奉想必少不了。

　　当即便应允，神念化作一阵清风拂过：

　　“姜校尉忠勇可嘉，本神自有明断，善人放心便是。”

　　姜明应了声“谢”，方才直起腰身，从怀里摸出一支香。

　　香身蜡黄，头顶一点红，瞧着不过是庙里三文钱一把的寻常货色。

　　他将香凑近长明灯，火苗一舔，香头点燃。

　　青烟袅袅，缓缓升起。

　　在凡人肉眼看来，这确是再寻常不过的一缕烟。

　　可在众位阴神眼中，在姜明神魂感应之中，那升腾的，哪是什么青烟？

　　分明是一道沉得能压塌屋脊的赤金光晕，自香头上缓缓铺开，厚重如山。

　　方才还窸窣作响的城隍庙，一下子静了。

　　静得能听见香灰轻轻落在炉底的声响。

　　姜明神魂里，分明瞧见上首几尊神像后的光影猛地一晃。

　　连城隍本尊在内，都像被那香火烫着了似的，不约而同，将探出的神念往后缩了缩，再缩了缩。

　　这一炷香，他们似是有些担待不起。

　　姜明却不作声，像不曾察觉，只是双手捧香，恭恭敬敬拜了三拜。

　　香尖的火星微红，炉中烟气沉沉。

　　插好香，他转身，推开殿门。

　　门外天光倾泻而入，将他的背影拉得细长，似要一直拖进尘世深处。

　　殿内，只余一炉赤金光晕缓缓未散，几尊泥胎木塑的神像，面面相觑，连呼吸仿佛都被死死压住。

　　在李府操持下，银子流水似的泻出去，斋醮道场飞速铺展开来。

　　不过三日，城隍庙已成了满城的焦点。

　　黄纸飞，青烟绕，钟磬叮咚，一场泼天排场的法事，就这么大张旗鼓地摆开了。

　　起先只是街坊凑个热闹。

　　后来一传十，十传百，听说是给那位为国捐躯的“陇西一棍”招魂祈福，来的人便越发多了。

　　长衫的，短褂的，提篮的，牵娃的，黑压压挤在庙外，堵了几条街巷。

　　李府的家丁一水儿青衣，守在路口，见人来了，便递上一包纸钱香烛，不收钱。

　　祭拜完回身，还能领走两枚新鲜的鸡蛋。

　　没人嫌少，也没人闹事。

　　鸡蛋揣在怀里，暖烘烘的，走时嘴里还叨念着：

　　“姜校尉，是条好汉。”

　　“可惜了。”

　　就在城隍庙斋醮道场开锣的同一日，各大茶楼的说书先生，也都似不约而同般开了新篇。

　　惊堂木一拍，说的不再是甚么《前朝演义》、《狐女报恩》。

　　而是那“陇西一棍姜校尉，单骑戍边斩马贼”的段子。

　　先生们说得口沫横飞，茶客们听得如痴如醉。

　　更妙的是，这几日，长安城各家茶楼竟是不收茶钱的。

　　瓜子、茶水，都由一位仰慕姜校尉为人的东家给包圆了。

　　白听书，白喝茶，还能听这等热血豪迈的真人真事，何乐而不为？

　　于是，陇西的黄沙，边关的冷月，少年英雄手中那根箍了铜环的长棍，便在这一盏盏廉价的茶水里，在说书先生的唇舌之间，变得鲜活而传奇。

　　到最后，整个长安城，上至官宦家眷，下至贩夫走卒，嘴里念叨的，都是“姜亮”这个名字。

　　风头最盛时，城外那座刚垒起来的新坟前，也开始有了人迹。

　　不知是谁先放了一束野花，接着便有人送来一壶浊酒。

　　再后来，竟有退伍的老卒，专程来此，对着那黄土堆，遥遥敬一个端正的军礼。

　　一座新坟，便不再是孤坟了。

　　只是这一番盛景，姜明却是无心去看了。

　　他背着那根用白布裹紧的长棍，怀里揣着那一大四小五个温润的铜环，在长安城最热闹的时候，悄然离去。

　　一人一骑，日夜兼程，直奔千里之外的鹤鸣山。

　　鹤鸣山，天下道门正宗，天师道的祖庭所在。

　　此山不高，却仙气自生。

　　远远望去，山势如一只引颈欲鸣的白鹤，常年有云雾缭绕其间，不是仙家手笔，断无此等气象。

　　山道上，青石板被岁月磨得光亮，偶有道人背着药篓，踏着云霞，拾级而上，衣袂飘飘，宛如画中人。

　　姜明在山门前下了马，报上名号，只说了一句：“为家弟姜亮而来。”

　　守门的道童不敢怠慢，匆匆引他上了山，到一处唤作“听鹤”的偏殿奉茶。