大明草包探花 第72节

　　朱元璋看了历阳县的事情经过，忍不住哈哈大笑：“这个方敬，每次都能整点新花样。”

　　“还真他娘的是个天才！”

　　旁边伺候的太监听见了，低着头，假装没听见。

　　朱元璋又看了一遍。然后他抬起头，看了一眼站在旁边的朱允炆。

　　“允炆。”

　　朱允炆赶紧躬身：“孙儿在。”

　　“这个案子，你怎么看？”

　　朱允炆心里一紧。他刚才偷偷瞄了一眼奏章，知道是方敬判的。

　　方敬。又是方敬。

　　朱允炆想了想皇爷爷的脾气，果断选择违心，他说道：“孙儿以为，方知县用《大诰》，合情合理，合法合规，当判秋后问斩！”

　　朱元璋摇摇头：“不够。”

　　啊？

　　这还不够？

　　朱允炆心虚道：“皇爷爷的意思是……”

　　“允炆，你知道方敬为什么用《大诰》判吗？”

　　朱允炆愣了一下：“因为《大诰》量刑更重？”

　　朱元璋摇摇头：“因为他知道，用《大明律》判不了。用《大诰》能判。他就是要让朕看见，他是按朕的意思办事。”

　　朱允炆没说话。

　　朱元璋站起来，背着手，踱了两步。

　　“伋福，横行霸道，百姓敢怒不敢言。让他多活一年作甚？斩立决！”

　　“倪乡，典史。管着全县的治安，自己却欺压百姓，骗人田产。知法犯法，罪加一等。车裂！”

　　朱允炆低下头：“孙儿明白了。”

　　朱元璋走回御案前，坐下，拿起笔。他在奏章上批了几个字。把奏章递给太监：“发回去。”

　　太监双手接过奏章，躬身退下。

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　　倪乡被押赴刑场的那天，天气很好。

　　刑场设在城北的校场，地方宽敞，能容下不少人。

　　历阳县的百姓几乎都来了。有人是来看热闹的，有人是来看倪乡怎么死的，还有人是从乡下赶来的，走了十几里路，就为了看一眼这个欺压百姓的典史的下场。

　　倪乡被五花大绑，跪在校场中央。他的头发散了，衣服破了，脸上有伤，是在牢里留下的。他低着头，不说话，也不看四周。

　　五匹马分列五个方向，绳子一头系在马鞍上，一头系在他的四肢和脖子上。马夫牵着马，等着行刑官的命令。

　　杏儿站在人群里，挤在最前面。她穿着一身素净的衣裳，头上没戴首饰，脸上不施脂粉。她的脸色很白，嘴唇没有血色，但她的那双杏眼依然明亮，死死地盯着校场中央那个人。

　　行刑官看了看日头，举起令旗，喊了一声：“行刑！”

　　马夫们翻身上马，扬起鞭子。五匹马同时向前奔去。

　　倪乡的身体被猛地拉直。他咬着牙，没叫出声。绳子绷紧，他的四肢被拉向四个方向，脖子上的绳子勒进皮肉，他的脸涨得通红。

　　就在那一刻，他抬起头，看见了人群里的杏儿。

　　他的眼睛瞪得很大，嘴唇动了动，用尽最后的力气喊了一声：“贱人！不要看！”

　　杏儿的眼泪瞬间涌了出来。她没动。她站在那里，看着倪乡被拉向五个方向，看着他的身体在空中停了一瞬，然后——

　　五匹马挣脱了束缚，自由奔跑。

　　倪乡被分成了四块，左腿被没被分开，连同身体，被马拖在地上，扬起一片灰尘。

　　有一滴血溅在杏儿的脸上，温热的，顺着她的脸颊往下淌。她没有擦。她站在那里，一动不动。

　　校场里安静了一瞬，然后爆发出震天的叫好声。

　　“好！”

　　“死得好！”

　　“倪乡也有今天！”

　　有人拍手，有人欢呼，有人往场中央扔石头。

　　杏儿站在欢呼的人群中，脸上带着那滴血，面无表情。她看着场中央那滩血泊，看着被五匹马拖走的残躯，嘴唇微微颤抖。

第七十七章 图穷匕见

　　方敬在后衙接待了伋文远。

　　伋文远六十来岁，头发花白，面容清瘦，穿着一身月白色的长衫，看着像个教书先生，不像个家有良田三千亩的大地主。

　　小地主，方敬纠正了一下自己的看法。

　　方敬笑眯眯地说：“伋公光临，本官有失远迎，恕罪恕罪。”

　　伋文远拱手道：“老父母客气了。老朽早就想来拜访，只是怕打扰老父母公务，一直没敢来。”

　　见方敬没表态，他主动说：“今日冒昧登门，一是拜访，二是多谢老父母替我们伋家管教了伋福。这种人，死不足惜。”

　　方敬摆摆手：“伋公深明大义，本官佩服。伋福是伋福，伋公是伋公，本官分得清。”

　　伋文远笑了笑，端起茶杯喝了一口。两个人又聊了几句，无非是天气、收成、县里的治安。

　　寒暄结束，伋文远出了县衙，脸上的笑容瞬间消失了。他上了马车，放下车帘，冷着脸，一句话不说。马车晃晃悠悠地往城东走，穿过几条街，到了伋家大宅。伋文远下了车，大步走进书房。

　　“来人，把三公子叫来。”

　　不一会儿，伋成走了进来。他低着头，站在书案前，不敢看伋文远的眼睛。

　　伋文远问：“成儿，你认识倪仲明的儿子？”

　　伋成的脸色变了一下。谁不知道伋家和倪家面和心不和？两家人见了面，表面客气，底下谁也不让谁。他在外面跟倪家的人来往，要是被爹知道了，少不了挨骂。

　　他犹豫了一下，说：“认识。不太熟。”

　　伋文远看着他，忽然笑了：“不太熟？你以为我不知道？”

　　伋成的脸白了。

　　伋文远放下茶杯，说：“我不是要骂你。我是想让你去找他，跟他说，我们两家，需要坐下来谈谈。”

　　“倪乡死了，倪家断了一条胳膊。倪仲明现在肯定恨方敬入骨。咱们伋家，伋福也被判了斩。虽然是个管事，但毕竟姓伋。你说，外人怎么看？说伋家被一个新来的知县打了脸，连个屁都不敢放。”

　　伋成低着头，没说话。

　　伋文远继续说：“哪怕不能挽回面子，两家联合，也好不被欺负。”

　　伋成想了想，说：“爹，您的意思是……跟倪家合作？”

　　“不是合作。是暂时联手。倪仲明不是傻子，他知道方敬不好对付。我让你去跟他儿子说，就是给他递个话。他要是愿意，两家坐下来谈谈。他若是不愿意，咱们也不损失什么。”

　　伋成应了一声，转身出去了。

　　当天晚上，伋成在城西一家酒楼订了个雅间。倪仲明的儿子叫倪连宽，他看见伋成，笑了：“定业，好久不见。”

　　伋成站起来，拱了拱手：“容度兄，请坐。”

　　倪连宽笑道：“定业，我上次跟你提的那事，你想清楚了？愿意跟我联手吗？”

　　伋成摆摆手：“我？我就先不来吧，我就想当个纨绔子弟，你们这太坏了……”

　　“这次找你来，是因为我爹想让我转告……”

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　　历阳县后衙。

　　孙老汉精神看起来好了不少。他一进门就要跪下，方敬赶紧扶住他。

　　“老孙，别跪了。坐下说话。”

　　孙老汉颤颤巍巍坐下，屁股只敢坐半边。

　　“老孙，你家三伢的病好些了吗？”方敬问。

　　孙老汉眼眶红了：“多谢大老爷惦记。三伢的病好多了，能下地走了。大夫说再吃两个月药，就能全好。”

　　方敬点点头：“那就好。地的事，你也别急。今年来不及种了，明年开春再说。”

　　孙老汉连连点头，又要跪下。方敬又扶住他：“说了别跪。你跪来跪去的，我受不了。”

　　孙老汉擦了擦眼角，说：“大老爷，您是我们家的救命恩人。要不是您，三伢的病治不好，地也要不回来。我们家……我们家……”他说不下去了，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌。

　　“别哭了。哭有什么用？你好好活着，把三伢养大，比什么都强。”

　　孙老汉接过手帕，擦了擦眼泪，忽然说：“大老爷，您已经帮了我们那么多，但是老头还想厚颜求您一件事，我大儿子……您能不能帮我打听打听？”

　　方敬愣了一下：“你大儿子？”

　　孙老汉点点头：“前年蝗灾的时候，跟着村里几个人去南边讨生活，走的时候说好了捎信回来，可这一走，就再没音讯。我心里不愿意承认，但八成是没了吧。”

　　“他跟谁去的？有人介绍吗？”

　　孙老汉说：“有个赵三爷，说是认识南边的人，能介绍活路。村里好几个青壮都跟着他去了。可”

　　方敬点头：“小事，我回头来帮你问。”

　　正说着，一个丫鬟端茶送了上来。

　　不是青鸢，青鸢是方敬的贴身丫鬟，不是贵客或者可以穿堂不避的朋友，青鸢一般不会出面。

　　丫鬟一双杏眼水汪汪的。

　　小丫鬟走到方敬面前，弯下腰，把茶盘放在石桌上。就在她直起身的那一瞬间，她的眼睛突然变了。那双水汪汪的杏眼，突然变得杀气腾腾。

　　她从袖子里掏出一把匕首，猛然朝方敬刺了过去。

　　方敬下意识向后一仰，杏儿的匕首刺空了，她没停，又刺过来。

　　这一变故把孙老汉看呆了，他立刻冲过去，想挡在丫鬟和大老爷中间，就在这时，方勇从旁边冲出来，一脚踢飞了杏儿手里的匕首，反手一拧，把她按在地上。杏儿挣扎了几下，动弹不得。