大明草包探花 第213节

　　“但是公子可知，我大明立国以来，对外藩之事，向来慎之又慎。胡氏篡逆，固然可诛。然，安南毕竟是一国。我大明乃天朝上国，行事需堂堂正正，出师需有名有实。岂可因一人之言，便兴师动众，涉险远征？”

　　“公子自称艺宗嫡孙，如何证明？胡氏罪行，俱是公子口述，可有实证？安南国内如今情势究竟如何？陈氏旧臣还有多少？百姓是苦胡氏久矣，还是已然顺从？大军若去，粮草何继？地形如何？气候如何？胡氏兵力几许？可有内应？……这些，公子可曾想过？可曾有什么，能放在陛下御案之上，让陛下与满朝公卿信服的东西？”

　　方敬每问一句，陈天平的脸色就白一分，沐天钧也哑口无言。

　　方敬将他们的反应尽收眼底，笑道：

　　“方某身在礼部，接待外藩，呈奏事宜，是分内之责。公子之事，方某会如实禀奏陛下。不过，陛下如何圣裁，朝廷如何决议，非方某所能左右。”

　　“公子若真想达成所愿，空有血泪悲情，远远不够。陛下与朝廷，需要的是切实的凭据，是看得见的利害。公子与其在此空自悲愤，或寄望于方某寥寥数语，不如仔细想想，你能拿出什么，让朝廷相信你值得扶持，相信扶持你，能换来一个恭顺的、有利的安南，而不是又一个隐患。”

　　“复国，不是请客吃饭，它需要实力，需要算计，更需要证明自己的价值。陈公子，你好生思量吧。”

　　言尽于此，方敬不再多言，自顾自夹了一筷子已经微凉的盐水鸭，放入口中，慢慢咀嚼。

　　陈天平如坠冰窟。

　　番邦小国对天朝，自有一套熟悉的应对法则：无非是“恭顺”二字。

　　只要姿态放得足够低，言辞足够卑微，反复强调“事大以诚”、“永为藩篱”，将天朝的宗主之责、仁义之心高高捧起。再献上些所谓奇珍异宝……

　　以往历代，无论是面对蒙古人还是洪武皇帝，大体不外如是。中原天子好面子，重大义名分，尤其是他这种顶着苦主光环的，往往更容易博取同情。

　　他本以为，这位年纪轻轻便身居高位的方侍郎，纵然有些城府，终究是读书人出身，总脱不开忠孝仁义的框架，自己这番声泪俱下、大义凛然的表演，总能打动几分。他甚至准备好了更凄惨的细节，更激昂的誓言，以备对方追问。

　　可他万万没想到，方敬的反应会是这样。

　　没有感动，没有义愤，甚至没有多少对大义本身的兴趣。

　　其他都是细枝末节，核心是：你能给大明带来什么？凭什么要大明为你冒险？

　　沐天钧想反驳，但是确实无法反驳。朝廷凭什么信他们的一面之词，就调动大军，耗费无数钱粮，去打一场胜负未知的仗？

　　方敬知道历史上，朱棣先是派人护送陈天平回安南，但是陈天平被胡朝所杀，最后朱棣愤怒出兵，而且打得很辛苦，虽然一度征服了安南，设立了郡县，但此后二十年间，叛乱此起彼伏，明军深陷泥潭，耗费钱粮无数，伤亡惨重，最终在宣德年间被迫放弃，承认了黎利建立的后黎朝。可以说，反正陷入越战泥潭的不止是鹰酱。

　　他这次越俎代庖，是因为他深知朱棣的性格。这位永乐皇帝，雄才大略，好大喜功，渴望开疆拓土、重现汉唐荣光不假，但他同样精明务实，并非一味蛮干的莽夫。

　　他出兵安南，既有维护宗藩体系、惩罚篡逆的意思，也未尝没有借此机会，尝试将安南重新纳入直接统治的野心。只是后来的发展，超出了最初的预估。

　　现在的朱棣，登基不久，威望正盛，北元压力仍在，国内需要休养生息，但开疆拓土的雄心已经萌动。陈天平的出现，恰好提供了一个完美的借口。

　　方敬内心中盘算的，不是阻止出兵，因为大概率阻止不了，那只能看看如何让这次出兵，对大明更有利一些了，至少要避免像历史上那样，陷入泥潭后除了宗主国的虚名，什么都没捞到，还惹了一身骚。

　　所以，他必须打破陈天平靠哭惨、讲大义就能空手套白狼的幻想，逼他拿出实实在在的利益承诺。

　　“方侍郎……我明白侍郎的意思了。”陈天平深犹豫道，“在下孑然一身，流亡至此，身无长物，唯有此心可鉴日月，此身可付驱驰。然，我可对天发誓，若能得大明王师相助，光复故国，我陈天平，愿世代为大明藩属，岁岁朝贡，永不背弃！安南国中珍稀物产，皆可由天朝优先取用！此外……此外……”

　　他咬了咬牙：“我愿割让……谅山以北三州之地，永归大明！以酬天朝再造之恩！”

　　诚意不小啊。

　　方敬倒是有点意外这位胖熊的狠辣。

　　谅山以北，虽非安南最富庶之地，但地势险要，且与大明接壤，战略意义重大。

　　不过，不够。

　　“陈公子，割地之事，关乎国土，非同小可。且不说这三州之地是否富庶，大明若要取，自可取之，何须公子来割让？”

　　“公子，你要明白，陛下若发兵，耗费的是大明的国帑，流血的是大明的将士。你要的，是借大明的力，复你陈家的国。这本质上，是一场交易。”

　　陈天平悲愤不已：妈的，演都不演了是吧？换个要脸的官来跟我谈不好吗？

　　“既然是交易，那就要有足够的抵押，有明确的回报。空口白牙的‘世代藩属、岁岁朝贡’，自古至今，说的藩国多了，背叛的也不少。至于矿藏优先取用，如何取用？取用多少？由谁管理？这些都是空话。”

　　“我……我愿以世子为质，送入天朝！”陈天平咬牙道。这是他最后的、也是最重的筹码了

　　送质子是藩属国表示忠诚的最高形式。

　　方敬摇摇头，咋又是这套……

　　说起来，建国后，泰国还试图送质子到新中国，把见多识广的伟人都吓一跳。

　　方敬摇头：“公子尚未复国，何来世子？何况，公子现在有子嗣吗？即便将来有了，质子入京，固然是诚意，但……也仅此而已。若安南有变，一个质子，又能如何？”

　　陈天平彻底无言，割地不行，质子也不行，那到底要怎样？

　　方敬知道火候差不多了：

　　“陈公子，若你真想方某在陛下面前为你进言，并设法促成此事，你答应我几件事。若能应允，方某或可一试。”

　　陈天平急声道：“侍郎请讲！只要能复国，天平无有不从！”

　　“第一，王师若南下，所需粮草辎重，公子需尽力筹措供给，至少需承担两成。复国之后，五年之内，安南每年税赋，需上缴五成予大明，以抵军费。此条，需立字为据，以国书为凭。”

　　陈天平心中一狠：这条可以！刚要张嘴，方敬没给他反应时间，继续说道：

　　“第二，复国后，大明需在安南驻军。升龙城及其周边要地，需有大明卫所驻扎，军饷由安南支付。驻军将领，由大明委派，享有独立司法之权，不受安南律法管辖。”

　　“第三，安南国中，所有金银铜铁矿藏，开采之权，归属大明。主要港口，需划出特定区域，割予大明，作为水师驻泊、商船往来之用。”

　　“第四，复国之后，安南国主，需由大明皇帝册封，方为合法。安南国内官员任免，需报大明吏部、兵部备案。安南不得私自与他国缔结盟约，一切外事，需经由大明同意。”

　　陈天平已经听不下去了，愤然站起：“方侍郎！大明如此对待下邦吗？”

　　这哪里是帮忙复国的条件？这比当年蒙古人要求的条件还要苛刻！如果答应了这些，就算复了国，他陈天平也不过是大明扶持下的一个傀儡，是把安南整个国家都打包卖给了大明！

　　沐天钧也听得目瞪口呆，他虽然希望大明出兵帮陈天平，但也从未想过如此苛刻的条件。这……这几乎是要把安南变成大明的行省啊！

　　方敬将看着面无人色的陈天平，波澜不惊道：“王孙殿下。”

　　他突然改了称呼。

　　“这便是方某能想到的，或许能说服陛下的条件。确实很苛刻。但你要明白，大明出兵的风险有多大，可能的耗费有多巨。没有实实在在的利益，陛下和朝中诸公，很难下这个决心。”

　　小国之主还怕卖国吗？

　　他们怕的是没有买家！

　　方敬也有信心让陈天平答应。

第二百四十九章 大国之道

　　陈天平死死盯着方敬，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重。

　　“方侍郎！如此条件……与灭我国何异？天平若应允，有何面目去见列祖列宗？有何面目去见安南千万百姓？这与那胡贼季犛，又有何区别？！”

　　“王孙殿下言重了。灭国？你已经灭国了，何来再灭？这是复国。我大明若助殿下拨乱反正，是行仁义。这四条，不过是确保仁义之行，不致空耗国帑，徒损将士，且能保安南日后长治久安，永为大明屏藩的些许保障罢了。”

　　“至于面目……殿下，成大事者，不拘小节。何况，是复国这等泼天大事。是陈氏宗庙祭祀，安南国祚延续要紧，还是殿下个人的面子要紧？恕在下直言，殿下现在就有面目见列祖列宗了？”

　　陈天平脸色一僵。

　　太屈辱了啊！

　　可是……

　　陈天平沉默了。

　　时间一点点流逝，不知过了多久，他颓然坐回椅子上。

　　“方侍郎所言……实在……实在关系重大。天平需得仔细思量，方能回复。”

　　方敬微微一笑。

　　这就是答应的意思了，只是还要留点面子，不能答应的那么爽快，不然就不矜持了。

　　“兹事体大，确实需慎重。殿下不必急于一时，方某静候佳音。方才所言，句句出自在下肺腑。若殿下觉得不妥，就当我从未提过。今日天色已晚，殿下与沐将军连日奔波，想必也乏了，不如早些回驿馆歇息。”

　　逼得太紧，反而不美。

　　陈天平浑浑噩噩地站起来，下意识地拱了拱手，和方敬告别。

　　沐天钧回头看了方敬一眼，眼神复杂。

　　金陵城夜，秦淮河畔，画舫如织，丝竹悦耳，笑语喧哗。而驿馆内，气氛却截然不同。

　　“砰！”

　　陈天平一拳头砸在硬木桌面。

　　“欺人太甚！简直欺人太甚！方敬竖子！安敢如此辱我！安敢如此辱我安南！”

　　“他大明是把我安南当什么了？予取予求的牛羊吗？！这比胡元还要狠毒！这是要吸干我安南的血，敲碎我安南的骨！我若应了，与那石敬瑭何异？与那刘豫何异？！”

　　“王孙息怒。”水清澄披着一件素色的外袍，缓缓走了出来。她似乎刚刚沐浴过，头发还带着湿气，随意披散在肩头。

　　“息怒？你让我如何息怒！你知道那方敬说了什么吗？那是什么条件？那是亡国之约！是卖身契！”

　　水清澄冷笑：“既然王孙殿下如此风骨，定然是拒绝那方敬了？”

　　陈天平语塞。

　　“王孙殿下，你现在是什么人？一个被篡逆者追杀的落魄王孙，寄人篱下，仰人鼻息。没有大明的帮助，你连安南的边都摸不到，谈何复国？又谈何不成罪人？”

　　“贱人！你也敢羞辱我？！”陈天平恼羞成怒，说完甚至扬起了手。

　　水清澄不躲不避，反而向前一步：“哟？王孙愿意做些男子汉该做的事了？准备打老婆了？你敢吗？或许你打我一巴掌，我还能钦佩你两分。”

　　“你……”陈天平悻悻放下了手。

　　不行，这个女人还有用……

　　“呵！”水清澄不屑地看了一眼陈天平，转身回到里屋了。

　　……

　　翌日，武英殿。

　　这里并非正式朝会之所，而是皇帝处理日常政务，召见亲近臣工的地方。

　　朱棣坐在御案之后，他今年不过四十出头，正是一个男人精力、野心和权谋手腕都处于巅峰的年纪。

　　方敬肃立在下首，将昨日与陈天平，沐天钧会面的经过，详细禀报。

　　“敬之，你胆子不小啊。”朱棣似笑非笑说道。

　　“臣愚钝，请陛下明示。”

　　朱棣摇头：“陈天平虽是亡国王孙，落魄来投，然其身份若真，便是我大明藩属陈氏之正统遗孤。我大明乃天朝上国，对这等藩属遗脉，向来以仁义抚恤，以彰显我朝怀柔远人之德。

　　你倒好，开口便是驻军，要矿，要港，还要干预其内政外交，甚至要其一半税赋……这般条件，与市井商贾锱铢必较何异？传扬出去，岂不让四方藩国寒心，说我大明乘人之危，有失仁义宗主风范？”

　　话虽说的重，但是朱棣的语气并不严厉。

　　方敬早有准备，闻言并不慌乱：“陛下明鉴。臣以为，正因我大明乃天朝上国，行事不止需堂堂正正，更要……务实求利，而非徒慕虚名，空耗国力。”