大明草包探花 第170节

　　李景隆北伐之前，黄子澄说“曹国公必能克敌制胜”。

　　李景隆郑村坝兵败之后，黄子澄说“天气太冷，非战之罪”。

　　李景隆退守德州之后，黄子澄说“曹国公在德州秣马厉兵，待春暖再图北伐”。

　　每一句都是好话，每一句都不对。但他信了。因为他没有别的选择。他只有黄子澄，只有齐泰，只有方孝孺。他能信谁？他谁都不能信，他只能信他们。

　　但现在，他不确定了。

　　他睁开眼睛，看着跪在地上的李景隆。李景隆的背上绑着荆条，荆条上的刺扎进了肉里，肩膀在微微发抖。

　　他在怕。

　　朱允炆忽然有点想笑。

　　朕为什么要听黄子澄的？！

　　皇爷爷说得对。大臣们众口一词的时候，他就要反着来。

　　“李景隆。”

　　“罪……罪臣在。”

　　“你丧师辱国，罪不可赦。朕……夺去你征虏大将军之职，着你在府中闭门思过，无旨不得出门。”

　　李景隆愣住了。

　　夺职。闭门思过。无旨不得出门。

　　他没听错吧？

　　他猛地抬起头，看着朱允炆。朱允炆的脸上没有表情，看不出喜怒。

　　“陛下……”黄子澄开口了，声音还带着哭腔，“李景隆丧师辱国，不斩不足以——”

　　“黄师。朕说了，夺职，闭门思过。”

　　他转过身，走出了正心殿。太监愣了一下，赶紧尖声喊道：“退——朝——！”

　　百官面面相觑。

　　李景隆跪在殿中央，目瞪口呆。

　　他活着！

　　陛下是自己人？

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　　徐增寿下朝回来的时候，发现妹妹正在正堂等自己。

　　“三哥。”

　　“妙锦？你怎么来了？”

　　他边和妹妹打招呼，边往前走，两人一起走在屋内坐了下来。

　　“三哥，朝堂上，今天出事了？”

　　徐增寿愣了一下：“你怎么知道？”

　　“大哥回来的时候脸色就不好看。我问了门房，说三哥也回来了，我就过来了。”

　　徐增寿苦笑了一下：这个妹妹，眼力还是这么好。

　　“李景隆回来了。”他说，“在朝堂上唱大戏，演负荆请罪呢！”

　　“陛下怎么处置的？”

　　“夺职。闭门思过。”

　　徐妙锦沉默了一会儿，然后点了点头，好像在验证什么。她从袖中，拿出一张纸，铺在桌上。

　　徐增寿低头一看，是一张地图。上面画着北直隶、山东、南直隶的山川河流，标注着城池、关隘、驻军。地图上还用红笔圈了好几个地方：北平、真定、德州、济南、徐州。

　　“三哥，你跟我说说，李景隆带回来多少人？”

　　徐增寿想了想：“满打满算，不到十五万。能打的，七八万。”

　　“这七八万人，现在在哪儿？”

　　“济南。铁铉在那儿。”

　　徐妙锦点了点头，在地图上济南位置画了个红圈。

　　“三哥，你知道朝廷损失多少兵吗？”

　　“耿炳文北伐，带了三十万。郑村坝一战，损失了七八万。李景隆第一次北伐，带了五十万。白沟河一战，又损失了二十多万。加上沿途溃散的、逃亡的、冻死饿死的。三次加起来，朝廷在北边损失的兵力，少说也有三十五万。”

　　“三哥，你知道三十五万是什么概念吗？洪武朝的时候，全国的卫所兵额，一百二十万。去掉屯田的、守边的、驻防各地的，能机动作战的，不到一半。朝廷已经连着三次把能动用的机动兵力全部投到北边去了。三次，全打光了。”

　　徐增寿的额头上开始冒汗了。

　　“那现在……”他的声音有点发干。

　　“现在，朝廷在北边还能调动的兵，一是济南城里的七八万溃兵，二是在河南、山东各卫所零零散散抽调的守备部队，加起来不超过五万。这两部分合在一起，撑死了十二三万。”

　　“三哥，你想想。从金陵到北平，三千多里。沿途要守的城池有多少？徐州、归德、开封、彰德、真定，每一个城都要驻兵。朝廷这十二三万人，撒在这条线上，连守城都不够。更别说主动北伐了。”

　　她说到这儿，忽然停了一下，抬起头，看着徐增寿。

　　“三哥，你知道这意味着什么吗？”

　　徐增寿咽了口唾沫：“意味着……朝廷打不下去了？”

　　徐妙锦摇了摇头。

　　“不是打不下去。是再打，就要动金陵的兵了。”

　　金陵。

　　这两个字一出口，徐增寿的脸色彻底变了。

　　他当然知道金陵有多少兵。

　　京营，三大营，满编十二万。这是朝廷最后的老本，是拱卫京师、弹压天下的根本。太祖皇帝在的时候，这十二万人从来没有全部调出过金陵。就算打蒙古、打云南、打辽东，最多也就调一半。

　　如果连金陵的兵都要往北调的话……

　　“三哥，你明白了吧？”徐妙锦看着他。

　　徐增寿没有回答。他当然明白。他明白了为什么今天朝堂上黄子澄那么急着要杀李景隆。杀了李景隆，朝廷就有理由换帅。换了帅，就可以名正言顺地从金陵调兵。调了兵，就可以继续北伐。继续北伐，就可以……

　　就可以什么？就能打赢燕王？

　　他忽然不确定了。

　　“不是可以打赢。”徐妙锦像是看穿了他的心思，“是黄子澄需要一个替罪羊。李景隆死了，朝廷北伐失败的责任就全在他一个人身上。黄子澄、齐泰，他们都是干净的。”

　　徐增寿沉默了。

　　他在都督府待了这么多年，见过不少腌臜事。贪赃的、受贿的、卖官鬻爵的、克扣军饷的，什么烂事他都见过。但像黄子澄这样，把几十万条人命当成政治筹码的，他还真没见过。

　　“妙锦。你今天来找我，不只是跟我说这些吧？”

　　徐妙锦微微一笑。

　　“三哥，我想跟你说的是，现在，是大姐夫最好的机会。”

　　徐增寿坐直了身子。

　　徐妙锦站起来，走到地图前面，手指从北平开始，一路往南划。

　　“大姐夫现在在德州。德州离济南不到三百里。济南城里，有铁铉、有平安、有七八万溃兵。铁铉是能吏，但不是宿将。平安能打仗，但他手里没有兵。这七八万人，是从白沟河败退下来的，士气低落，军心涣散。如果大姐夫趁胜南下，兵临济南城下——”

　　“济南城高池深。”徐增寿摇摇头，打断他，“铁铉那个人，去年在山东布政司的时候，修过黄河堤，督过漕运，不是等闲之辈。燕王打济南，未必能打下来。”

　　徐妙锦道：“三哥说得对。济南城高池深，铁铉善守。但是济南，大姐夫必须，也肯定会打下来。”

　　徐增寿愣了一下。

　　“大姐夫现在握着德州，掐住了运河。运河是廷的命脉。运河一断，北方的粮价必然提高，商人囤货居奇，必然优先把粮食运到北方，到时候进入金陵的粮食必然减少，金陵的粮价稍微涨一下，人心就会慌。人心一慌，朝廷还能撑多久？”

　　要是方敬在此，定然会惊讶她居然有现代经济思维。

　　她的手从德州往下移，经过济南，停在徐州。

　　“徐州。这是运河上的咽喉。徐州一断，南北就彻底断了。如大姐夫不打济南，他可以从德州沿运河南下，绕过济南，直取徐州。”

　　徐增寿的眉头皱了起来：“那后勤补给怎么办？济南城的兵随时可以截他的后路。”

　　“所以他需要打下济南!”

　　徐妙锦看着他，微微一笑。

　　“三哥，如果大姐夫拿下济南，朝廷撑不住的时候，一定会从金陵调兵。金陵的兵一动，南直隶就空了。南直隶空了的话……三哥，你说，会发生什么？”

　　徐增寿的后背一阵发凉。

　　南直隶。应天府、苏州府、松江府、常州府、镇江府、扬州府、淮安府……大明的税赋，一半出自这里。如果这里空了，如果有人从这里起兵……

　　徐增寿沉默了。

　　他终于明白了妹妹今天来找他的真正用意。

　　妹妹是来告诉他，该站队了。

　　“传送一些情报没什么……但是……”徐增寿犹豫了，然后长长叹口气，“等燕王真的打下济南，我再考虑吧！”

第二百零二章 方老爷在行动

　　济南城四门紧闭。

　　铁铉站在南门城楼上，看着城外那些还没来得及收割的麦田，沉默了很久。他不是武将，这辈子没带过兵，但他知道一件事：燕王南下，济南是绕不过去的坎。拿下济南，就等于敞开了南边的门户

　　“去，把城里所有大户都请到布政司来。”

　　不到一个时辰，布政司大堂里站满了人。济南城里有头有脸的富户乡绅，但凡名下田产超过一百亩的，全被请来了。

　　铁铉直奔主题：“诸位员外，燕军已抵德州，不日即将南下，济南是山东的北大门，济南若失，山东全境不保，朝廷已命我暂摄济南防务，从今日起济南全城进入战时管制。”

　　“守城需要粮。诸位都是济南有头有脸的人物，家里有多少存粮，请拿出来，算是暂借。等仗打完了，朝廷按市价补还。”

　　堂下鸦雀无声。

　　方晟站在那里，心里也在打鼓。要是几个月前，他肯定第一个站出来。