农家穷叮当，科举当自强 第513节

　　宗玉蝉一惊：“什么意思？在午门自刎？”

　　王学洲将来龙去脉说了一遍，宗玉蝉气的怒道：“岂有此理！这不是让小五难堪吗？传出去别人该怎么说他？儿子都这把年纪了还这么护着，也难怪家里的子孙不成器！”

　　王学洲仰头一口将药喝下：“只怕外面的舆论要反转了。”

第761章 喘息之机

　　王学洲猜的没错。

　　方荀用一己之力，扭转了外面对方家的评价。

　　来扔臭鸡蛋、石头的人没了。

　　百姓反而都同情起这个六十多岁，为朝廷干了一辈子，自刎于午门前的老人家了。

　　“唉，说到底，都是家里的儿孙不成器，也不能怪他，谁家里没几个不成器的孩子呢？”

　　“仔细想想，方家干的这些事情朝中也没定论，还不知道真假呢！我们还是太冲动了。”

　　“可不是！现在老人家都没了，咱们都积点口德吧！”

　　“唉···为人父母的，都不容易啊·····”

　　类似于这样的对话，在无数人之间发生。

　　就连之前叫嚣着诛方家的那些学子，此刻他们之间的气氛也略有些尴尬。

　　原本躲着不敢见人的江南举子们，此时终于扬眉吐气，义愤填膺的看着其他学子：“现在阁老被你们逼死了，你们开心了？三朝元老啊！六十八岁的高龄，为朝廷干了一辈子，落得个这样的结局，这就是你们这些人想要看见的吗？”

　　“我们又没瞎说，本就是方家的人干出来的·····”

　　“朝廷放出公告没有？定罪了没有？都没有你在这说个屁？！你们都是刽子手！用言语刺向方老的一把利剑！老人家临死还要被你们万箭穿心！你们亏心不亏心？！”

　　“我朝以孝治国，以年老者为尊！从小便教导诸位尊老爱幼，结果你们之前都是怎么干的？”

　　不少学子被说的面红耳赤，不知道如何为自己辩驳。

　　江南的学子却越说越激动：“陛下如此薄情寡义！逼迫一位三朝元老自刎于午门，这简直滑天下之大稽！这样的君王，不侍奉也罢！我这就收拾收拾行囊，回家去！一日不换君主，我一日不入京城！”

　　“赵兄！冷静冷静！万万不可冲动啊！”

　　人群中也有人冷静开口：“方老功过不论，但其家中子孙却未必吧？难不成邵大人是用命来栽赃方家的？邵大人如果不是被人拉了一下，只怕也早已不在人世了，这还是家中独子，上有母亲需要奉养，下有孩子需要照料，却能勇于揭发方家的不法之举，难不成是冤枉方家的不成？诸位这么快便忘了？”

　　原本有些气弱的学子顿时脑子一清，开始和江南的学子对喷起来。

　　两边争执的不可开交之时，方家外面的锦衣卫撤了。

　　方家上下一片悲戚，很快就挂起了白幡，开始布置灵堂。

　　方正坤将父亲收拾好放进棺材，便一副体力不支的样子晕了过去。

　　待被人抬回到自己的房间，等下人退出后，他便攥着手中的东西，去了自己的小书房。

　　这是属于他和父亲的默契，父亲临走之前交给他的是他书房里一个匣子的钥匙，里面肯定有父亲的遗言。

　　果不其然，他在博古架上找到了一个简单的木匣子，用钥匙打开。

　　里面是丹书铁券和一封信。

　　方正坤打开信，看到熟悉的字眼，便泪眼矇眬。

　　‘吾儿亲启’

　　‘你看到这封信的时候，我应该已经不在了，得知你的判决下来，为父心如刀绞，宫里的阴私旁人不清楚，为父在宫里多年早已了然于胸，六十杖下来，凭着宫里那些太监的心狠，你肯定命丧黄泉········’

　　‘为父纵然偏心，却也不能弃家族于不顾。正好近日时常觉得力不从心，手脚总有失控之感，便打算最后为你们换取喘息之机，我儿不必自责，为父甘之如饴。’

　　‘如今有三件事需要你做，速度要快！一，为父一死，流言肯定对陛下不利，为了平息百官心情，陛下应是会来给为父上香，借此机会，当着众人的面，你自请扶灵回乡，就说为父要与你母亲合葬，此乃天理人伦，陛下无法推辞。’

　　‘其二，处理完丧事，管束好族人，让他们暂避风头不要胡作非为，私下将家私细软收拾一下，让人运往海上，带着族人早日躲避出去，留待时机。’

　　“其三，如果第二条路不通，到了方家生死存亡之际，就将丹书铁券拿出来吧！留一支血脉····之前的方家宛如困兽，把柄太多，处处受限，等尘埃落定悔之晚矣，为父只能用鲜血打断这一切，为你们续命，危机并未解除，陛下回过神来肯定会为我的自刎而感到愤怒，为父已经顾不上了，只能换取你们短期内无事，我这么多年来经营的人脉和关系来往皆写了下来，为父一去，有些关系，你自斟酌使用。”

　　‘下面的路，就要靠你们自己走了。’

　　‘父令则，绝笔。’

　　方正坤看完这封信，抱着匣子泣不成声：“父亲·····”

　　他擦干眼泪，看了一眼父亲写下的东西，将信往怀中一揣，抱着匣子回到了自己的房间，找了个妥帖之处放好，这才一脸悲痛的出了房门，跪在灵前为父亲守灵，顺便等待机会。

　　第二日紧急召开了朝会，萧昱照一脸悲痛的宣布了方荀的死讯，并下令追封谥号‘文端’。

　　这算是文官之中最高等级的谥号了，这稍稍平息了文官和老臣心中的愤懑。

　　“事出突然，下面的人竟然没有拦下！如此失职，朕已命人打了郑广才百杖！方卿辛劳半生，这一去如断朕臂！辍朝五日，朕要亲往致祭！”

　　“陛下圣明！”

　　百官随行，一同到了方家。

　　在所有人的见证下，萧昱照神情恭敬地上了三炷香。

　　朝恩捧着明黄谥轴宣布道：“奉天承运皇帝，制曰：大学士方荀，性资端亮，器识渊宏······谥曰文端——”

　　方正坤跪在地上，双手上举：“草民替父亲，叩谢圣恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　朝恩将圣旨放在他的手中，方正坤却没起来，反而一脸悲痛道：“启禀陛下！草民有话要说。”

　　萧昱照眼神一凝：“说。”

　　方正坤眼泪鼻涕一大把：“这京城终究不是父亲与草民的家乡，老话常说落叶归根，父亲一直想要回老家养老，可始终放心不下公事，如今他已经长眠·····草民想要扶灵回乡，将父亲与母亲合葬，也让二弟、三弟送父亲最后一程，还望陛下应允！”

　　回乡？

　　这个时候回乡，好像也合情合理。

　　可萧昱照有些迟疑，一时间没有开口。

　　“陛下！”

　　龚延站出来开口：“落叶归根，与妻子合葬，此乃人之常情啊！”

　　“不错，人都想落叶归根，还请陛下应允！”

　　不管是百官，还是宗室中的人，纷纷开口劝说。

　　太过合情合理，没有理由拒绝……

　　萧昱照叹息：“朕只是思及元辅，心生悲痛，这才一时没有开口，并非不允····只是路途遥远，一家子病弱如何保护自身？这样，朕派一队禁军开道，一路护送元辅棺椁回乡，也免得有那不长眼的冲撞了，再让一群太监一路哭送，替朕尽尽心意。”

　　萧昱照哽咽：“只要一想到日后和元辅再难相见，朕心，甚痛！”

第762章 这样我放心多了

　　虽然和想象中的有些出入，但方正坤还是拿到了回乡的‘船票’。

　　但很快他就高兴不起来了。

　　禁军和锦衣卫再次占据了方家内外，还多了好几个太监跪在灵前‘陪’着他哭灵。

　　哭的比他这个亲儿子还要伤心欲绝。

　　声情并茂到让他都有些恍惚的以为这是他爹在外面的私生子。

　　更让他浑身难受的是，不管是吃喝拉撒还是睡觉，仿佛都有人盯着他，弄得他什么都不敢做。

　　他对着前来吊唁的刘玉容无意间透露出了一些自己的不适。

　　刘玉容回宫就去找了萧昱照，一脸悲痛：

　　“陛下，老师已经去了，让锦衣卫和禁军还围着方家，是否有些不妥？毕竟老师尸骨未寒，怎么都要给他几分颜面……”

　　萧昱照正气凛然：

　　“刘尚书这么说，岂不是误会了朕的一片良苦用心？朕派锦衣卫和禁军去方家，这是保护他们啊！回乡路途遥远，没有人护送怎么行？方家一群病弱，得有人帮忙才能置办起灵堂，朕，这是想让方老的身后事，办的体面一些啊！”

　　萧昱照一脸悲痛和被误解的不悦，这让刘玉容哑口无言。

　　他嗫嚅一下开口：“陛下一片苦心，臣曲解陛下实属不该，还望陛下恕罪。”

　　萧昱照叹气：“朕不怪你，刘尚书啊，马上该春闱了，你该把心思放在正事上了。”

　　刘玉容表情一凛：“臣遵旨。”

　　等刘玉容走后，萧昱照表情也有些阴沉，对朝恩问道：“黄时混进去了吗？”

　　朝恩低声道：

　　“混进去了，此时正在方家的禁军中，等方家启程，黄时便混入送行的队伍中，一路盯着方正坤，如果能找到丹书铁券则毁之，找不到的话，到了江南会去找徐巡协助，拿下方绍成、方恒林两人，还有监察司的诸位协助，到时必会想办法将方家一网打尽。人死灯灭，到那时，方阁老留下的人情也不值钱了，江南的丑闻一爆发，谁还敢冒着风险为他们说话？到那时，陛下可放心处置他们。”

　　萧昱照眉头紧锁：“没想到临死之前，摆了朕一道，一位三朝元老到朕手中都落个这个样的结局，也难怪这几日就连车公肃、赵尚书、龚尚书等人，还有宗亲里那些，全都有些惴惴难安，帮着求情让他落叶归根，他们这是担心自己啊！”

　　谁没有老的那一天呢？

　　如果萧昱照在方荀刚死就要清算方家，这些人不会认为他是公事公办，只会觉得他没有一点人情味儿，冷漠无情，谁在他手底下做事都不会有好下场的。

　　更何况人刚死，还是那样的死法，此时文武百官对方荀的同情心达到了顶峰，他更不能手腕太过凌厉了，不然将来史书要怎么写他？

　　手腕狠戾，不念旧情，薄情寡义，自己地位还没站稳就要对辅政大臣动手……等等。

　　可方家做下的那些事情，怎能轻轻放过？

　　走私海贸，偷漏税银如此之巨，这都不杀了以儆效尤，岂不是等于皇帝的威严被人挑衅，别人将他的脸面扔地上踩？

　　所以无论如何，他都不会、也不能放过方家。

　　方家离京那日，王学洲屁股上的伤已经没什么大碍能够下地跑了。

　　但他没有在这样敏感的时期出面。

　　禁军在前面开道，太监哭声震天，方正坤捧着牌位，扶着棺椁一路泪洒京师，朝着护城河边停靠的船只而去。

　　萧昱照做足了功夫，百官随行，殷殷叮嘱相送。

　　方颂优一身孝服，黯然的看着人群中那一抹显眼的身影。

　　等船开启，方正坤才看着李氏问道：“长明应该在通州码头吧？别让他跟我们一路了，让他先一步回老家，通知他两位叔叔准备迎接父亲。”

　　李氏拭泪：“他祖父都···好几天了，他一直不出面，这岂不是让人诟病？”

　　方正坤厉斥：“你知道什么！你就不该让他回京！让他回来身陷囹圄？幸亏拦住了！等到了通州，那边的官员在码头送行时，我会吸引禁军等人的注意力，你想办法让五娘告诉他回长洲。”

　　李氏点头。