贞观悍师：从教太子逆袭开始 第105节

　　“太子殿下要去体察民情，总要让他看到些真实的东西。”

　　“当然，此事要绝对隐秘，参与此事的人，必须是我崔氏世代家奴，或是握有他们全族性命的核心人员。”

　　他最后强调。

　　“山东本族人员，明面上必须全力配合太子殿下的一切赈灾举措。太子要人给人，要地方给地方，务必显得我崔氏深明大义。”

　　“但所有粮食的调动、储存，必须做好完美的解释。例如，家族存粮是为应对可能波及的灾情，或是有旧账需要偿还等等。总之一句话，不能授人以柄。”

　　“是！”众人凛然应命。

　　几乎同一时间，范阳卢氏、太原王氏、荥阳郑氏、赵郡李氏……这些顶尖的门阀，以及次一等的世家，都在各自的府邸中，进行着内容惊人相似的商议。

　　范阳卢氏宅内。

　　卢氏长老捻着胡须，对族中子弟吩咐。

　　“太子此行，意在收拢山东民心。我等不可明面与之冲突。债券可买，玉盐可求，甚至可捐赠部分钱粮，以全朝廷颜面。”

　　“然，粮价之事，关乎家族百年根基，绝不可退让。暗中购粮之事，需加快进度。另外，流民之中，不乏能工巧匠，或可充作部曲者，可低价招揽。”

　　“记住，只需一碗薄粥，签下死契！”

　　一道道指令，从这些看似平静的深宅大院中秘密发出，通过快马、信鸽、乃至隐秘的渠道，迅速传向四面八方。

　　他们没有聚在一起商议，却仿佛心有灵犀般，形成了一张无形而致密的大网，应对着来自东宫和朝廷的压力。

　　他们的策略高度一致。

　　明面上合作，捞取实惠。

　　暗地里囤粮，操控命脉。

　　冷血地利用灾荒，吸纳人口，壮大自身。

　　灾民的苦难，在他们眼中，不过是棋盘上的棋子和可资利用的契机。

　　那冠冕堂皇的家族利益之下，是视人命如草芥的极致冷漠与精于得失的冷酷算计。

　　几乎与此同时，长安东西两市的粮行，也感受到了这股不同寻常的气氛。

　　尽管朝廷尚未正式颁布任何关于山东灾情的告示，但消息已然不胫而走。

　　敏锐的粮商们早已嗅到了危机的味道，也嗅到了商机。

　　“王掌柜，今日粟米什么价？”

　　“哟，李管事，今日粟米每斗又涨了五文。”

　　“又涨？昨日不是刚涨过？”

　　“没办法啊，东边来的消息不好，贩运不易啊。您要多少？若是要得多，需得提前预定，库里的存货也不多了。”

　　类似的对话在各家大粮行不断上演。

　　粮价以肉眼可见的速度开始上浮，最初还只是小幅试探，随着太子即将赴山东赈灾的消息坐实，上涨的势头陡然加快。

　　寻常百姓虽不明就里，但看着一天一个价的粮铺，心中也开始惶恐，纷纷抢购囤积，这又进一步加剧了市场的紧张。

　　更让人捉摸不透的是，许多大粮行开始悄然施行“限购”。

　　明面上的理由是保障供应，防止囤积，但暗地里，各家掌柜都接到了东家的严令：收紧出货，观望朝廷动向。

　　他们在等，等那道预料中必然会来的“平抑粮价”的诏书。

　　按照以往的经验，每逢大灾，朝廷为安定民心，必会动用常平仓平粜，并严令市场不得擅自抬价。

　　届时，现在囤积的粮食，便能在黑市或者后续的波动中卖出更高的价钱。

　　然而，一天过去了，两天过去了……朝廷的抑价诏书迟迟未至。

　　只有民部发了一道例行公文，要求各地常平仓核查存粮，准备听调，没有强行干预市场的迹象。

　　粮商们困惑了。

　　这不符合常理！

　　难道朝廷真要坐视粮价飞涨？

　　就在这疑云密布、人心惶惶之际，东宫再次发布告示，宣布即日起增发第二批“大唐赈灾债券”，总额五万贯。

　　与首次不同，此次债券明确宣告，准以粮食折价兑购，朝廷将按“公允市价”折算，并优先收取粮粟。

　　更引人注目的是，太子下令，将在山东灾区主要州县设立债券兑换点，方便当地士民商贾以粮换券。

　　此告一出，再次引发轩然大波。

　　“以粮换券？太子这是要直接向民间征粮？”

　　“非也非也，告示说了是‘兑购’，按市价折算，而且是给债券的，将来能连本带利收回的。”

　　“这……这是要将天下粮商都吸引到山东去？”

　　“山东粮价如今怕是已飞上天了，按那边的市价折算，再换成债券……这里头的利差……”

　　精明的商贾立刻开始盘算其中的利害。

　　山东粮价在猛涨，若能将粮食运去，按当地市价折算成债券，看似承担了风险，但债券有利息，而且债券的市面价又高。

　　更重要的是，这或许是唯一能合法将粮食运入灾区并获取厚利的渠道！

　　一些胆大、有远见的商号开始暗中调集资金和粮源，准备组建车队船队，前往山东一试水深。

　　而与债券告示同时传出的，是工部将作监连夜赶工的消息。

　　太子令下，工部所属诸多工匠停止了不少日常器物营造，全力按照东宫提供的图样，赶制一种长柄麻网兜和一种顶端带粘性胶液的长竿。

　　大批石灰也从京畿附近的山窑中开采出来，装车待运。

　　这些举动并未刻意隐瞒，更增添了外界对太子此番救灾将采取不同以往手段的猜测。

　　长安城的气氛，一时诡谲云涌。

　　太极宫两仪殿内，李世民看着百骑司密报上关于粮价、粮商动态以及东宫举措的详细记录，面色沉静。

　　“陛下，长安粮价已比旬日前上涨三成有余，民间已有怨言。是否……”唐俭躬身请示，额角见汗。

　　作为民部尚书，他压力巨大。

　　“不必。”李世民打断他。

　　“太子既已有策，朕便看他如何行事。传旨下去，朝廷常平仓，未有朕之亲笔手谕，一粒米也不得擅自投放市场。”

　　“是……”唐俭心中凛然，躬身退下。

　　长安城的喧嚣与猜测，似乎并未影响到东宫的节奏。

　　显德殿内，李承乾看着面前堆积的文书和图样，眼神专注而坚定。

　　他的脚边放着已经打点好的行装，那面代表着无上权柄的旌节和虎符，静静地立在殿角。

　　“殿下，工具首批三千件已由工部启运，走漕河直发曹州。石灰亦装车完毕，随后便发。”

　　窦静禀报道。

　　“债券发售事宜已安排妥当，各地兑换点人选正在遴选。”

　　崔敦礼补充道。

　　李承乾点了点头，目光扫过殿内众人。

　　“诸事已备，只待明日吉时。”

　　李承乾深吸一口气。

　　“孤此番东行，如履薄冰，亦如临深渊。望诸君同心协力，助孤平息天灾，安抚黎庶。”

　　“臣等必竭尽全力，辅佐殿下！”众人齐声应道。

第135章 在此立誓，必与山东百姓共度此难！

　　一支规模不大却透着精干气息的队伍，离开了长安城，向着山东道方向迤逦而行。

　　李承乾离京并未大张旗鼓，甚至有些悄然。

　　依循李逸尘在最后一次东宫伴读时，传授的调研之法——“行则观风，驻则察情，勿恃身份，须近尘埃“。

　　他没有预先通知沿途州县，往往是队伍抵达城郭之下，地方官吏才惊惶失措地迎来储君驾临。

　　李承乾也从不入城居住，只在城外择地扎营，短暂停留，询问几句当地民情粮价，查验一番常平仓廪，便再次启程。

　　随行人员精简，除了必要的东宫属官、部分精通工事与仓储的工部官员，便是精锐的太子卫队以及皇帝亲自指派、由百骑司高手混编的护军。

　　李逸尘混迹于东宫属官队伍中，青衣小帽，毫不显眼。

　　一路上，他与太子几乎没有任何直接交流，甚至连眼神交汇都极少。

　　所有人都恪守本分，行程紧凑。

　　越往东行，空气中那股原本属于关中平原的丰稔气息便愈发淡薄，取而代之的是一种隐隐的焦灼与不安。

　　官道两旁的田野，起初还能看到些许晚稼的绿色，渐渐地，绿色变得稀疏、斑驳，仿佛被无形的巨口啃噬过。

　　待到进入河南道边缘，即将踏入山东地界时，眼前的景象彻底变了模样。

　　不再是零星的逃荒者，官道上开始出现成群结队的灾民。

　　他们如同被驱赶的蚁群，扶老携幼，步履蹒跚，向着与李承乾队伍相反的方向——西方，缓慢而绝望地移动着。

　　车马扬起的尘土，混合着他们身上的汗臭与难以言喻的衰败气息，弥漫在燥热的空气里。

　　李承乾下令队伍缓行，让开大道。

　　他坐在特制的、减震效果稍好的马车里，手指紧紧攥着车窗边缘，指节因用力而泛白。

　　他透过掀开的车帘，目光死死地钉在那些灾民身上。

　　这是他人生中，第一次如此真切、如此大规模地看到“灾民“这两个字所代表的具象。

　　书本上“流离失所“、“饿殍遍野“的词语，此刻化作了眼前一片片灰败麻木的脸庞。

　　男人们大多赤着上身，肋骨根根凸起，皮肤被太阳晒得黝黑发亮，眼神空洞，仿佛所有的生气都已在这场漫长的逃难中被榨干。

　　女人们衣衫褴褛，勉强遮体，怀中抱着奄奄一息的孩子，那孩子的头颅无力地耷拉着，连哭泣的力气都已失去。

　　老人们拄着树枝，每一步都走得摇摇欲坠，仿佛下一刻就会扑倒在地，再也不能起来。