皇明 第254节

　　方从哲心中感慨：

　　这般在大政方针上雷厉风行，于细微处又能体察入微的帝王，厚重的史书之中，又能寻得几人？

　　尽管方从哲对朱由校的某些政见有所保留，却不得不承认，自新帝御极以来，朝堂气象为之一新。

　　最起码，明面上的党争已销声匿迹，只剩暗流仍在枢机之地涌动。

　　六科廊、六部衙门乃至内阁都察院，昔日拖沓推诿之风尽扫，案牍文书皆得及时批答。

　　更兼天子雷厉风行整顿吏治，籍没贪腐之家以充国库，终使空虚多年的太仓渐有积储，便是九品末吏的俸银亦能如期发放。

　　凡此种种，岂非皆赖圣主宸衷独运之功？

　　哪怕再恨陛下的臣子，也不得不承认，当今圣上，是有作为的明君。

　　朱由校自然无从知晓众臣心中翻涌的思绪。

　　待诸事安排妥当，他不再多言。

　　现在，他只想干饭。

　　朱由校只朝魏朝略一颔首，那贴身太监当即会意，拂尘一甩便拉长声调：“摆驾乾清宫~”

　　朱由校乘上帝辇。

　　鎏金帝辇在月色下缓缓起行，十六人抬的轿杠压着宫砖发出沉闷声响，穿过重重宫门，在乾清宫东暖阁外停了下来。

　　朱由校踏入东暖阁，尚未坐定，御膳房早已备好的菜肴便一一呈上。

　　水晶虾饺的薄皮映着烛光剔透如纱，蟹粉狮子头氤氲着醇香，一碟碧玉般的清炒时蔬旁，还配着御厨特制的玫瑰腐乳——这本是他素日最爱的搭配。

　　一口一个狮子头，肠胃顿时感觉到一种久违的满足。

　　但很快，朱由校便停下干饭的脚步。

　　他望着眼前精致的膳食，却忽然有些出神。

　　饿过的人，才知饥火灼心的滋味。

　　他不过一日未进膳，便已觉得头晕目眩，腹中如火烧般难受。

　　可这大明朝的百姓呢？

　　那些面朝黄土背朝天的农人，那些流离失所的灾民，那些被赋税压得喘不过气的百姓……

　　他们之中，又有多少人正饿着肚子，甚至几日几夜粒米未进？

　　想到这里，朱由校握着玉箸的手微微一顿，眸中闪过一丝复杂的情绪。

　　他缓缓放下筷子，望向殿外无边的夜色，心中暗叹：

　　要拯救这江山社稷，要救活这些黎民百姓，他还要做更多、更多。

　　另外一边。

　　倪元璐出了宫城。

　　夜色如墨。

　　唯有几盏稀疏的灯笼在风中摇曳，映照出他略显疲惫却又难掩激动的面容。

　　两名锦衣卫一路无言，只沉默护送，直至会馆门前才抱拳一礼，转身离去。

　　倪元潞站在会馆门前，深吸一口气，抬手推开那扇略显陈旧的木门。

　　门轴发出轻微的吱呀声，屋内暖黄的烛光瞬间倾泻而出，照亮了他略显苍白的脸。

　　令他意外的是，会馆内竟仍灯火通明，人影幢幢。

　　卢象升、黄道周、文震孟等一众贡士皆未安歇，或坐或立，目光齐刷刷地投向他，眼中闪烁着复杂的光芒。

　　“诸位，夜深了，竟还不睡下？”

　　倪元璐微微一愣，随即拱手问道，声音里带着几分疲惫，却又掩不住一丝隐隐的兴奋。

　　卢象升第一个迎上前，眼中满是艳羡，语气半是玩笑半是懊恼：“听闻陛下亲自为你掌灯了？”

　　倪元潞心中奇怪，不知道卢象升怎么这么早知道这消息。

　　他点了点头，说道：“在下愚钝，误了时辰，仰赖陛下破例，方才能够完成策论，圣上掌灯，乃我倪元潞此生最大荣光，日后必定以死报陛下之恩。”

　　卢象升闻言，心中更是羡慕。

　　“早知如此，我何必急着第一个交卷？若得陛下这般垂青，便是死也甘愿了！”

　　倪元璐面颊微红，想起方才殿中那盏鎏金宫灯下，天子温和的目光，心中仍激荡难平。

　　他略一沉吟，郑重道：“卢兄说笑了，你第一个交卷，也得了陛下亲眼。”

　　文震孟站在一旁，神色复杂地望着倪元潞，既有羡慕，又有一丝不甘。

　　皇帝为倪元璐掌灯之事，究竟是如何传开的？

　　正是文震孟在贡士们之间有意无意地透露。

　　如今的他，早已成了锦衣卫安插在贡士中的一枚暗棋，既是眼线，又是传声筒，甚至还要在众人议论时悄然引导风向。

　　可这并非他心甘情愿。

　　魏忠贤手中攥着他的把柄，他不得不低头。

　　每每想到此处，文震孟心中便涌起一阵苦涩。

　　替锦衣卫办事，终究是见不得光的勾当。

　　再看倪元璐，得天子亲自掌灯，只要策论不是狗屁不通，金榜题名已是板上钉钉，甚至极有可能跻身一甲。

　　而自己呢？

　　若阅卷官知晓他与太监暗通款曲，莫说一甲，只怕连二甲都悬。

　　一念及此，文震孟的指尖微微发凉。

　　苦也！

　　文震孟的思绪还未酝酿开来，就被人打断了。

　　只见卢象升手持最新一期的《皇明日报》，神色凝重地环视众人。

　　他的声音不高，却字字清晰，在寂静的厅堂内格外引人注意：“诸位，有一句话要提醒大家伙。“

　　众人闻言纷纷抬头，目光齐刷刷地投向他手中的报纸。

　　卢象升将报纸展开，指着其中一段说道：“诸位中了进士之后，切记莫要做勋贵大臣的东床快婿。陛下对朝中党争深恶痛绝，若我等与勋贵联姻，恐仕途艰难。”

　　“什么？！”

　　此言一出，会馆内顿时炸开了锅。

　　十余名贡士面色骤变，纷纷围上前来争相传阅。

　　有人甚至失手打翻了茶盏，清脆的碎裂声在厅内格外刺耳。

　　“这这报上当真如此记载？”

　　黄道周抢过报纸，手指微微发抖地指着那段文字。

　　众人凑近细看，只见白纸黑字写得明明白白：新科进士若与勋贵联姻，将不得授以要职。

　　“嘶~”

　　“嘶~”

　　会馆内顿时响起一片倒吸冷气的声音。

　　“险些误了大事！”

　　一位贡士拍案而起，额上已渗出细密汗珠。

　　在场不少人面色煞白，他们中有的已与勋贵大臣暗通款曲，有的甚至相看过贵族千金。

　　此刻回想起来，不由得后怕不已。

　　文震孟将茶盏重重搁在案上，适时带节奏：“幸而今日得见此报，否则我等前程尽毁矣！”

　　上面也要他将这个消息传给众贡士，他为此四处奔走，不想这卢象升，反倒是要帮他一忙了。

　　卢象升见众人反应，眼中闪过一丝满意。

　　他环视一周，朗声道：“如此圣君治下，岂能因为党争而自毁前程？诸位可愿与我联名上书，在传胪大典上表明我等‘君子不党’之志？”

　　这番话如同一颗火星落入干柴，瞬间点燃了在场所有人的热情。

　　“卢兄此言大善！”

　　“正该如此！”

　　“我等寒窗苦读，岂能为姻亲所累！”

　　会馆内顿时响起一片附和之声。

　　众人眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到在传胪大典上，他们这份‘不党’的奏疏将如何引起天子的重视。

　　党与不党，对于这些进士来说，都无关紧要。

　　但能得圣眷，仕途能够青云直上，对他们来说，那就是非常关键的事情了。

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　　朕御极以来，夙夜忧勤，惟以社稷生民为念。然辽东战事未息，边关将士浴血；中原旱涝相继，黎民嗷嗷待哺。国库岁入有限，而兵饷、赈济之费日增，今太仓银两已竭，度支艰难。

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第213章 黜虚求实，禁报集权

　　天启元年，四月初十，殿试后一日。

　　天穹澄澈如洗，万里无云，炽烈的阳光倾泻而下，将紫禁城的金瓦朱墙映得熠熠生辉。