皇明 第225节

　　这种事情，朱由校绝对不允许!

　　军营改革的事情说完了，朱由校的注意力转向另外一个方面：钱！

　　一分钱难倒男子汉。

　　打仗什么的，没钱如何能行？

　　朱由校目光转向内阁首辅方从哲，问道：“方卿，户部现存库银几何？辽东军饷、京营改制皆需用钱，朕要听实数。”

　　方从哲袖中双手微颤，额头渗出细汗：“回陛下自李汝华入阁分管户部后，具体账目皆经他手，臣对户部之事，不太了解。”

　　朱由校冷哼一声，说道：“堂堂首辅，连这事都不知道？”

　　你这方从哲，当真是属泥鳅的。

　　“臣有罪！”

　　方从哲赶忙跪伏而下认罪。

　　皇帝一脸无奈，还真不好责罚方从哲。

　　他甘愿做傀儡内阁首辅，这个时候，你还还能骂他办事不力？

　　朱由校摇了摇头，只得说道：“罢了，你们都下去罢，英国公、袁卿留下。”

　　方从哲与刘一燝面色各异，却也只得告辞。

　　两位阁臣离开之后，朱由校对着魏朝说道：“宣魏忠贤和王体乾进来。”

　　不消片刻。

　　王体乾与魏忠贤躬身趋入东暖阁，在距御案五步处齐齐跪拜。

　　魏忠贤与王体乾额头紧贴金砖，声音带着恰到好处的颤意：“奴婢叩见皇爷。”

　　众人到了，朱由校也开始说话了。

　　“英国公方才欲言又止，可是怕京营改革会引发乱子？”

　　张维贤闻言浑身一颤，伏地奏道：“陛下明鉴！臣确有三重忧虑：其一，勋贵世袭军官多与京营空饷牵连，若骤然断其财路，恐有人狗急跳墙，效仿正德年间宁夏安化王之乱；其二，京营现操演的四万兵卒中，三成以上实为将领私兵，若其主家煽动，难免会有兵变之事。”

　　他偷眼瞥见皇帝眼中寒光乍现，硬着头皮继续道：“最可虑者，神宗朝以来，京营将领多与边镇暗通款曲。去年宣大总兵就曾私调三百京营锐卒赴边，若改革触动其利益，恐生内外勾结之祸啊！”

　　暖阁内陡然寂静。

　　片刻后。

　　魏忠贤突然冷笑：“国公莫非忘了？今年裁撤两万空额时，那些勋贵也是这般威胁。结果如何？陛下雷霆手段下，成国公府连夜退还贪墨的六千两饷银！”

　　“今时与往日不同，陛下重造军册，分明是彻底断了这些人的财路，之前只是挖肉剔骨，如今是胳膊腿一起砍了。”

　　王体乾在一边冷笑一声，说道：“本就是吃朝廷的空饷，好似这些空饷原本是他们的一般，若是有人敢作乱，奴婢第一个不饶他！”

　　“王体乾说得不错！这些年来，他们吃空饷吃得心安理得，倒像是朝廷欠了他们一般！”

　　朱由校目光如刀，扫过跪伏在地的众人：

　　“朕今日把话说明白——勋贵之中，确有能征善战者，如戚继光、李成梁这般人物，朕自当重用，赐爵封侯不在话下！”

　　“但那些只知中饱私囊、喝兵血的蛀虫，朕不仅要断他们的财路，更要他们的脑袋！”

　　皇帝表态之后，张维贤顿时噤声，不敢多言。

　　这个时候，朱由校目光锐利地看向王体乾，沉声问道：“王大珰，西厂重建得如何了？”

　　王体乾躬身答道：“回禀皇爷，西厂已招募精锐番子一万两千余人，其中三千人精通侦缉、暗探之术，另有五百人擅长潜伏、渗透。”

　　朱由校听罢王体乾的禀报，微微颔首，目光如刀锋般转向魏忠贤：“西厂既已重建，东厂更不可懈怠。传朕的旨意！”

　　他骤然提高声调，字字如铁：“即日起，东厂、西厂所有番子悉数出动！京营各卫所安插三班暗桩，九边重镇每处增派两百名精锐探子。凡将领私会、兵卒异动、粮饷流转，事无巨细，每日密报！”

　　魏忠贤立刻匍匐叩首，嗓音里透着狠厉：“奴婢领旨！东厂已在三大营埋下七十二处眼线，辽东、宣大等地的暗桩三日前便启程了。若有人敢串联谋逆，奴婢定教他们活不过五更天！”

　　王体乾不甘示弱，紧接着奏道：“西厂新募的番子里，有三成是锦衣卫退下来的老手。奴婢已命他们扮作粮商、镖师混入九边，专查军官贪墨。”

　　朱由校眼底寒光一闪而逝，说道:“好！朕倒要看看，是他们的脖子硬，还是大明的刀快！”

　　暖阁烛火被穿堂风刮得剧烈摇晃，将皇帝的身影拉长成一道狰狞的剪影，笼罩在跪伏的众人身上。

　　英国公张维贤后背早已湿透，此刻连呼吸都屏住了。

　　东西厂如此布局，分明是要对京营来一场刮骨洗髓的大清查！

　　难怪陛下敢整顿京营，这是有备而来啊！

　　东厂西厂专门盯着京营九边，那还能生什么乱子？

　　他仿佛已经看到了，那些个想要闹事的勋贵的下场了。

　　恐怕他们没有机会掀起风浪，就先一步被斩杀了罢？

　　陛下的帝王权术，竟恐怖如斯！

　　张维贤偷眼望向御座上的年轻帝王，在那烛火摇曳的光影间，恍惚窥见了令人生畏的帝王气象：

　　既非嘉靖皇帝那般阴鸷深沉，亦非万历皇帝那般优柔隐忍，倒似正德皇帝般杀伐果决，眉宇间更隐隐透出太祖朱元璋的雷霆手段与成祖朱棣的锐意进取。

　　这般气度，直教人想起洪武年间血洗功臣的肃杀，永乐朝五征漠北的峥嵘。

　　他不由得脊背发凉，暗忖这京营的天，怕是要变了。

　　但.

　　或许也只有这样的皇帝，方才能够收拾如此残局罢！

第193章 明烛勤政，凤帷承欢

　　与众臣议毕国事，不觉已是暮色四合。

　　殿外残阳渐隐，余晖映照在朱红宫墙上，为肃穆的皇城镀上一层金辉。

　　英国公张维贤等人躬身告退，衣袍窸窣间，低声齐道：“臣等告退。”

　　朱由校微微颔首，目送他们缓步退出殿外。

　　暮色沉沉，几位重臣的身影在宫灯映照下渐行渐远，最终融入渐浓的夜色之中。

　　众臣离去之后，朱由校也是从御座上起身。

　　他在宫人的侍奉下，褪下朝服，换上一袭轻便的武服。

　　东暖阁内烛影摇红，他沉心静气，一招一式地演练起五禽戏与八段锦。

　　拳掌生风间，额角渐渐沁出细汗，紧绷的筋骨也随之舒展开来。

　　待收势吐纳时，已是通体畅快，连日的疲惫仿佛随汗水尽数排出。

　　“摆驾温室殿，朕要沐浴！”

　　朱由校话音方落，魏朝便躬身应道：“奴婢这就去办。”

　　他转身疾步退出殿外，低声对候命的内监们吩咐道：“速去准备！玉泉山的御用水可都煮沸了？兰草、檀香备齐没有？“

　　温室殿坐落于乾清宫西侧，待皇帝驾临时，殿内早已备好一切。

　　巨大的铜制浴盆中盛满热气蒸腾的泉水，水雾氤氲间，隐约可见水面漂浮着兰草、檀香与茯苓等药材。

　　这水乃是特取自玉泉山的御用泉水，经煮沸后由宫女反复试温，确保恰到好处。

　　水汽裹挟着馥郁的香气与淡淡的药味在殿内弥漫，若是不明就里之人闻见，怕要误以为这是在腌制什么珍馐。

　　毕竟这阵仗，比起沐浴，倒更像是要把大明皇帝当食材精心炮制一番！

　　那铜制浴盆宽大异常，莫说皇帝一人，便是五六人共浴也绰绰有余。

　　只是伺候沐浴的宫女们皆是年过三旬的妇人，鬓角已隐现银丝。

　　此乃祖制所定，专选年长持重者侍奉，既通晓沐浴礼仪，又可杜绝以色惑主之患。

　　这御前沐浴的规矩，倒也别有一番讲究。

　　虽侍奉的宫女们已非妙龄，但手法却极为老道娴熟。

　　先是捧来温热的药汤，以素绢浸透后轻敷龙颜，待须发软化，便取丝瓜瓤蘸着特制的澡豆——那是以绿豆粉、猪胰与皂角秘制而成，在龙体上细细擦拭。

　　银勺舀着温水徐徐冲洗时，宫女们格外小心，绝不让圣体完全浸入水中，唯恐‘龙气泄散’。

　　末了，还要用玫瑰露轻拍周身，谓之‘固香’。

　　待整套流程完毕，朱由校起身时，先前的汗浊之气早已消散无踪，周身只余淡雅馨香，连发丝间都萦绕着若有若无的兰麝之气。

　　朱由校刚披上一袭素色常服，魏朝便捧着朱漆托盘趋步入内，满脸堆笑地躬身道：“陛下，今夜可要翻牌子？”

　　说是翻牌子，实则眼下可选之人不过两位：一位是司寝宫女赵清月，另一位则是暂居西六宫的秀女于佩珍。

　　至于张嫣她们，还在选后走流程中。

　　朱由校并未理会魏朝的问询，转而问道：“选后之事进展如何了？”

　　魏朝见皇帝对翻牌子兴致缺缺，眼底闪过一丝失落，连忙躬身回禀：“回陛下，选后大典已至尾声。李太妃特意嘱咐，待最后遴选之日，请陛下亲临'引看'，以圣鉴裁定皇后人选——既要观其品性德行，亦需考量容貌仪态。”

　　没错，皇后的人选，皇帝是可以决定的。

　　当然

　　这是在实权皇帝手上是这样的。

　　若遇主少国疑、权臣当道之时，所谓选后不过是一出提线木偶戏。

　　那凤冠最终落在谁家闺秀头上，全凭幕后之人翻云覆雨，帝王亦不过是个盖印的傀儡罢了

　　“既是太妃特意安排的引看，朕倒要亲自去瞧个分明。”

　　选后的流程，朱由校并未破坏与僭越。

　　对于入宫的秀女，除了落选的于佩珍之外，其他人连见都没见。

　　只是看了画像而已。

　　朱由校对未来后妃人选颇为重视，尤以皇后为甚。

　　他深知贤后有助于帝王之功业。

　　正如唐太宗有长孙皇后襄赞内廷，明太祖得马皇后持重后宫，成祖帝业亦离不开徐皇后的辅弼。

　　帝后若能同心同德，则朝纲自振；倘若中宫失德，后宫不宁，帝王又何以专心治国？