皇明 第210节

　　当初听闻皇帝厌恶天主教时，龙华民他们如遭雷击，唯恐数十年苦心经营的传教基业就此倾覆。

　　然而经过多方打探疏通，才明白皇帝并非对天主教本身存有敌意，而是尚未认识到他们的实际价值。

　　为扭转局面，龙华民等人主动请缨，愿赴陕西、山西推广番薯、玉米等新作物。

　　这一提议竟意外获得皇帝首肯，更赐予钦天监监事等虚职。

　　虽非实权，却总算在朝廷中谋得一席之地。

　　龙华民暗忖：只要能在朝堂立足，传教之事便仍有转圜之机。

　　思及此，龙华民看向徐光启，眼中杀意四起。

　　徐光启这个叛徒！

　　等陛下信教了之后，一定要将你这个异教徒火烧了！

　　现在，便先忍下这口气！

　　龙华民勉强压下怒火，挤出一丝笑容，拱手道：“子先心系国事，在下佩服。此番前来，确是为解晋陕旱情，绝无传教之意。”

　　汤若望见状，连忙附和道：“子先，会长也是一片赤诚。这龙尾车的改良图纸，还需您过目指点，若能早日推行，百姓也能少受些苦。”

　　徐光启神色稍缓，也开始讨论龙尾车的改造事宜。

　　龙华民见徐光启没有继续胡搅蛮缠，心中稍安，暗想：只要还能合作，传教之事便有机会。

　　这次在山西、陕西推广番薯玉米，一定要让皇帝看到他们天主教的能量！

　　这件事办得漂亮了，大明皇帝一定会对天主教有很大的改观！

　　想到未来皇帝大肆推行天主教，华夏之地增添万万名天主教徒的场景，龙华民忍不住轻哼了起来。

　　此刻看向异教徒徐光启，居然还能违心的夸赞起来。

　　“子先果然慧眼，我等愿听从调遣，全力配合。”

　　徐光启淡淡点头，道：“既如此，明日我便将此图呈递兵部，请陛下定夺。三位既已为朝廷效力，还望以国事为重，莫要节外生枝。”

　　龙华民听出他话中敲打之意，只得应道：“子先放心，我等自当谨守本分。”

　　徐光启与众人又敷衍几句，后者也是识趣离开。

　　反正都是互相敷衍，维持体面而已。

　　各取所需罢了。

　　龙华民等人刚离开偏厅，徐光启松了一口气，正准备转回书房，没想到管事便匆匆赶来，手中又捧着一份拜帖。

　　今天是什么日子？

　　我家的门槛都要被踏破了。

　　徐光启无奈。

　　而管事已经是躬身开口了。

　　“老爷，门外有位自称袁崇焕的知县求见，说是奉了皇命，有要事相商。”

　　徐光启眉头微蹙，思索片刻，却对“袁崇焕”之名毫无印象。

　　但听闻对方是知县，又提及“皇命”，便点头道：“让他进来吧。”

　　“是！”

　　不多时，管事引着一名身着七品鸂鶒补子官服的男子步入偏厅。

　　那人身形挺拔，眉宇间透着一股锐气，腰间悬着一柄三尺青锋，步履沉稳有力。

　　一进门，他便拱手行礼，声音洪亮：“邵武知县袁崇焕，见过徐郎中！”

　　徐光启起身还礼，目光却落在他腰间的佩剑上——按礼制，七品官并无佩剑入衙的资格，此人却堂而皇之携剑登门，显然另有倚仗。

　　他不动声色道：“袁知县深夜来访，不知有何要事？”

　　袁崇焕直起身，从怀中取出一卷黄绫诏书副本，双手奉上：“徐公请看。”

　　徐光启接过诏书副本，展开细读，神色逐渐凝重。

　　诏书副本中明确擢升袁崇焕为陕西布政使司参议，协助推广番薯玉米，兼理抗旱赈灾，更赐尚方剑，准其“便宜行事”。

　　末尾大明天子的御批赫然在目：“着袁崇焕即日协同徐光启推广新种，共赴晋陕，钦此。”

　　“原来袁参议是陛下新简的能臣！”

　　徐光启合上诏书，眉宇间的凝重一扫而空，嘴角不自觉扬起一抹真切的笑意——这与方才接待龙华民时那种疏离客套的假笑，简直判若云泥。

　　他仔细打量着眼前这位腰悬尚方剑的七品知县，心中豁然开朗：袁崇焕与自己一样，都是被陛下破格擢用的‘帝党。

　　既然同受皇恩，又共担晋陕救灾的重任，那便是同舟共济的自己人了。

　　想到这里，徐光启脸上的笑意更深了几分，连声音都透着一股亲热：“袁参议连夜前来，想必也是心系灾民。来来来，坐下详谈。”

　　袁崇焕朗声一笑，拍了拍腰间佩剑：“徐公有所不知，下官出了乾清宫便直奔贵府。陕西旱情如火，多耽搁一日，便多饿死千百灾民！”

　　他眼中灼灼如火，继续道：“陛下命我随徐公推广番薯、玉米，下官虽不通农事，却有一腔肝胆。徐公但有所需，纵是刀山火海，袁某也愿为前驱！”

　　徐光启见他言辞恳切，又想到方才龙华民所献的龙尾车图纸，心中忽有所想。

　　他示意袁崇焕入座，亲自斟了杯茶递过去：“袁参议既有尚方剑在手，想必已得陛下密旨。实不相瞒，此番晋陕之行，恐非仅救灾这般简单……”

　　袁崇焕接过茶盏，指节在杯沿摩挲，压低声音道：“徐公明鉴。临行前陛下曾言，晋陕官场与豪强勾结，侵吞赈灾粮饷者众。这尚方剑便是要斩几条蛀虫的头颅，以儆效尤！”

　　偏厅烛火猛地一跳，映得二人身影交叠于粉壁之上。

　　徐光启微微颔首，从案几抽屉中取出一卷舆图铺开，指向泾渭流域：“既如此，袁参议请看。此地旱情最重，却也是卫所屯田最密之处。若新种推广时有人阻挠……”

　　“杀无赦！”

　　徐光启话还没说完，袁崇焕便斩钉截铁打断。

　　只是打断话茬之后，这青年陕西布政使司参议脸上露出疑惑的表情，随即问道：“可下官听闻徐公素来仁厚，为何对此等酷烈手段？”

　　徐光启苦笑一声，从袖中抽出一封密信递过，说道：“这是早前陕西巡抚的私函。延安府已有灾民易子而食，而当地官仓竟称‘颗粒无存’。”

　　他指尖重重戳在舆图上，脸上的表情很是沉重。

　　“仁厚？仁厚救不了快饿死的百姓！”

　　身上担着千斤重担，为了完成使命，为了自己的仕途，什么仁厚，都要丢掉。

　　便是做酷吏，背骂名的事情，他徐光启也要去做。

　　“徐公果有做大事之心！”

　　袁崇焕说着，接过陕西巡抚的私函。

　　阅罢私函，这年轻人的额角青筋暴起，霍然起身抱拳：“徐公放心！明日我便调兵部历年屯田档案，凡贪墨者，一个都逃不掉！”

　　他忽又想起什么，补充道：“陛下还特许我调用锦衣卫密档，到时候，该杀杀，该流放的流放。”

　　“好！”

　　徐光启击掌赞道：“有锦衣卫密档，山西、陕西的情况，便能更清楚了。”

　　思索片刻，徐光启又说道：“陛下似乎有意让龙华民这些耶稣会的人随行推广番薯玉米，这些人虽有用，却需严防其借机传教。”

　　徐光启是彻底与耶稣会闹翻了。

　　此刻是生怕耶稣会的人断了他的仕途，因此防范之心甚重。

　　袁崇焕会意，冷笑一声：“徐公不必忧心。他们若安分，便是朝廷的官；若敢妄为我这三尺剑，砍得番僧头颅，也砍得奸佞脑袋！”

　　敢坏了陛下的大事？

　　莫说区区西夷传教士。

　　就是天王老子来了，都不好使！

第182章 钦差巡漕，星钺悬宪

　　朝堂上的风波渐渐掀起波澜。

　　而在通州运河上，一场大戏亦是缓缓开幕。

　　天启元年二月十五日。

　　钦差大臣杨涟率领数百人的队伍抵达淮安府山阳县。

　　此地作为总督漕运衙门的驻地，地处黄河、淮河与运河三水交汇的清口枢纽，是漕运船只北上的必经要冲。

　　来自南方的漕粮需在此接受盘验，并更换适合黄河北段复杂水情的浅船，方能继续北上运输。

　　哗啦啦~

　　水声滔滔。

　　官船缓缓驶入山阳县水域，杨涟站在船头，望着熟悉的漕运枢纽，眼中闪过一丝复杂的情绪。

　　“终于到了。”

　　他低声自语，声音里既有长途跋涉后的释然，又暗含几分凝重。

　　身旁的京营参将童仲揆也长叹一声，附和道：“终于到了。”

　　这位久经沙场的武将此刻也难掩倦色，连日来的舟车劳顿让他的肩膀微微发沉，但职责所在，他仍挺直腰背，目光警觉地扫视着河岸。

　　春风裹挟着运河特有的湿润气息拂过水面，掀起层层细浪，使得停泊的战船随波轻轻摇晃。

　　浑浊的运河水裹挟着泥沙滚滚东流，在阳光下泛着暗黄色的微光。

　　河面上官船与商船往来如梭，漕工们的号子声、船桨击水声交织成一片，显出一派漕运枢纽特有的繁忙景象。

　　就在船队离清口枢纽还有数里地，杨涟却突然抬手示意停船。

　　他立于船首，目光深沉地望向远处漕运总督衙门的方向，衣袂在风中猎猎作响。

　　“童将军，你这数百精兵暂且在此驻守。待后方三千主力抵达，再听我号令行事。”

　　他刻意压低声音解释道：“此番查案需出其不意，若大军齐至，恐惊动漕运衙门那些蠹虫。故而我命主力缓行，与你部保持距离。”

　　童仲揆抱拳领命，却难掩忧色：“杨公孤身犯险，仅带两名随从便要去闯那龙潭虎穴般的漕运衙门，末将实在放心不下。那些漕运官吏在地方盘踞多年，若狗急跳墙.”

　　杨涟闻言冷笑，右手不自觉地抚过腰间钦差印信，鎏金的印纽在阳光下泛着冷冽的光芒：

　　“本官手持天子节钺，代天巡狩。这漕运衙门上下，除非想给陛下一个血洗清口的由头。否则借他们十个胆子，也不敢动钦差一根汗毛。”