皇明 第151节

　　其真正的暴利来源在于非法的边境走私和官商勾结。

　　以介休范家为代表的晋商集团，通过大同马市将严禁出口的铁器等战略物资走私至后金，换取十倍利润的人参、貂皮等商品。

　　同时，他们还贿赂盐政官员，将盐引特权转变为家族世袭的垄断资源。

　　正是通过这些合法与非法手段的结合，晋商集团在明代后期积累了惊人的财富，而介休范氏，则是其中翘楚。

　　此时已是泰昌元年十二月二十七日。

　　汾州府。

　　介休县。

　　大雪飘飘。

　　还有三日，便要过年了。

　　介休县衙之中，王承恩脸上却是眉头紧皱，盖因他此番前来介休县抄家晋商范氏，居然所得寥寥。

　　范氏族长范永斗在来他之前突然‘暴死’，匆匆下葬。

　　其子范三拔不知所踪，仅抓到了范永斗之侄范毓宾一人而已。

　　介休所抄家产只有范家祖宅一座，田地、商铺以及其中货物的价值，连十万两都没有。

　　虽然范氏的资产，并没有全部在介休老家，大同、宣府商号、河东盐池的盐引、盐场，那才是价值连城的。

　　然而.

　　其在介休的资产，也不至于才这么一点点。

　　毫无疑问，是有人提前通知了范家，而且，这个人，或许身份不低。

　　王承恩看向面前一脸谀笑的介休知县，问道：“知县在接到抄家通知的时候，有没有第一时间前去查抄了范家？范永斗暴死，是死在知道抄家消息前，还是在后？”

　　介休知县王孕长是个年过半百的小老头，但人长得很是富态，此刻被王承恩诘问，赶忙回话道：

　　“下官在接到抄家文书的第一时间，便去查抄了范家，那封条，都是一个月之前的，至于范永斗暴死，更是在一个半月前，只是范家害怕影响生意，故秘不发丧，还请天使明鉴。”

　　王承恩心中冷笑，但是脸上没有表露出任何情绪来。

　　“便是陛下远在紫禁城，都听闻范家巨富，富可敌国，怎咱家来抄家，反而连十万两都没抄到？至于范永斗在一个半月前突然暴死，还秘不发丧，知县不觉得这一切都过于巧合了？”

　　“天使容禀。”

　　大堂客座首位，坐着一个身穿靛青色知府袍服的中年人。

　　正是汾州府知府刘遵宪。

　　他头戴乌纱，腰间玉带悬着一方铜印，袍服前襟绣着云雁补子，四品文官的威仪尽显。

　　“王知县所言，句句属实，范家富可敌国之言，不过是人云亦云而已，不想世人竟然当真了。”

　　“哦？果真？”

　　当王承恩冷冽的目光扫来时，刘遵宪立即堆起三分笑，可那笑意未达眼底，反让腮边肌肉显出几分不自然的僵硬。

　　“可咱家若在介休只抄了十万两不到，咱家无法回宫交代啊！”

　　王承恩现在还算克制。

　　他已经感觉到了，面前的这两个人，绝对与介休范氏有千丝万缕的勾连。

　　说不定，还是和范家在一根绳子上的蚂蚱。

　　“这还不容易？”

　　介休知县王孕长当即说道：“只要天使能够弄来盐引，便是五十万两，都拿得出。”

　　王承恩不置可否，说道：“盐引那是河东盐运司的事情，咱家又如何能说得上话？”

　　见天使不傻，汾州府知府刘遵宪也在一边献策道：“汾河两岸，有不少良田，天使可认定这些田地是范家地产，直接查抄了去，价值也有数万两之多。”

　　王承恩问道：“汾河两岸的良田，当真是范家的田产？”

　　刘遵宪笑着说道：“只要天使说他是，就没人敢否认。”

　　想要兼并土地，算到他头上来了。

　　到时候引起民乱，这口黑锅，就要他来背！

　　王承恩藏在袖口的手已然握拳！

　　他看向王孕长与刘遵宪，就似看死人一般。

　　真当我是傻子？

　　这么好糊弄？

　　王承恩轻声加重语气，说道：

　　“一就是一，二就是二，咱家说的话不算。”

　　见王承恩这个不愿意，那个也不愿意，汾州知府摊了摊手，说道：“那下官就没有办法了。”

　　“你们没有办法？那咱家如何交差？”

　　王孕长与刘遵宪对视一眼，说道：“天使不妨直接向上禀明情况，只好往上打点好关系，想来抄的十万两赃款，那也是功劳一件。”

　　“罢了罢了。”

　　王承恩像是泄气了一般，说道：“十万两便十万两罢！”

　　这抄家太监长叹一口气，说道：“到了介休县，什么消息也问不出来，再待在这里，也不过是浪费时间而已。”

　　见到抄家太监知难而退，王孕长与刘遵宪两人皆是露出笑容，说道：“天使早该如此了，介休县虽然不如京师繁华，但地处太原与太行山之间，是晋中通往大同、宣府的必经之路，此地有一处销金窟，名为云雨轩，颇具晋中特色，天使可要赏脸一去？”

　　王承恩像是泄气一般，先是叹了一口气。

　　“唉~”

　　叹气之后，王承恩颇有些破罐子破摔的样子，说道：“倒是领教一下晋中风情。”

　　王孕长见王承恩愿意和他们同流合污，脸上的表情轻松了许多，他对着王承恩说道：“定不叫天使失望。”

　　汾州知府刘遵宪亦是起身，一脸恭敬的对着王承恩说道：“天使，请！”

　　众人从县衙出发，很快便到了云雨轩。

　　云雨轩内，暖阁生香。

　　檀木案几上摆满珍馐美馔，汾酒醇香四溢，几名乐伎在屏风后轻拨丝弦，曲调靡靡。

　　王孕长亲自斟酒，刘遵宪则拍了拍手，便见一位绝色佳人款款而入。

　　那女子身着藕荷色纱裙，肤若凝脂，眸含秋水，盈盈一拜间，暗香浮动。

　　她轻移莲步，挨着王承恩坐下，素手执壶，柔声道：“贵人请用。”

　　王承恩不动声色，任由她斟酒布菜，面上却渐渐浮起几分醉意，眼神也略显迷离。

　　席间觥筹交错，王孕长见时机成熟，朝刘遵宪使了个眼色。

　　后者会意，从袖中悄然抽出一张银票，借着敬酒的姿势，轻轻推到王承恩手边。

　　“天使远道而来，舟车劳顿，这点心意，权当给大人添些茶钱。”刘遵宪压低声音，笑容意味深长。

　　王承恩垂眸一瞥，好家伙，面额足有一万两，晋中钱庄本票，见票即兑。

　　他嘴角微勾，竟毫不犹豫地拢入袖中，举杯笑道：“二位有心了。”

　　王孕长见状，心中暗喜，连忙附和：“应该的，应该的！只要天使高抬贵手，日后”

　　王承恩笑而不语，仰头饮尽杯中酒，眼底却闪过一丝冷芒。

　　他一把将身侧的美人抱在怀中，好一阵揉捏，过足了手瘾之后，这才说道：“这美人咱家要带回京城。”

　　王孕长一愣，心中顿时有些不满：好个贪心的太监，居然还想要公车私用？

　　倒是刘遵宪很是大度的说道：“天使喜欢，便赠与天使便是。”

　　王承恩越是贪婪，他便越是放心。

　　只要大家都不干净，那他们的龌龊事，才能永远隐藏于黑暗之中。

　　“既然你们如此孝敬，咱家回了北京城，自然会在御前给你们说几句好话。”

　　刘遵宪一脸谀笑，说道：“那就有劳天使了。”

　　“只是上下打点的钱.”王承恩还在暗示。

　　王孕长眉头紧皱，这太监，倒将他们当做钱庄了，当真贪婪至极！

　　刘遵宪在一边表示道：“天使放心，上到司礼监，下到各部官员，皆有打点。”

　　王承恩闻言，脸上露出放心之色，说道：“如此，咱家就放心了。”

　　“来，喝个痛快，不醉不归！”

　　接下来，就是一顿觥筹交错，直到王承恩彻底醉倒。

　　夜深人散，王承恩被锦衣卫送回驿馆，回到驿馆之后，王承恩面上的醉色彻底消散，他指尖摩挲着那张银票，冷笑一声。

　　“真当咱家是来打秋风的？”

　　他低声自语，眸光锐利如刀。

　　他原以为汾州知府与介休知县还会在他面前装一装的。

　　没想到，他是连装都不愿意装。

　　直白的贿赂？

　　真当自己是土皇帝了？

　　哼！

　　“这一万两，便是你们勾结范家的铁证！”

　　他缓缓起身，推开窗棂，望向漆黑如墨的夜空。

　　“明日，咱家倒要看看，这介休县的水，究竟有多深！”

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