美利坚流浪汉，逃离斩杀线 第33节

　　穿过走廊时，他刻意绕开了刚才的杂物间，径直往操场后的铁丝网破口走。远远就看见利普焦躁地踱来踱去，双手插在兜里，眉头皱得很紧。

　　“你可算来了！”利普看到他，快步迎上来，语气带着点急，“我还以为你被拦住了。”

　　“没有，监考查得很松。”李昂平复着呼吸，手心的汗已经干了，“题目不难，按要求答的，过线肯定没问题。”

　　“我就说吧，你不用紧张，之后再来几次就好了。”利普拍了拍他的肩膀，语气轻松下来，“这种普通大学的替考，没人较真。每个考场就来一次，谁会盯着你？下次直接交卷就行，不用等别人。”

　　他从口袋里掏出一叠零钱，塞给李昂：“这是摩根给的300美元定金，你先拿着，等成绩出来再收尾款。这几次的替考，我就不抽成了，就当还你之前帮利亚姆赎身垫的那100块。”

　　李昂点了点头，没有多说什么，接过钱揣进兜里。

　　“接下来还有几场考试。”利普往教学楼方向瞥了眼，压低声音：“但重头戏是接下来的名校替考。有几个目标是藤校的家伙，全科目都需要替考。到时候，你得拿出真本事才行。”

第74章 ，希拉家的新客人

　　李昂跟着利普又赶了两场替考，一场物理一场历史。物理题依旧轻松，他刻意控制节奏，错了三道选择题，确保分数落在“稳妥及格”区间；历史科目需要死记硬背的知识点多，好在考前翻过硬利普给的模拟题，答题时条理清晰，只在论述题里故意简化了部分论据，避免过于出彩。

　　两场考试结束，利普拿着新到手的 600美元定金塞给李昂：“这两科的定金，收尾款时再给你补剩下的。藤校那单过几天开考，到时候给你留足准备时间。”

　　李昂收下钱揣进兜里，看了眼时间，已经下午两点半，正好赶上去希拉家的补课时间。他和利普在学校门口分开，径直往希拉的方向走，路上把替考的假准考证揉成一团扔进垃圾桶。

　　到了希拉家门口，李昂按响门铃，门很快就开了，这次探出脸的却不是希拉，而是穿着鹅黄色连衣裙的凯伦。少女脸上带着明媚的笑容，头发随意挽在脑后，露出纤细的脖颈，伸手就拽住他的胳膊：“快进来呢。”

　　李昂跟着她走进客厅，没像往常那样被带去楼上房间，而是被按在沙发上坐下。凯伦挨着他坐得极近，身上淡淡的果香混着香水味飘过来，手里拿着数学课本，却没立刻翻开，只是歪着头看他：“你今天好像有点累？是不是又去干别的事了？”

　　李昂坐直身体：“有点事耽误了，不影响补课。”

　　“你不会是做什么其他不好的事情去了吧？”少女脸色古怪，一边说着，一边不安分地往他身下摸去，似乎想找出点“猫腻”。

　　李昂刚想伸手阻止，忽然想起后续还有替考安排，赶紧开口转移话题：“对了，凯伦，能不能把接下来两周的补课时间，都挪到晚上 5点半？我最近下午都有别的事要处理。”

　　凯伦的手顿在半空，眼里闪过一丝意外，随即立刻亮了起来，爽快点头：“当然可以！晚上更好呀，家里更安静，我妈还能留你吃晚饭呢。”她凑近了些，语气带着雀跃，指尖摩挲着李昂的“猫腻”，语带挑逗，“那就这么说定了，以后每天晚上 5点半，我提前把‘功课’预习好等你。”

　　李昂点头应下，刚想继续说补课的事，就听见楼梯上传来奇怪的脚步声——那是一种带着明显的拖沓感的脚步声。

　　他抬头望去，脸色古怪。脚步声的主人不是别人，正是之前被赶出家门的弗兰克。

　　希拉和弗兰克正一前一后从楼上走下来，弗兰克穿着浴袍，脚步都极其怪异，双腿微微岔开，腰杆绷得笔直，每走一步都小心翼翼，像是得了痔疮般难受。希拉则在前面领路，她小心翼翼地搀扶着弗兰克，手里还拿着一个厚厚的棉质软垫。

　　凯伦的手还停在半空，听到楼梯传来的动静，动作猛地一顿。她悻悻收回手，脸上的表情瞬间换成看热闹的好奇，顺着李昂的目光望向楼梯口。

　　希拉扶着弗兰克慢慢走到餐桌旁，小心翼翼地把软垫铺好，看着弗兰克龇牙咧嘴地坐下，才松了口气：“快坐好歇着，我去把面包端出来，刚出炉的，还热乎着。”

　　“李昂也来了啊，你也先不急着帮凯伦补课，你们一起尝尝我的新手艺。”说完，希拉就走进了厨房。

　　弗兰克坐稳后，还在微微调整姿势，屁股下的软垫被压得凹陷，他不敢大幅度动弹，只能看着李昂僵硬地笑了笑：“真巧啊，没想到能在这碰到你。”

　　“不巧，我给凯伦补课已经三周了。”李昂没理会他的故作轻松，语气直接，“你被菲奥娜赶出来后，就躲在这儿？”

　　“嘿，搭档，你把我最后一点资金都给切断了，我连买酒的钱都没了，还能怎么办？”弗兰克立刻反驳，声音却不敢太大，生怕牵动不适的部位，“而且，什么叫躲？埃迪和希拉在闹离婚，他最近都不在家。希拉好心收留我，这叫互帮互助。”他瞥了眼旁边一脸淡然的凯伦，又快速移开视线，“总比在外面睡大街强。”

　　希拉端着一盘子金黄的面包从厨房出来，香气瞬间弥漫开来。她把盘子放在桌上，给每人递了一块：“快尝尝，加了黄油和蜂蜜，特意多烤了点，弗兰克你多吃点，补补体力，有助于恢复。”

　　弗兰克接过面包，却没立刻吃。他眼神发飘，盯着那圆柱状的面包，似乎想起了什么让他浑身发紧的回忆。

　　没有理会脸色难看的弗兰克，李昂咬了口面包，外皮酥脆，内里松软，比早上吃的干硬吐司强太多。他咽下嘴里的食物，终于问出了一直惦记的事：“弗兰克，你之前找到的那张芝加哥大学学生证，除了证件本身，还有其他线索吗？”

　　“其他线索？”听到李昂的话，弗兰克终于回过神来，他摇了摇头：“没有。”

　　“我找到那流浪汉的时候，他已经完全嗑 high了，神志不清，嘴里胡言乱语，根本问不出东西。估计就是那家伙拿了你钱包里的钱，不然他也买不起那么大剂量的‘强化剂’。”他顿了顿，语气含糊，“我翻了他身上，就只有那张学生证，其他什么都没有，连张纸条都没找到。”

　　李昂眉头微蹙：“后来呢？你没再去找过他？”

　　“找了。”弗兰克的声音低了些，表情难得正经了一次，“我想着等他清醒点，或许能问出点什么，结果第二次去的时候，旁边的流浪汉说，他当天就死了，好像是嗑过量了，晚上就被收尸的拉走了。”

　　李昂叹了口气，没再多说什么。对于这个结果，他早有准备。

　　“你打算在这儿住到什么时候？”李昂嚼着面包，直接了当，“会不会再有其他流浪汉知道一些什么？”

　　“搭档，你别担心，我还再托人帮你问。等再有新消息，我会通知你的。”弗兰克刚咬下的面包卡在喉咙里，咳了两声才顺下去，眼神飘向楼梯方向，语气含糊：“至于我要在这里住多久，那要看菲奥娜什么时候消气。”

　　李昂挑眉，视线在希拉和凯伦之间转了一圈：“埃迪总会回来的，你一个外人一直住在这里，不太方便吧？”

　　“没关系。”希拉端着热牛奶走过来，把杯子轻轻放在弗兰克面前，语气笃定，“这房子是我自己的，埃迪管不着我。弗兰克愿意住多久就住多久，就当多个人热闹。”

　　弗兰克眼睛瞬间亮了，脸上的拘谨褪去大半，搓着手笑道：“谢谢你，希拉。你人真好。”他说着，下意识扶了一下自己的后腰，想起这些天可能要付出“代价”，脸色又暗了暗。

　　希拉像是看穿了他的心思，又给热牛奶里加了勺蜂蜜，推到他手边：“喝点热的暖暖身子，对你恢复有好处。”她的笑容温和，手指却不经意地碰了碰弗兰克的手腕，带着点不容拒绝的意味。

　　弗兰克握着温热的牛奶杯，暖意顺着指尖蔓延开来。面对希拉眼底的期待，弗兰克看了看桌上香甜的面包、宽敞整洁的客厅，又想起自己可以一个人独占浴室想用温暖的浴缸，不用一群人抢在一起用那点热水。

　　心里那点对‘代价’的抵触，在热饭软床的诱惑下渐渐淡了。

　　比起在加拉格家睡地板、被菲奥娜追着骂、还要担心被黑大个和“茶包”的人堵债，这里至少有热饭、有软床，还有人“贴心照顾”。

　　弗兰克喝了口甜丝丝的热牛奶，喉咙里的干涩瞬间缓解，脸上重新堆起笑容：“住这挺好的。”

　　那点小小的代价，好像也不是不能接受。

第75章 ，晨练与早餐

　　懒得理会弗兰克打什么算盘，在尝过希拉的手艺后，李昂便和凯伦上楼去补习功课。在例行“中文课”结束以后，两人又出门来到轻轨桥下，伴着列车轰鸣练起了枪。

　　在天彻底黑下来以后，李昂结束了一天的行程，送别依依不舍的凯伦，他没多耽搁，径直回家，早早睡下。

　　次日早上，天还没亮，李昂在闹铃响起的前一刻准时睁眼，没有丝毫拖沓起身。

　　在南区待了三周，他已经基本把这片混乱区域的路况刻在心里——东边一座老旧公寓是黑帮据点，深夜总能听到枪声；西边的桥洞下挤满流浪汉，藏着不少隐患。

　　他换上旧运动服，选了条绕开这两处的小路，迈开步子开始晨跑。

　　跑了一个多小时，天边泛起鱼肚白，李昂掉头往家走，路过上次那家肉店时，门已经开了，老板正在卸新鲜肉品。

　　照着之前的搭配，这次李昂多买了些，一磅牛肉，再加上不少内脏，总共花了20美元。老板依旧大方，把用不上的猪血都塞给了他：“拿去吧，除了你没人要这玩意。”

　　李昂接过道谢，这猪血正好当下周表演赛的血包，距离拳赛的日子还有几天，回家得赶紧冻上。

　　他拎着装着牛肉、内脏和猪血的袋子往家走，刚拐过街边一家药店，就看见一个熟悉的身影正往外走——是塔维。

　　他穿着一件洗得发白的工装，身上的伤几乎看不见了，裸露在外的胳膊和脖颈处，只剩淡淡的淤青痕迹，恢复得比预想中还快。李昂上次下手极有分寸，全是皮外伤，本就不影响行动，如今看来，更是好得彻底。

　　塔维身边站着个小女孩，穿着带有印第安风格花纹的传统服饰，梳着两条粗辫子，皮肤呈现小麦色，脸蛋红扑扑的，个头和黛比差不多大，正睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着李昂。

　　“李昂！”塔维一眼就看见了他，连忙快步迎上来，“真巧，没想到在这儿碰到你。”

　　“这是我妹妹，米塔。”他低头看了看身边的小女孩，伸手揉了揉米塔的辫子，眼神瞬间软下来，满是暖意。

　　随后他又转向李昂，语气里满是感激：“上次的事，真的谢谢你……给了我那个赚钱的机会。”这话说得含糊，没提“打拳”半个字，显然是不想让妹妹知道自己靠什么谋生。

　　李昂点点头，视线落在小女孩发干的嘴唇和空水杯上，岔开话题：“你妹妹身体好些了？”

　　“嗯，好多了。”塔维的脸色先是一喜，随后又暗了暗，伸手摸了摸米塔的头：“她有青少年糖尿病，得一直吃药。”他叹了口气，声音压得更低，“我们老家那边药太贵，我在保留地根本赚不到几个钱，实在没办法，才带着她出来碰碰运气。”

　　“保留地？”李昂神情微动，再看向小女孩身上的服饰，瞬间反应过来。他之前一直以为塔维皮肤偏黑是气候原因，此刻才明白，塔维并不是亚洲人，而是美洲原住民，也就是印第安人。

　　米塔似懂非懂地听着，小手紧紧攥着塔维的衣角，抬头冲李昂露出个大大的笑容，看起来一点也不怕生。

　　塔维攥了攥妹妹的小手，脸上露出几分难得的轻松笑意，再次看向李昂时，感激更甚：“真的多亏了你。之前为了给米塔买药，我一天打三份工，根本抽不出时间陪她。多亏了你，我上次赚的钱不少，今天上午没有班，带她去公园玩玩，吃点她爱吃的汉堡。”

　　李昂点了点头，他沉默地看着眼前这对兄妹，指尖无意识地摩挲着手里的肉袋，片刻后开口：“每周二、周四晚上，我有空。”

　　塔维愣了一下，没反应过来。

　　“你要是有时间，就来找我。”李昂补充道，“我可以教你些‘工作’上的技巧。一来，你之后还要继续‘工作’，多学点能走得更远；二来，也能教你怎么更好地保护自己和你妹妹。等你基础扎实了，我‘工作’时也能更放开手脚，到时候‘工作’也会更精彩一些。”

　　塔维的眼睛瞬间亮了，脸上的感激几乎要溢出来，用力点了点头：“真的吗？太谢谢你了！我肯定准时到！晚上下班后，我就给你打电话！”

　　李昂点了点头，没再多说，转身往家走。

　　看着他的背影，塔维低头摸了摸米塔的头，声音放柔：“米塔，我们走啦，去公园玩。”小女孩乖乖点头，攥着塔维的手，临走前还回头望了眼李昂离开的方向。她还没明白，哥哥跟那个男人说的“工作”到底是什么。

　　李昂回到加拉格家时，屋里还静悄悄的，其他人都没醒。他径直走进狭小的厨房，先把猪血放进冰箱冷冻层，再拿出牛肉和内脏处理——指尖翻飞间，尖刀起落，牛肉被切成均匀的小块，内脏仔细剔除筋膜，用清水反复浸泡去血水。

　　锅里加水烧开，他先把肉和内脏焯水，撇去表面的浮沫，再捞出用温水冲净。接着往锅里放油，丢进几片在华人超市买的姜蒜，滋滋声里爆香后，倒入处理好的肉和内脏翻炒，直到表面微微焦黄，加了点盐、黑胡椒和家里仅有的几样香料，最后倒足热水，大火烧开后转小火慢炖。

　　锅盖刚盖上没多久，浓郁的肉香就顺着缝隙飘了出来，渐渐弥漫整个屋子。随着时间推移，香味越来越厚重，混着牛肉的醇厚和内脏的鲜香，勾得人胃里直冒酸水。

　　最先被香醒的是卡尔，他头发乱糟糟的，带着刚睡醒的懵态，揉着眼睛冲到厨房门口，鼻子像小狗似的使劲嗅着：“哇，什么味道这么香！”紧接着，黛比、利普和伊恩陆续下楼，菲奥娜也从房间里走出来，快步走到灶台边，探头往锅里看，眼神里满是惊喜：“你又炖肉了？”

　　“吃点好的，补补身体。”李昂头也没抬，手里正往大盆里盛炖得软烂的肉。

　　他掀开锅盖，往汤里撒了把葱花，香气瞬间更盛。随后端出菲奥娜昨天带回来的临期面包，那面包硬得像石头，之前没人愿意碰。

　　众人围坐在餐桌旁，眼睛都盯着盆里的炖肉。黛比双眼发亮，学着李昂的样子，迫不及待地拿起一块面包，掰成小块泡进滚烫的肉汤里，看着面包吸饱汤汁变软，立刻咬了一大口，眼睛瞬间亮了：“天呐，这也太好吃了！李昂你真是一个天才！”

　　其他人纷纷效仿，泡了肉汤的面包裹着肉香，入口即化，比新鲜面包还有味道。卡尔埋着头大口吃着，含糊地喊：“李昂，你简直就是米其林大厨！我们以后把伙食费都交给你吧，你负责做饭怎么样？”

　　利普嚼着面包，也跟着点头：“确实，比外面餐馆做的还香。”

　　菲奥娜尝了一口，眉眼都舒展开：“没想到这硬面包泡了肉汤，居然这么香。”

　　餐桌旁满是吞咽声和细碎的夸赞，原本冷清的厨房，此刻暖烘烘的全是烟火气。

　　一旁利普冲他使了个眼色，李昂明白，接下来的替考才是重点。

第76章 ，4425

　　一顿饭吃得热热闹闹，碗碟堆了一桌子。李昂吃完，拿起外套和背包，径直走出房门。

　　利普早就在门口等得不耐烦，脚边堆着两个烟蒂，见李昂出来，立刻扔下手里的烟头踩灭：“今天是高中结业补考，运气好，四场都在同一个考点，省得跑冤枉路。下午你不用去给凯伦补课，正好一次性考完。还是老规矩，别考太好，及格线往上一点就行，免得引起不必要的麻烦。”

　　“好”。李昂答应的痛快，两人一同离开，按照约定的时间赶到考点。

　　接过利普递来的假准考证，李昂快速扫过上面的姓名、照片和考点信息，记在心里，深吸一口气走进考场。

　　四场考试分别是化学、生物、英语和地理——都是美国高中结业考的核心科目。

　　化学和生物对他来说难度不大，他刻意放慢落笔速度，每科都精准错两道选择题、一道填空题，分数稳稳落在及格线以上；英语侧重读写，他在作文里故意用了几个基础句式，避开生僻词汇，避免答题过于惊艳；地理需要记背的知识点多，他答题条理清晰，却在综合题里刻意省略两个次要要点，确保成绩“平庸”却合格。

　　最后一场考试结束，天已经擦黑。李昂走出考场，利普立刻迎上来，左右扫了眼四周，从包里掏出一叠美元塞进他手里：“这是四科的定金，1200美元。尾款还是老规矩，等成绩出来再结，雇主那边都交代好了。”

　　李昂接过钱，指尖捻了捻确认数额，和利普一起往回走。

　　利普点了颗烟，烟雾顺着晚风飘开；李昂则默默算账：第一天的三科替考900定金，这次四科补考定金1200美元，加上之前攒的2390，还有凯伦那55块补课费，总共4545。之前赎利亚姆花了100，早上买肉20，刨除这两项，还剩4425。

　　李昂忍不住把“4425”这个数字念出了声，嘴角不自觉勾了下，心里涌起一阵踏实的满足感。他低头看着手里的美元，指尖轻轻摩挲。要是每天都能有这样稳定的收入，自己很快就能存上一大笔钱。

　　但很快，利普就打断了李昂的幻想，他吐了个烟圈：“这波考试季顶多再撑一周，我们得抓紧点，下次就要等下学期了。”

　　李昂点点头，心里早有预料。这样赚钱的好日子，确实持续不了多久。但眼下，能攒下一笔钱就已经让他很满足了。

　　两人并肩往加拉格家走，晚风吹得路边的铁皮垃圾桶“哐当”直响。利普掐灭烟蒂，把手揣进兜里，嘴里还在念叨着明天替考的科目和雇主情况，李昂没怎么搭话，手指时不时按一下内衣口袋，感受着钞票的厚度。

　　转过街角，加拉格家的房子已经在眼前。两人没多耽搁，径直走到正门，推门进屋。

　　两人刚带上门，就闻到新煮好的咖啡味。客厅的沙发上坐着个熟悉的身影——托尼。他穿着警服，手里拿着个笔记本，菲奥娜和黛比坐在对面的椅子上，脸色都不太好看。

　　“嗨，利普。”托尼抬头打了个招呼，随后又看向李昂，皱着眉想了几秒，做出思索状，“你叫李昂对吧？还住在这里呢？”