必死反派的学院地下城生存指南 第31节

　　女仆的头垂得更低了些，声音依旧平稳，却透出一丝不易察觉的凝重：“他们在第一层的深层区域……彻底失联了。”

　　“嗒。”

　　一声轻响。

　　少女手中那支一直流畅书写的羽毛笔，笔尖毫无预兆地停在了纸面上，留下一个微小的墨点。

第37章：凯瑟琳

　　如果格雷格此刻在这个房间里，他一定能第一时间认出这位金发少女的身份。

　　凯瑟琳·罗曼。

　　原作中的四号位可攻略女主角，王国最大、最富有的商业组织——罗曼商会的会长千金。

　　这个头衔听起来光鲜亮丽，足以让无数人羡慕。

　　但只有极少数人清楚，凯瑟琳在商会内部的真实地位，远非表面那般稳固风光。

　　她只是一个私生女。

　　她的母亲早已在记忆模糊的岁月里悄然病逝。

　　而那位位高权重的父亲，罗曼商会的会长，除了给予她‘罗曼’这个姓氏外，从未给予过她更多属于女儿的关注，她现在所拥有的一切全部都是她自己争取来的。

　　在她的前面，还有数位名正言顺的哥哥姐姐。

　　他们或是嫡出，或是更受宠爱的情妇所生，早已在商会中经营多年，根基深厚。

　　继承人的位置，如果不出意外，无论如何也轮不到她这个几乎被遗忘的私生女。

　　然而，对凯瑟琳而言，这不仅仅关乎名利与地位，更关乎最根本的生存。

　　她比任何人都清楚，在罗曼商会这个庞大而冰冷的利益机器里，亲情淡薄得如同冬日的薄冰。

　　一旦某位兄长或姐姐最终夺得继承人之位，以他们对她的普遍轻视与潜在的敌意，几乎可以肯定，她的结局不会美好。

　　最好的情况，或许是被剥夺一切，流放边疆。

　　而更有可能的，是悄无声息地被消失，而她名下那笔不算丰厚、但足以让某些人眼红的财产，也将顺理成章地被吞并。

　　因此，争夺继承人之位，对她来说不是野心的驱使，而是生存的本能。

　　是为了活下去，体面地、安全地活下去。

　　在残酷的生存挣扎中，凯瑟琳早已洞悉了这个世界人际关系的冰冷本质——利益。

　　纯粹、赤裸、不掺杂任何多余温情的利益。

　　她见过太多。

　　为了商会的一份利润丰厚的订单，合作多年的伙伴可以瞬间翻脸，在谈判桌上唇枪舌剑，恨不得生啖其肉。

　　为了争夺一处矿脉的开采权，血脉相连的兄弟可以在暗中互相下绊子，散布谣言，甚至不惜制造‘意外’。

　　她那位高高在上的父亲，年轻时何尝不是踩着兄弟叔伯的肩膀，甚至可能沾染了至亲的鲜血，才坐稳了会长之位？

　　在足够的利益面前，父慈子孝可以顷刻变为不死不休的仇敌，山盟海誓的情侣转眼就能互相出卖。

　　温情、道德、忠诚？

　　那不过是掩盖利益交换的漂亮帷幕，或者束缚弱者的无形枷锁。

　　真正的强者，只看重筹码与结果。

　　为了给自己争取生存的筹码，凯瑟琳做过许多事。

　　其中一些，如果放在阳光下审视，足以用恶劣甚至冷酷来形容。

　　但对她而言，那只是必要的生存手段，是在既定规则下的合理博弈。

　　她从未主动加害无辜之人，她所做的，不过是提供选择，设定价码，然后等待别人自愿走入她布置的棋局。

　　就像刚刚女仆汇报的那件事。

　　她通过特殊渠道，秘密资助了一个小型魔导工坊，研发一种新型的、效果未经验证的广域驱散型魔导器。

　　理论上，它可能对特定等级以下的魔物产生驱赶或震慑效果，但稳定性、作用范围和持续时间全是未知数，甚至可能存在不可预知的风险。

　　凯瑟琳需要实验数据，需要有人在地下城真实环境中测试它。

　　但她不可能动用商会或自己明面上的力量，那会过早暴露她的研发项目，引来兄弟姐妹们的警觉和破坏。

　　于是，她精心挑选了目标：三位出身没落贵族家庭、天赋平平、急需大笔金钱来维持表面体面或偿还家族债务的高年级学生。

　　她通过中间人，以一家虚构的探险装备测试公司名义与他们接触，提供了一份报酬异常丰厚的测试委托。

　　合约上将魔导器描述为“可能有效驱散LV25以下魔物”，但同时，在不起眼的附属条款中，用冷静客观的专业术语，清晰地写明了：测试过程存在未知风险，包括但不限于魔导器失效、反噬、吸引更强魔物等，可能导致测试者重伤或死亡。

　　她没有欺骗。

　　她给出了高额报酬，也提示了风险。

　　那三人仔仔细细地阅读了合约，他们清楚其中的危险性。

　　但在巨额的金钱面前，在摆脱困境的迫切渴望面前，他们选择了签字，选择了带着那台原型机，进入很少有人踏足的第一层深层区域。

　　这是交易，是选择。

　　他们用可能的风险，换取确定的、足以改变现状的金钱。

　　所以，即使他们真的在地下城遭遇不测，凯瑟琳的内心也不会产生丝毫名为愧疚的多余情绪。

　　路是他们自己选的，她可没有用刀架在他们的脖子上逼迫。

　　她感到些许惋惜的，仅仅是实验数据的损失。

　　集体失联，意味着没有一个人成功带回任何有效信息，无论是成功的还是失败的。

　　这迫使她不得不寻找下一组测试者，重新开始，耗费更多的时间和金钱。麻烦，但并非不可接受。

　　事实上，类似凯瑟琳这种复杂、现实、甚至带点冷酷的独特人设，正是当初格雷格反复游玩原作的重要原因之一。

　　与市面上常见的、女主角们要么天真善良、要么傲娇可爱的传统旮旯给木相比，这款游戏里的女性角色，个性和背景都异常鲜明且……危险。

　　除了二号位的西尔维娅还保留着相对正常的善良与些许怯懦之外，其他几位女主角，一旦情感路线开启，深入她们的故事内核，便会展现出令人心悸的独特与危险性。

　　比如三号位的莉莉丝·卡恩，表面是骄傲炽热的火焰公主，但当她的好感度积累到一定程度，却又察觉到有其他女主角的好感度超越她时，那隐藏的、近乎偏执的占有欲便会爆发。

　　游戏画面会陡然变得阴森，背景音乐诡谲。

　　莉莉丝会微笑着邀请玩家角色前往地下城进行特训，然后不小心引发一场将两人困在封闭区域的意外，用那双燃烧着危险火焰的红眸，轻声细语地说着：

　　“这样就不会有人来打扰我们了哦”。

第38章：女主们的特性

　　除了能够傲娇年败犬病娇的莉莉丝以外，尚未登场的一号位女主角，更是被玩家社区私下称为超绝榨汁姬的存在，其攻略路线的危险性和消耗性在论坛中广为流传。

　　至于眼前的四号位，凯瑟琳·罗曼，当她的好感度达到某个阈值，她那种为达目的可以精密算计、利用一切可用资源的倾向会变得尤为明显。

　　她可能会微笑着引导玩家角色卷入商会的阴谋，或是冷静地评估一段关系能带来的利益，将情感也纳入她的生存公式之中。

　　格雷格很清楚，这部作品里的女主角们，绝不是什么天真懵懂的萌系角色。

　　她们美丽、强大、个性鲜明，同时也各自背负着复杂的过去与黑暗面，甚至可以称之为“恶女”。

　　想要打出和谐的后宫结局？

　　在原作那错综复杂、互相冲突的角色逻辑和隐藏黑化路线面前，几乎是不可能的任务。

　　直到他穿越前，游戏论坛上都没出现过任何的后宫结局攻略。

　　“凯瑟琳大小姐。”

　　女仆的声音打断了凯瑟琳的思绪，她依旧恭敬地低着头，提出建议：

　　“关于那三人在地下城失联之事……我们是否可以考虑，以‘有学生失踪’为由，匿名向学院教授们透露一些模糊信息？”

　　“或许，学院方面会组织人手进入深层区域搜索。即使找不到人，也有可能发现一些……残留的痕迹或数据，对我们或有帮助。”

　　凯瑟琳几乎没有任何犹豫，轻轻摇了摇头。

　　月光在她没有表情的脸上镀上一层冰冷的银边。

　　“不，绝对不行。”

　　她的声音清晰而冷淡，带着不容置疑的决断，“这件事，不能与学院产生任何形式的官方关联。”

　　对她而言，宁愿那三名测试者全部葬身地下城，所有实验数据随着那台原型机一起永远埋藏在黑暗之中，也绝不能让学院势力介入调查。

　　这个新型魔导器是她秘密布局的关键一步。

　　如果测试成功，经过改进和量产，它将为她在商会中赢得难以估量的声望和实实在在的利润，成为她竞争继承人位置的重要筹码。

　　它的存在，必须完全保密，直到她准备好亮出这张牌的那一刻。

　　一旦让学院介入，事情的性质就变了。

　　调查很可能会追溯到魔导器的来源，哪怕只是露出一丝蛛丝马迹，都足以引起她那几位嗅觉敏锐的兄弟姐妹的注意。

　　届时，她面临的将不是简单的实验失败，而是来自家族内部的、毫不留情的围剿与扼杀。

　　他们绝不会允许她拥有任何可能威胁到他们地位的东西。

　　风险与收益，凯瑟琳心中那台精密的天平早已衡量清楚。

　　暂时的数据损失，可以承受；过早的暴露，则意味着满盘皆输的可能。

　　她沉吟片刻，碧蓝的眼眸中没有任何波澜。

　　“等到这次入侵者的风波彻底平息，学院恢复常态后，立刻物色下一组合适的测试者，在那之前，一切如常，不要有任何多余的动作。”

　　“是，大小姐。”

　　女仆躬身应道，悄无声息地退出了房间，轻轻带上了门。

　　房间重归寂静，只剩下羽毛笔尖划过纸面的细微沙沙声，以及窗外隐约传来的、逐渐平息的宿舍喧哗。

　　月光依旧冷冷地照着，映着金发少女精致却疏离的侧脸，和她面前那些隐秘计划的文件。

　　.......

　　“喂，吾之半身，汝有没有闻到什么奇怪的气味？”