从白莲教反贼到镇世武圣 第327节

　　赋税、治安、教化、民生，诸多事务背后，或多或少都有着五仙教弟子的影子。

　　五仙教深耕南疆数百年，早已与这片土地血脉相连。

　　此种情形，并非五仙教独有。

　　大乾疆域内，其余四大宗门，在其根基所在的州郡，亦是类似的绝对霸主。

　　朝廷政令，往往需与当地宗门协商，方能顺畅推行。

　　大乾开国三百余年，历代帝王并非不想收拢权力，削平这些盘踞地方的庞然大物。

　　但五大宗门传承悠久，底蕴深不可测，高手如云，且相互之间虽有竞争，却也隐隐形成默契。

　　若朝廷强行撕破脸皮，引发的动荡与后果，即便是坐拥国运金龙的皇室也难以承受。

　　高皇帝立国后，其麾下一位极具远见的谋士，献上了一计，那就是设立“不更”。

　　不更衙门，明面上是监察邪教、处理江湖事的独立机构，实则是一个面向天下英才的超级平台。

　　朝廷以其掌握的庞大资源，天材地宝、功法秘籍、功德气运等为饵，吸引五大宗门中的杰出人才加入，为朝廷效力。

　　此计可谓阳谋。

　　五大宗门纵知朝廷意在分化、招揽，却也难以完全拒绝。

　　宗门资源有限，内部竞争激烈，总有不满足于现状、渴望更广阔舞台、更丰厚资源的弟子。

　　宗门强行阻拦，只会离心离德。

　　且弟子加入不更，未必不能反哺宗门，获取朝廷资源情报。

　　于是，一场持续三百年的无声博弈就此展开。

　　五大宗门默许甚至暗中鼓励部分弟子加入不更，借此向朝廷内部渗透，获取利益，影响政策。

　　朝廷则利用不更网络，不断吸纳新鲜血液，制衡宗门，并将一些出身寒微、小门小派的人才，培养成制衡宗门的中坚力量。

　　如今的不更，早已不是最初设想中单纯由宗门精英组成的机构。

　　其中混杂了各方势力，关系盘根错节。

　　而在五大宗门中，若论与朝廷关系最为密切者，非五仙教莫属。

　　五仙教天地人神鬼五脉，一共四位教主，已有三位在为朝廷效力。

　　若非神教主玄枵修炼的是依赖教中香火的神道，恐怕也早已被皇帝想办法请去京都了。

　　“所以说啊，老弟！”

　　此刻，在五仙城内一处清幽雅致的别院中，玄枵毫无形象地盘坐在柔软的云毯上，面前摆着几样精致的南疆灵果与佳酿。

　　他拍着自己的大腿，对坐在对面的玄易推心置腹：

　　“从今往后，你就是自己人了！老哥我也不跟你整那些虚头巴脑的！”

　　他压低声音，神力自然隔绝了内外：

　　“外人看来，我五仙教三位教主在朝为官，风光无限，与皇室关系铁得不能再铁。”

　　“可实际上……嘿嘿，那是当今圣上，乃至前面几代皇帝，对我五仙教……忌惮得紧！”

　　“忌惮？”

　　林岩心中一动，面上露出疑惑。

　　“没错！忌惮！”

　　玄枵灌了一口酒，咂咂嘴：

　　“具体因为啥，老大没细说，估摸着涉及一些上古秘辛或者我教核心传承之秘。”

　　“但‘皇帝忌惮五仙教’这话，可是老大亲口跟我念叨的，错不了！”

　　林岩默默点头，将这话记在心里。

　　五仙教与皇室的关系，果然比表面看起来复杂得多。

　　此时，他们一行人已然安全抵达五仙城数日。

　　在玄枵的安排下，住进了这处别院，洗去一路风尘，总算是从云梦州那连番恶战与霉运之旅中缓过气来。

　　玄枵早已吩咐下去，准备一应祭祖事宜。

　　按他的说法，明日便是吉日，要带玄易登五仙山，尝试接受鬼仙传承。

　　若能成功获得传承，那么玄易便是五仙教第五位正牌教主，地位尊崇，享教中气运加持。

　　若是失败，玄枵也拍胸脯保证，至少也能在教中挂个高级长老的职衔，享受供奉，安全无虞。

　　……

　　第二日，天还未亮。

　　林岩等人下榻的别院外，已是灯火通明，人影幢幢。

　　为首之人，身穿从三品州牧官服，年约四旬，面皮白净，蓄着短须。

　　气质儒雅中带着几分谨慎与圆滑，正是当今南离州州牧——储子羽。

　　他昨夜得到五仙教内部传来的确切消息，言今日将有人尝试接掌空悬百年的鬼仙之位，顿时惊得一夜未睡。

　　天未亮便急忙带着几名心腹属官与护卫赶了过来，等候在别院之外。

　　当初他被任命为南离州牧，离京前陛见，皇帝没有过多嘱咐民生吏治，只反复强调了两点：

　　一是“看好五仙教”；

　　二是“莫要与彼等起无谓冲突”。

　　储子羽深谙为官之道，明白在这南离州，治理百姓是次要的，处理好与五仙教的关系，时刻关注其动向，才是他真正的职责所在。

　　至于具体政务？

　　五仙教自有一套成熟体系在运转，他乐得清闲，也乐得装糊涂。

　　此刻，他心中忐忑又好奇。

　　鬼仙之位空悬百年，五仙教一直未能找到合适传人，今日究竟是何方神圣，竟能让神教主玄枵如此郑重其事，开启传承？

　　吱呀一声。

　　别院大门缓缓打开。

　　首先走出的，是已然换上一身崭新青色云纹道袍的玄易。

　　经过赤丹持续的生机滋养，此刻的玄易看起来精神矍铄，面容红润，看上去约莫五十许人。

　　再无之前那种苍老迟暮之感，眼神平静深邃，自有一番气度。

　　储子羽眼前一亮，连忙上前几步，拱手施礼，姿态放得极低，语气更是前所未有的客气：

　　“这位仙长，想必便是今日要尝试接受鬼仙传承的高人了？下官南离州牧储子羽，有失远迎，不知仙长如何称呼？”

　　“贫道玄易。”

　　林岩操控玄易，微微颔首还礼，声音平和。

　　“原来是玄易道长，久仰久仰！”

　　储子羽热情寒暄，虽然他之前压根没听过这名号，但态度无可挑剔。

　　林岩心中也不禁有些感慨。

　　在云梦州，姜明渊视他为可利用的棋子，何曾有过这般礼遇？

　　果然，实力与背景，才是这个世界通行无阻的硬道理。

　　“储大人，来得可真早啊！”

　　玄枵伸着懒腰，晃悠悠地走出来，依旧是一副睡眼惺忪的模样。

　　见到玄枵，储子羽更是瞬间切换到了“狗腿子”模式，笑容满面地迎上去：

　　“神教主安好！下官听闻贵教今日有传承大事，心中挂念，特来恭候，若有需要下官效劳之处，但请吩咐！”

　　玄枵摆摆手，一副习以为常的样子：

　　“行了行了，储大人的心意老夫领了。怎么，想上山观礼？”

　　储子羽小心翼翼地问道：

　　“不知……可否方便？下官绝不敢打扰，只在外围观摩，略尽心意。”

　　“想来便来吧。”玄枵无所谓道，“多个人见证也好。时辰不早了，出发吧。”

　　一行人不再耽搁，离开别院，朝着城中那巍峨耸立的五仙山行去。

　　登山路上，玄枵随口向林岩介绍着五仙山五脉概况。

　　天地人三脉，传承要求极高，弟子数量相对稀少，但个个皆是精英。

　　鬼脉因教主之位空悬，传承几乎断绝，更是无人。

　　而五仙教绝大部分弟子，皆在神脉。

　　此脉修行与香火信众息息相关，传教、吸纳信徒、管理俗务乃是其修行的一部分。

　　也正因如此，神脉弟子遍布南离州乃至南疆各地，深入民间，影响力极广。

　　可以说，整个南离州的世俗运转，很大程度上是由神脉弟子在幕后维持。

　　州府的库房、税赋、甚至部分兵权，都有神脉的影子。

　　玄枵作为神脉教主，理论上应是南离州权势最盛之人，说他是南疆土皇帝也不为过。

　　但他性子疏懒，不耐烦琐碎事务，早早便将具体管理权下放给了几位得力弟子与长老，自己当起了甩手掌柜，只把握大方向，享受香火供奉。

　　“香火多了，气运自然汇聚。”

　　玄枵指着沿途络绎不绝、向着各峰朝拜或进行日常活动的神脉弟子，对林岩传音道：

　　“整个南离州的气运，起码有一多半与我神脉相连。按理说，如此庞大气运托举，老夫早该突破夜游，甚至窥探阴神之境才对。”

　　他话锋一转，叹道：

　　“可惜，气运虽多，却也因弟子信众太多而被分散，他们修行也要资粮。每个人分润一点，汇聚到老夫身上的，便难成大势。”

　　“且神道修行，与香火绑定太深，信众念头繁杂，也会影响心神纯粹。”