从日常技艺开始肝出个长生 第160节

　　那狗身上散发着淡淡的尸气，显然是某种被祭炼过的“尸犬”。

　　路人对此却见怪不怪，只是稍微避让。

　　他看到一个西域来的幻术师，随手一挥，便能在空中变出绚丽的火鸟，引得众人喝彩。

　　那火鸟并非障眼法，而是实打实的“控火术”。

　　甚至在一家名为“灵兽斋”的店铺门口，他还看到笼子里关着几只长着鳞片的猴子，正在对着路人龇牙咧嘴。

　　“这就是上京城……”

第138章 陈记扎纸铺

　　听风小筑，深夜。

　　窗外的竹影投射在窗纸上，随风摇曳。

　　陈谦入住这处巡天卫的别院已经整整三日。

　　房间逼仄，一床一桌一凳。

　　门外日夜有人值守，除了那个面无表情送饭的杂役，再无一人问津。

　　甚至连那个带他进京的周铁，也仿佛人间蒸发了一般。

　　“这就是所谓的安顿么……”

　　陈谦盘膝坐在榻上，指尖夹着一张黄表纸。

　　他并没有闲着。

　　白天，他运转《太上感应》，汲取那稀薄的灵气修补纸躯。

　　夜里，借着月光研习《扎纸灵术》。

　　“起。”

　　随着一缕微弱的炁注入，手中那只折叠精巧的纸蝴蝶微微颤动，扑腾着翅膀飞了起来，在狭小的屋内无声盘旋。

　　面板上的数字在缓慢而坚定地增长，这是他在这枯燥囚禁中唯一的慰藉。

　　第四日，变故突生。

　　断粮了。

　　陈谦等到日头偏西，等到暮色四合，那扇每日准时开启的木门始终紧闭，连口热水都没送来。

　　腹中的饥饿感倒是其次，关键是那只金蚕蛊开始躁动，它需要进食，需要能量。

　　陈谦推门而出，拦住了一名路过的守卫：

　　“这位兄弟，今日的饭食……”

　　“没了。”

　　守卫冷漠地瞥了他一眼，甚至没停下脚步：

　　“上面只吩咐了三天，之后你得自己想办法。”

　　一句话，把他打回了现实。

　　看来他的证人身份，价值已尽。

　　“想办法么……”

　　陈谦摸了摸怀里的银两。

　　他是证人，不是囚犯。

　　巡天卫限制他出城，却没限制他出门。

　　次日一早，陈谦径直去了巡天府，找到了负责安置闲杂人员的文书。

　　那文书姓钱，四十来岁，正埋首在一堆案卷中，一脸的不耐烦。

　　“钱大人。”

　　陈谦递上临时腰牌，语气平和，丝毫看不出是被断了粮的窘迫：

　　“听风小筑那边似乎有些误会，断了在下的嚼用。草民斗胆来问问，往后这生计，是衙门继续管，还是草民自己解决？”

　　钱文书一愣，抬头看了陈谦一眼。他见过不少来闹事的，但这般平静来“问清楚”的倒是少见。

　　他翻了翻册子，眉头舒展了一些：

　　“哦，是你啊。之前是周校尉打过招呼，现在案子暂时封存，这食用自然就停了。”

　　他合上册子，公事公办道：

　　“你身份文牒上还盖着‘待查’的戳，暂时不能离京。至于吃饭……衙门不养闲人，你自己看着办。”

　　“明白。”陈谦点头，“那草民可否在京中寻个营生，自食其力？”

　　“随你。”

　　钱文书挥了挥手，像是在赶苍蝇：

　　“只要不出城，别惹事，死活没人管。”

　　走出巡天府，看着大街上熙熙攘攘的人群，陈谦长舒一口气。

　　看来是自由了。

　　他找了个僻静角落，数了数身上的银票。

　　还有百十两。

　　若是普通人，足够在京城滋润地过上一年半载。

　　但对他来说，这笔钱少得可怜。

　　“咳咳……”

　　陈谦捂着胸口，剧烈咳嗽了两声。

　　随着纸化程度的加深，身体的吸收能力大幅下降。

　　以前一株老参能让他气血沸腾半日，现在吃下去，就像是泥牛入海，十成药力能吸收三成就算不错了。

　　胸膛内，那朵好不容易点燃的心火，此刻如同风中残烛，摇摇欲坠。

　　“入不敷出啊。”

　　陈谦心中紧迫。

　　必须找个地方安顿下来，打探消息和购买药材。

　　陈谦花了整整两日，几乎跑断了腿，终于在西市最偏僻的“槐树巷”里，相中了一间铺面。

　　这里是京城的下只角，鱼龙混杂，三教九流汇聚。

　　铺子极小，只有一张桌子和两排空荡荡的货架，后面连着一间只能容身的小卧房。

　　租金极低，五两银子一个月。

　　之所以这么便宜，是因为隔壁。

　　左边是一家名为“升棺发财”的棺材铺，老板是个沉默寡言的独眼老头，姓孙，整日里拿着刨子“霍霍”地刨木头，那声音听得人心烦意乱。

　　右边则是一个露天的大碗茶摊，常有脚夫、闲汉聚在那里吹牛打屁，唾沫横飞。

　　陈谦很满意。

　　他挂上了一块自己手写的招牌，陈记扎纸铺。

　　开张第一天，没有生意。

　　路过的人看到新开了家扎纸铺，大多是晦气地啐一口，快步走过。

　　第二天，依然没有生意。

　　西市的老百姓办丧事，都认老字号的“刘记”或者“张记”，谁会选个外乡人？

　　陈谦也不急。

　　他坐在铺子里，手里拿着黄表纸和竹篾，慢条斯理地折叠着。

　　一只只栩栩如生的纸鹤、纸马在他手中成型，摆在货架上。

　　他想着如果实在没什么赚头，就瞧瞧有什么别的营生。

　　第四日午后。

　　陈谦照例关了半扇门，踱步进了忘忧居。

　　他熟练地要了一壶最便宜的茉莉花茶，径直走向角落里那个靠窗的位置。

　　那里已经坐着一位须发花白的老者，正对着一盘残局愁眉苦脸。

　　这是周老。

　　陈谦这几日在棋馆消磨时间，一来二去便与这位自称“闲人”的老者熟络了起来。

　　周老虽衣着朴素，看着像个退休的私塾先生，但陈谦曾借着察言观色发现，此人坐姿即便在放松时也如松柏般端正，且食指指腹有层薄薄的老茧。

　　显然年轻时也是个舞文弄墨、甚至掌过权的角色。

　　这是个有故事的老头。

　　“小陈来了？”

　　见陈谦落座，周老抬起眼皮，笑呵呵地招呼了一声，随即指了指面前的棋盘。

　　“来得正好，快帮老头子看看，这局黑棋是不是死透了？”

　　陈谦并未急着看棋，而是端起茶杯，轻轻吹去浮沫，耳朵却微不可察地动了动。

　　棋馆不大，烟雾缭绕，却是消息最灵通的地方。

　　旁边一桌，几个书生正唾沫横飞地聊着京城趣闻。

　　“哎，听说了吗？吏部侍郎家的二公子昨儿个纳了房小妾，那排场，啧啧……说是从扬州买来的瘦马，光聘金就花了千两！”

　　“啧啧！这算什么？”

　　另一人压低声音笑道：“还有更荒唐的！城南那位号称‘诗才斗酒’的刘秀才，昨晚在醉月楼喝大了。非拉着人家门口那头拉磨的驴子叫先贤，还要给驴子作揖磕头，说是遇到了知音。结果今早醒来，发现随身的家传玉佩都被偷了，正在那儿哭爹喊娘呢！”