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请叫我威廉三世 第480节

  伊戈尔低着头思索了一下,谨慎的答道:

  “回陛下,如果是代表俄国去参赛,在下自然是却之不恭;如果是以个人名义去参赛,那么在下的兴趣不大!”

  女皇看了索科洛夫一眼,然后将目光移回到伊戈尔身上,眼神很平静。

  “我们不仅希望你以个人的名义参加,而且还会资助你一笔资金!”

  “陛下,这……”伊戈尔很是意外。

  女皇颇有蕴意的看着他,“如果你的飞机能够胜出,不出意外的话你很快就会接到德国政府的邀请,邀请你担当他们的技术顾问!”

  伊戈尔沉默了,眼神中满是不解。

  “据我们所知,最初赞助施奈德杯水上飞机竞速的是前法国航空次长雅克·施奈德,他既是一个航空爱好者,也是一个富翁。不过,现在即便他的热情还在,他的财产也不允许他作出如此的举动——战后法郎和英镑迅速贬值,法国人手里的纸钞和债券一夜之间变成了一堆废纸,这位雅克·施奈德先生也不例外!尽管锦标赛是在荷兰举行,但我们不难猜出这是德国人有企图的活动,目的是搜罗世界上最好的飞机设计师和飞行员,好让他们原本就占据巨大优势的航空业继续领先各国!”

  伊戈尔开始的时候还是有些不明白,低头想了一会儿才试探性的问道:“陛下的意思,是让我从德国人内部获取机密资料?”

  “先生果然是聪明人!”女皇脸上露出一丝难以捉摸的微笑。

  自己该何去何从,伊戈尔陷入沉思之中。

  4个月之后,第三届施奈德杯水上飞机竞速赛在荷兰鹿特丹举行。这一次比赛由于修改了必须以国家为队伍参赛以及只允许水上飞机参赛的规则,奖金也增加到了令人心动不已的10万马克,因此报名参赛的国家有17个,远远超过上一届的5个,而报名参赛的个人更是达到惊人的432人,最终来到鹿特丹的共有522架飞机和超过600名飞行员,与此相关的众多飞机设计师、飞机制造商以及各界人士也纷纷汇聚到了这座著名的海港。

  8月2日,施奈德杯正式开幕,荷兰女王威廉明娜亲临现场,国际航空联合会(1905年成立)的官员宣布了比赛的一系列规则,并将全程监督比赛。

  随后,比赛分水上飞机和陆基飞机两个大赛区进行,水上飞机比赛沿用继续沿用前两届的规则,即赛者要驾驶飞机先在水面上滑行2.5海里,再起飞完成150海里的赛程;陆基飞机则需要在同一块机场起降,期间不间断飞行150英里。当然,最终要的规则是速度快的飞机取胜。由于参赛的飞机众多,因此第一轮比赛预计将花费4天时间,按照预定规则,飞行速度在前20位的陆基飞机和水上飞机将入围第二轮比赛。

  尽管飞机已经问世多年,但前来参赛的飞机仍可谓是五花八门,1914年4月的第2届比赛上各参赛队都以单翼机为主,而这次双翼机却成了比赛的主角,超过百分之七十的参赛飞机都是双翼设计。17个国家队——德国、美国、日本、俄国、土耳其、保加利亚、意大利、匈牙利、罗马尼亚、爱尔兰、荷兰、丹麦、西班牙、挪威、瑞典、葡萄牙、希腊各派出了3架飞机和6名飞行员,但即便是这些国家队的飞机因为各国航空技术水平不同而大相径庭。至于剩下那些个人参赛者,除了滑翔机之外的各式飞机几乎都有使用。

  在这种情况下,第一轮比赛的娱乐性与观赏性远远大于竞赛性,第一天未能完成规则内容的飞机就有27架,第二天又有19架,加上三、四两天的比赛,几天下来因为规则而自动退出比赛的就有近百架飞机,不过也涌现出一批令人叫好的参赛者和飞机。航空技术占优的德国国家代表队第一次飞行就打破了此前由英国人创造的赛会最高记录——139.66公里每小时,德国人的“飞鱼IV”型军用飞机轻松创下了189.23公里的新记录。

第四十六章 在天空中赛跑(2)

  自从飞机竞速赛开幕之后,鹿特丹港就笼罩在一片发动机的嗡嗡声之中。从太阳升起一直到夜幕降临,这些声音时而平缓、时而坑促,期间不时夹杂着人们的欢呼声、口哨声。港口上空随时可以看到外形各异的飞机飞过,一些飞行员为了助兴还让他们的飞机在空中来几个花哨动作,随即引来阵阵热烈的掌声。

  对于鹿特丹港的居民来说,热闹也即意味着商机,这些以经商而闻名的荷兰人早在施奈德杯竞速赛开始之前一个多月就在进行准备了。预料到会有大量的参赛者和观众到来,鹿特丹近来新开张的旅馆酒店几乎呈几何数字增长,很多当地人都将自己的房子稍作装修然后到政府部门登记并交纳相关税费,再在自家门口挂出某某酒店、某某旅馆的招牌,接下来所要做的就是等着顾客临门了。

  坐落在鹿特丹港码头附近的蓝色郁金香酒店就是这样一个新开张的家庭式酒店,酒店一共有三层楼,房子不算新,但拥有绝佳的地理位置——站在酒店二楼或三楼就能看见位于港口附近的水上飞机比赛场,这可让酒店的老板做梦都在想着随着飞机竞速赛一同而来生财大计。但是生意兴隆的局面还没有出现,他的酒店便被一群富裕的德国人包下了。当然了,只要价格合理,精明的荷兰人是不会拒绝这样的生意的。

  8月5日,飞机竞速赛第一轮比赛的最后一天,从中午开始,沥沥小雨开始光临鹿特丹。小雨并不会限制飞机飞行,但是对速度有一定的影响,因此主办方决定将比赛推迟到小雨结束,没想到这场雨一下就是两天。由于第一轮比赛采取的是成绩前20位入围的规则,在所有飞机完成比赛之前,没有人能够肯定自己能够入围,但是已有成绩前20位之后的参赛者基本上就可以确定自己将无缘第二轮比赛了。这些人有的开始收拾行装准备打道回府,但大多数人还是决定留下来观看比赛。于是,尚有机会参加下一轮比赛的人利用这两天时间对自己的飞机进行维护修理,那些想要从参赛者中挖到优秀设计师的飞机制造商、发动机公司也开始和前几天比赛中表现突出的参赛者进行初步接触了。

  “在已经完成的比赛中,水上飞机竞速赛的最好成绩是189.23公里每小时,创造者是我们德国国家代表队的约瑟夫·格兰德少尉,他所驾驶的是经过改装的飞鱼IV型飞机!第二名是意大利国家代表队的加奈洛海军中士,他驾驶的是意大利自己设计和制造的萨瓦型飞机,成绩是173.71公里每小时!第三名是一位来自德国的个人参赛者,他驾驶的是一架自制的双翼飞机,成绩171.16公里每小时!”

  在蓝色郁金香酒店二楼一间朝着港湾的房间里,一位身穿黑色西服的年轻男子拿着一张东西向房间里的其它人介绍着。坐在沙发和椅子上的一共有7个人,穿的也都是黑色或灰色的西服,其中一个年纪看来有五、六十岁,其他的基本上在四十岁以下。

  这时,坐在沙发上、上唇留着一撇浓密胡须的人插话了:

  “那个获得第三名的参赛者叫做什么名字?”

  站着那位年轻男子随即答道:“回陛下,他的名字叫海恩茨·梅耶!”

  “咳咳,说了不要在这里叫我陛下!”留着髭须的男子有点儿不满的提醒到,“还有,让情报部查查这个人的来历,弄清楚他的飞机是他自己制造还是另有其他设计师!”

  年轻男子显得有些困窘,他随即改口道:“是的,威廉先生!”

  “真没有想到,意大利人还能制造出像样的飞机来!”坐在髭须男子对面的那个小胡子男话语中既有意外之意也有轻蔑的成份。

  “罗伯特先生,可不要小瞧意大利人或是那些默默无闻的人,也许他们中的某一个就是航空界的天才人物,这也是我们举办此次竞速赛的最主要原因了!”被称为威廉先生的男子语气平和的说到。

  “罗伯特先生”笑着回应:“我可只是来凑热闹的!”

  “难倒您不觉得在英格兰和苏格兰举办一次类似的比赛是个很好的建议吗?据我所知,在不列颠应该也是有一些优秀飞机设计师的!”“威廉先生”用他那期待的目光看着对方。

  那位“罗伯特先生”却是一副漫不经心的样子,“如果陛下出资的话,那我倒是可以考虑考虑!”

  “哎,真是人怕出名猪怕壮!”“威廉先生”用德语凑出了这么一句奇怪的话。

  “什么?人怕出名……猪怕壮?哈哈,有意思的比喻!”“罗伯特先生”笑着给出自己的评价。

  “威廉先生”显然不觉得那有什么好笑的,他继而解释到:“那只是一句东方谚语而已!”

  说罢,他转向站着的那位男子,“乔纳莱特先生,请继续吧!”

  “是!”乔纳莱特重新将目光放回到那张纸上,“陆基飞机竞速赛虽然是今年才开始的,但是比赛争夺却异常激烈!目前夺得第一名的是荷兰人杰夫雷·萨朋,他驾驶的是荷兰福克飞机制造厂的福克F型单翼机,成绩为201.61公里每小时;第二的是我们德国国家队的凯文·阿特曼少尉,他驾驶改装后的蜂鸟单翼机取得了187.43公里每小时的成绩;位列第三的是以个人名义参赛的德国人帕特里克·巴杰,驾驶的是改装后的F17型单翼机,成绩是179.17公里每小时!蜂鸟单翼机和F17单翼机均由我们的吉吉航空集团制造,主要设计师分别是格蒂赫博士和奥维尔·莱特博士。”

  “福克……”“威廉先生”,也就是我们伟大的德皇威廉三世,对于这个名字似乎非常感兴趣。

  乔纳莱特随即读出旁边一段附注资料:

  “先生,据我们所知,这家福克飞机制造厂建立于1912年,创建者和首席设计师是现年29岁的安东尼·福克。他出生于荷属东印度群岛、在荷兰长大,曾在德国的飞行学校学习,后来在他父亲的资助下建立了目前这家飞机制造厂,以民用飞机为主,也制造侦察机,战争期间成为德国空军在国外的唯一供应商!这种福克F单翼机就是专为侦察而设计的,但是战后我们的空军并没有继续订购他们的飞机!”

  辰天右手托着下巴不讲话,即便是后来人,他也不可能将所有的杰出人物一一列举并搜罗到德国。随着他的介入,历史已经发生了很大的改变,红男爵冯·里奇特霍芬并没有驾驶三翼的福克战斗机成为超级王牌,邓尼茨也没有在海战中被英国人俘虏,隆美尔也没有去意大利作战,莱特兄弟在德国发展自己的事业,当成长道路发生改变的时候,没有人能够保证历史上的天才就会成为天才,也没有人能够确定不是历史上的天才的人物会突然冒出来。

  不过从目前看来,福克仍是那个不可小视的福克,一位极具天赋的飞机设计师,历史上的福克在一战之后转入民用飞机的研制,但是在这里,他完全有机会继续在军用飞机领域发展。

  辰天正在想着这些时间与历史的复杂关系,坐在另外一张沙发上的人说话了,他头发全白,一看就是这个房间里年纪最大的人。

  “陛下,这个安东尼·福克的确是个天才,战前我们就试图将他拉到我们的研究所工作,可惜他拒绝了!在他创立自己的飞机制造厂之后,我们又一次向他伸出橄榄枝,希望高价买下他的制造厂并让他为我们服务,但最终还是失败了!”

  “哦?”辰天转过头看着这位老者,别看他外表普通而且没有什么高贵的气质,可他的名字在德国航空界可是响当当的,他就是兀鹫I型全金属攻击机的设计者、吉吉航空集团的首席飞机设计师容克斯·H。对于辰天来说,这位设计师的名字还与另外一种飞机联系在一起,那就是JU-87斯图卡。实际上,这位57岁的设计师已经根据辰天的要求在进行单翼俯冲轰炸机的研究,只是那似乎还需要很长一段时间。

  “很可惜,他是荷兰人,其父在荷兰颇有影响力,出于技术安全上的考虑,我们当时希望他能够加入德国国籍全身心为我们效力,而不是简单的与我们合作,但是他坚持以中立者的身份与我们进行有限的合作,所以……”容克斯很是惋惜的摇摇头,如果有福克这种天才设计师协助,他在飞机设计上肯定能够如虎添翼。

  在这一点上,辰天也颇有同感,强迫看来是行不通的,所幸的是福克还是愿意与德国航空界合作的,因此,一个另类的计划正在他的脑海中形成。

  “除了这些人之外……”一直在自己的小本子记录东西的泽克特抬起头来,“还有没有其他值得关注的人?”

  这时辰天也将目光投向乔纳莱特。
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