朕即天命：从西域征服世界 第916节

　　蒙哥用力点头，攥紧了手中的长刀：“我知道了，老大。”

　　金刀不再多言，转头看向身旁的骁骑营千户，沉声道：“张千户，库尔班跑不远，咱们继续追击，不能给他们喘息的机会。”

　　千户连忙应道：“好，殿下放心，此次定将库尔班擒获。”

　　骁骑营稍作整顿，便再次朝着库尔班逃窜的方向追去。

　　约莫半个时辰后，终于在一处沙漠绿洲追上了库尔班的残部。

　　此时的库尔班，身边只剩下数百名亲兵，早已没了往日的威风。

　　金刀在萧摩赫、李兆惠等亲卫的掩护，以及两侧百户的策应下，策马冲向库尔班。

　　亲卫解决了库尔班周围的亲兵，最终由金刀亲自将库尔斩落下马。

　　被李兆惠等人死死按住。

　　库尔班乃是穆罕默德死忠，是妥妥的大喀喇汗主义者，即便是身受重伤，也依旧抬头怒视着金刀，厉声骂道：“你们这些明狗，我就是死，也不会归顺你们。”

　　金刀也不在意一个没有价值的人，面无表情的翻身下马，走到库尔班面前，缓缓拔出腰间的金柄长刀。

　　“噗~”

　　下一秒，长刀落下，干脆利落地结束了库尔班的性命。

　　黄沙依旧在吹，战旗依旧在飘，阿什之战落下帷幕，明军打通了通往喀什噶尔的最后一道屏障。

　　金刀收刀入鞘，翻身上马。

　　远处也响起了千户的命令：“休整半个时辰，即刻向喀什噶尔进军。”

　　可大军刚启程不久，前方便传来情报：“喀什噶尔已被我军拿下了。”

　　“什么？”金刀、长弓与蒙哥皆是一愣，满脸惊讶。

　　“我军离喀什噶尔还有好几百里路程，沿途虽扫清了障碍，可谁能这么快拿下王城？”长弓惊讶。

　　金刀也皱起眉头：“莫非是父皇和大将军还有其他计划？”

　　众人心中满是疑惑，只得加快行军速度赶往喀什噶尔。

　　此时的喀什噶尔王宫，早已没了往日的瑰丽壮观，断壁残垣间满是残破景象。

　　曾经雕梁画栋的宫殿、堆积如山的金银财宝，如今只剩下狼藉一片，珍宝早已不见踪影。

　　宫墙之内，还能看到众多东喀喇汗国的士兵，正在废墟中翻找残存的财物，甚至有士兵拖拽着瑟瑟发抖的宫女，满脸狞笑地肆意凌辱。

　　这些士兵，并非穆罕默德的残部，而是阿里、别克、哈伦等人率领的起义军。

　　此刻，阿里等将领正簇拥着陈怀安走在王宫中，看到眼前这不堪的一幕，个个脸上无光，神色讪讪。

　　他们万万没想到，陈怀安会突然在这个时候来王宫，连让手下收敛的时间都没有，以至于让这位大明宣慰使撞了个正着。

　　阿里上前一步，挠了挠头，尴尬地解释道：“陈大人，实在对不住，让您见笑了。”

　　“弟兄们大多是农民和奴隶出身，以前穷怕了，如今破了王宫，一时没管住自己……”

　　别克和哈伦也连忙附和，满脸愧疚：“是我等约束不力，还请大人恕罪。”

　　陈怀安却摆了摆手，脸上看不出丝毫不悦，反而淡淡笑道：“无妨，本官理解。”

　　“这些日子你们浴血奋战，推翻穆罕默德的暴政，本就有功于大明，拿些财物也算不得什么。”

　　在他看来，王宫中的这些财宝，让这些乱兵们抢走也无妨。

　　既然肥肉已烂进了大明的锅里，这些财富最终只会以各种各样的方式回到大明手中。

　　士卒们有了钱，必然要购买商品，只要消费就少不了交税。

　　而阿里这些将领，虽亲明却非明军嫡系，如今大明大军压境，他们想在大明站稳脚跟，定然要百般打点。

　　无论是自己，还是陛下、朝中王公，都少不了他们的孝敬。

　　说到底，这些财富不过是暂时存放在他们手里罢了。

　　压下心中的盘算，陈怀安话锋一转，神色严肃地问道：“穆罕默德呢？人抓到了吗？”

　　阿里等人闻言，脸色瞬间变得凝重，纷纷躬身道：“回大人，我等搜寻了王宫内外，始终没能找到穆罕默德的踪迹。”

　　“实在惭愧，想来是他趁乱逃出去了。”

　　陈怀安的语气中满是不悦：“这么多军队突袭王宫，竟然能让他从你们眼皮子底下逃出去？”

　　“都已经过去一个晚上了，想必穆罕默德早已经逃出了城。”

　　“立刻派人四处追捕。”

　　“穆罕默德罪大恶极，绝不能让他逃脱，否则后患无穷。”

　　“是，属下遵命。”阿里等人连忙躬身领命。

　　陈怀安又看向身旁的宣慰副使，说道：“你去安排人手，整顿喀什噶尔秩序，准备迎接朝廷大军入城。”

　　“另外，张贴告示，向全城百姓宣布：穆罕默德篡位夺权，杀害老苏丹与王子，罪大恶极，大明必予严惩。”

　　“凡能抓住穆罕默德，或提供有效线索者，重重有赏。”

　　“穆罕默德麾下士兵，若能弃暗投明，既往不咎。”

　　“若能拿下穆罕默德首级来献，更是赏千金、封爵位。”

　　“属下遵令。”

　　不过半日功夫，明军先锋部队便抵达了喀什噶尔城下。

　　陈怀安率领阿里、别克等起义军将领，早早地在城门处等候，看到远处飘扬的黑色日月战旗，连忙上前迎接。

　　率先抵达的，是杨守敬率领的万户大军与一千骁骑营士卒。

　　杨守敬翻身下马，快步走到陈怀安面前笑道：“陈宣慰，辛苦了。”

　　“你仅凭阿里都尉麾下的勇士，便一举端掉了喀什噶尔王城，这份功绩，不亚于当年王玄策一人灭一国啊！”

　　陈怀安连忙抚胸回礼，谦逊道：“杨万户过奖了。”

　　“若非陛下神威庇佑，若非阿里将军等诸位勇士奋勇争先，仅凭下官一己之力，万万成不了此事。”

　　“此次能顺利拿下喀什噶尔，全是众人之功，我不过是略尽绵薄之力罢了。”

　　阿里也上前躬身行礼：“末将阿里，参见杨万户。”

　　“我等不过是顺应天命，助大明平定逆贼，不敢居功。”

　　寒暄一阵过后，大军进城，接管了喀什噶尔。

　　金色和黑色的日月战旗在城头上高高升起，迎风猎猎作响。

　　不久后，另一万户明军抵达。

　　这支军队并未入城，而是在万户将领的带领下，与阿里等起义军汇合。

　　继续追捕穆罕默德，拿下那些尚未降服的城镇。

　　三日后，靖远大将军李东山率领明军主力抵达喀什噶尔。

　　大军入城时，李东山骑在高头大马上，目光缓缓扫过城内街道。

　　两侧的建筑带着浓郁的西域风格，可街道上的百姓却个个瘦弱穷困，身形枯槁，沿途所见，绝大部分都是老弱妇孺，青壮年男子寥寥无几。

　　陈怀安策马紧随在李东山身旁，李东山转头看向他，沉声问道：“怀安，喀什噶尔如今的情况如何？”

　　陈怀安连忙拱手回话：“回王爷，喀什噶尔如今已是百废待兴。”

　　“经初步清点，城内常住人口不足五万，比战前锐减近六成，且多为老弱妇孺，青壮年要么死于战乱，要么被穆罕默德与买买提双方征召入伍，下落不明。”

　　“且战乱导致工坊停工、田地荒芜，商业彻底停滞，百姓连基本的温饱都难以维持。”

　　“粮食储备更是极度匮乏，城内粮仓早已空虚，如今全靠明军运送的粮草接济，若不尽快解决粮食问题，恐会引发饥荒。”

　　李东山闻言，眉头紧锁，沉默片刻后缓缓说道：“此次拿下东喀喇汗国，陛下已有旨意，将在这里设立州府，由大明官员直接管辖。”

　　“你此次不费大明一兵一卒便拿下喀什噶尔，功劳卓著，本王会向陛下保荐你为南疆巡抚，全面负责南疆各地的治理事宜。”

　　陈怀安浑身一震，满脸惊愕，随即涌上难以掩饰的激动：“下官……下官谢王爷厚爱，谢陛下隆恩。”

　　李东山抬手示意，沉声道：“本王问你，若是你担任了巡抚，接下来打算如何治理南疆，尽快让这里的百姓归心，彻底纳入我大明版图？”

　　毕竟南疆之地太过重要，与北疆仅隔一座天山，正所谓“卧榻之侧，岂容他人酣睡”。

　　东喀喇汗国即便早已是大明的藩属国，却始终是北疆的隐患，一旦南疆生乱，北疆便会受到波及。

　　故而李骁要彻底灭掉东喀喇汗国，将其纳入大明直接管辖，就是为了永绝后患，稳固北疆腹地安全。

　　陈怀安沉声说道：“回王爷，南疆如今地广人稀，且因常年战乱，留存大量妇孺，劳动力极度短缺。”

　　“臣打算先引进汉民，在各地牧屯开垦——让汉民与当地百姓杂居，婚娶当地女人，放牧牛羊，先解决粮食问题。”

　　“同时，选拔部分当地有威望的贤能之士，协助大明官员治理地方，减免赋税三年，安抚百姓民心。”

　　“开设学堂，推广汉语与大明律法，让百姓知晓大明的国政，从心底里认同大明。”

　　李东山静静听着，缓缓点头：“将你们想法写成折子，汇报给陛下吧。”

　　陈怀安激动：“下官定不负王爷重托，不负陛下厚望。”

　　他心中满是欣喜，他如今的宣慰使，虽在喀什噶尔风光无限，却不过是个正四品的外派使者，隶属于礼部鸿胪司，无实际地方管辖权。

　　而南疆巡抚，乃是货真价实的封疆大吏，从二品官职，往上便只剩各部尚书与直隶巡抚是正二品，这无疑是连升三级的殊荣。

　　即便最终未能如愿当上巡抚，凭借这份功劳当个按察使，他也心满意足了。

　　……

　　与喀什噶尔的混乱与残破不同，南疆重镇于田，虽也受南北战争波及，却依旧保留着几分往日的规整。

　　这座城池，早在唐朝时便是安西四镇之一。

　　后来，一群塞种人在此建立于阗国，笃信佛教，盛极一时。

　　只因与信仰真主的喀喇汗国爆发了惨烈的宗教战争，初期于阗人曾一度攻破喀什噶尔，险些覆灭喀喇汗国。

　　最终却因喀喇汗国从中亚请来救兵，才惨遭灭国，当地百姓被强迫改信真主。

　　百年过去，于田虽在喀喇汗国的统治之下，却始终与喀什噶尔隔阂极深。

　　当地贵族本就对喀什噶尔贵族的压制心怀不满，宗教与文化上的差异，更让双方矛盾重重。

　　此次东喀喇汗国的南北战争，根源便是这份积怨已久的对立。