大明草包探花 第157节

　　这些都是他作为一个统帅能做到的、也应该做到的事。但亲自去伤兵营挨个慰问……

　　不要相信古代将领什么“爱兵如子”的话，也许有，但是极少。

　　将领和士兵之间的界限是不可逾越的。

　　将和兵，二者之间有着无法逾越的鸿沟。哪怕在同一口锅里吃饭，也是分开坐的。

　　将领坐条凳，士卒蹲地上；将领吃白面，士卒啃杂粮。一个亲王走进伤兵营，这是自降身份。

　　别说那时候，哪怕到了近代，我们也有一些早期是蓝党的高级将领，是看不起普通战士的。

　　方敬当然知道朱棣在顾虑什么，他叹口气，说道：“姐夫，我们的兵少。”

　　朱棣抬头看像方敬。

　　“耿炳文输了真定，朝廷可以再派李炳文、王炳文。姐夫，你输得起吗？你输不起。我们的兵，每一个都是宝贵的。”

　　“上次日报里说的赵小虎，在真定负了重伤，人废了。但这个人如果能站起来，将来征兵的时候，他就是活招牌，燕军不会亏待伤兵，伤好了继续跟着打。姐夫你只需要去伤兵营走一圈，握握他的手，说一句‘孤记得你’。他这辈子都会记得。那些躺在他旁边的伤兵，也都会记得。”

　　“还有。打仗靠的是什么？不怕死。但是人受伤了，心里就会怕。今天他在伤兵营里躺着，看着旁边的弟兄换药的时候疼得直叫唤，闻着伤口腐烂的气味，他就会想：我这条腿断得值不值？我下回再冲上去，另一条腿也断了怎么办？如果他觉得没人管他，慢慢就会怨你不把他们当人看。”

　　“但如果您亲自去走一遭，那个人就会成为我们靖难军的死忠，到时候我们宣文司就能把这一遭写成稿子，印在《靖难日报》上，让全军每一个士兵都读到，燕王殿下亲自去伤兵营了，殿下握了伤兵的手。

　　他们会想：殿下连断腿的兵都不嫌弃，跟着他，还有什么好怕的？殿下，这比您亲自上阵杀一百个敌人更能收拢军心。”

　　朱棣果断站了起来。

　　“什么时候去？”

　　伤兵营是一排临时腾出来的营房，真定一仗打完之后，各营的伤兵陆续运回来，光从各营抬下来时流下的血迹，就让走路都粘鞋子。

　　朱棣走进伤兵营的时候，整个营房都安静了。

　　门口一个正在给伤口缠纱布的老兵最先反应过来，挣扎着要站起来行礼，被朱棣伸手按住了肩膀。

　　“别动。躺着。”

　　“殿下……”

　　“叫什么名字？”朱棣的声音比平时轻了许多。

　　“王……王石头。燕山右卫的，跟着张玉将军打的真定。南军右翼的骑兵冲过来的时候，卑下顶在最前头。”

　　朱棣伸出手，握住了他满是血污的手。

　　“王石头，燕山右卫。孤记住了。好好养伤！到时候恢复好了，我要告诉别人，这是我们靖难军最勇敢的战士！”

　　王石头愣住了。他低头看着朱棣握着他的那只手……

　　那是殿下的手，是太祖高皇帝亲儿子的手。

　　他有点想哭。

　　营房里安静极了。旁边几个轻伤员本来靠在墙上，不知什么时候都坐直了。

　　方敬站在朱棣身后，把毛笔蘸了蘸墨，在纸上飞快地记录。

　　今天的新闻稿，他有了最好的素材。

　　朱棣松开王石头的手，站起身，走到另一张草席前。这张草席上躺着一个很年轻的士兵，看起来不过十七八岁，右边脸被烧伤了，伤口涂了一层厚厚的药膏，看不出原来的长相。

　　朱棣蹲下来，低声问了他的名字、他的伤是怎么来的。

　　那年轻士兵说他是朱能部下的骑兵，真定城外冲锋的时候被敌军的火箭射中，从马上摔下来，右脸着地，擦在燃烧的草堆上。

　　“殿下，等末将的伤好了，还能回骑兵营吗？”

　　“能。孤的骑兵营，永远有你的位置。”

　　方敬都不敢想这句话要是放到报纸上会是什么效果。

　　殿下当众承诺：骑兵营永远为伤兵保留位置。

　　这比什么动员令都管用。

　　朱棣在伤兵营里走了整整一个时辰。他握了每一个重伤员的手，问了每一个人的名字，听他们讲自己在战场上的遭遇。有人被刀砍断了锁骨，有人被马蹄踩断了肋骨，有人从城墙上摔下来，有人被投石机砸中了后背。

　　“殿下。卑下跟您出过塞。洪武二十四年，打兀良哈。卑下这辈子没攒下什么功劳，一直是大头兵，但卑下的三个儿子，都在燕山卫当兵。一个没了，两个还在。殿下能不能让我二儿子，退伍……卑下是怕……”

　　朱棣原本真如方敬所劝，是来作秀的。

　　但是此时他体会到这些活生生的士兵对他的崇拜，让他眼含热泪。

　　“我记得你！你姓马！叫马勤！跟孤的母后同姓！”

　　马勤也热泪盈眶：“回殿下！卑下就是马勤！我不是贪生怕死！我……”

　　朱棣拍了拍他的肩膀：“老马！孤回头就把你儿子调到王府里，等咱们打完仗，孤亲自给你儿子做媒人，找个好媳妇，孤和王妃、世子都会亲自出席你儿子的婚礼！”

　　马勤再也控制不住，翻身就要起来跪下，被朱棣一把拦住。

　　“你是老人，你应该知道，跟着孤就能打胜仗！别急，很快咱们就会赢下来！”

　　朱棣走到营房门口，忽然停下，转过身，对着满营房的伤兵，忽然深深拜了一揖。

　　伤兵们全都愣住了，来不及站起身的重伤员们躺在地上，拼命抬起仅存的左手，向着门口的方向抱拳回礼。轻伤员们挣扎着站起来，一个接一个地跪下去。

　　朱棣直起身，说了一句：“诸位，孤谢谢你们。你们的血不会白流。跟着孤，孤给你们打胜仗！”

　　第二天，《靖难日报》头版发表了一篇通讯，标题是《殿下与我们在一起——记燕王殿下看望真定之战伤兵》。

　　“八月十七日，中秋佳节刚刚过去没多久，北平百姓还沉浸在浓浓的节日气氛里。但是我们靖难军依然衣不卸甲，默默守卫着我们美丽的北平。

　　在这一天，敬爱的燕王殿下深入基层，来到了伤兵营里……”

　　“殿下握住伤兵的手，亲切地问了他们的名字、籍贯、伤势。

　　殿下说：‘孤记得你。’

　　……

　　殿下说：‘燕军的骑兵营，永远有你的位置。’

　　……

　　已经四十岁的老马哭泣着对殿下说道：‘殿下，卑下何德何能……’

　　……

　　殿下流着眼泪说道……

　　……”

　　当天傍晚，骑兵营的篝火旁边，孙文书把这篇报道从头到尾念了一遍。

　　在篝火的光里，每个人的表情都和伤兵营里的人如出一辙。

　　一个骑兵忽然站起来，把手里的干粮往地上一摔。

　　“下回冲锋，老子要第一个上！”

第一百八十五章 李景隆挂帅

　　真定大败的消息，六百里加急，昼夜奔驰，四天内到了金陵通政司。

　　“快……快送进宫！”

　　一个时辰后，正心殿。

　　朱允炆坐在御案后面，看着奏折上的数字简直难以置信。

　　三万战死，数万被俘，损失两万匹战马。

　　“好一个耿炳文。”

　　“他还有脸跟朕说‘将功折罪’？朕三十万大军交到他手里，他给朕打成了这个样子，折罪？”

　　正心殿里凑齐了小半个朝堂，但是没人说话。

　　“怎么都不说话？前些日子誓师的时候，你们不是都很能说吗？一个个‘耿侯老当益壮’、‘此战必胜’、‘燕逆指日可擒’。现在呢？哑巴了？”

　　黄子澄往前走了半步，正要开口，被朱允炆抬手制止了。

　　“朕不想听你们分析原因。朕就问你们，耿炳文，还能不能用？”

　　殿内又安静了。

　　黄子澄张了张嘴，又闭上了。他想说“耿侯虽然初战不利，但仍有挽回余地”，但他看了一眼朱允炆的表情，把这句话咽了回去。他知道陛下现在不想听这种话。

　　“陛下。”方孝孺走了出来。

　　朱允炆看着他，眼神里闪过一丝意外。方孝孺一般很少在这种事上插嘴。

　　“希直先生请讲。”

　　“臣虽是文人，但是也曾经听说，临阵换帅，乃兵家大忌。”

　　“希直先生，你说的这个，朕知道。但朕问你，一个打了败仗的主帅，不换他，让他继续打，士气怎么办？军心怎么办？后面的仗还怎么打？”

　　方孝孺张了张嘴，想说“耿炳文初战失利不等于全线溃败，他退守真定之后燕军不是也没攻下来吗”，但他看着朱允炆的脸色，知道这些话说了也没用。

　　陛下已经听不进去了。

　　他叹了口气，退回了原位。

　　朱允炆的目光转向齐泰：“齐卿，你是兵部尚书。你说，谁可以为帅？”

　　齐泰见朱允炆已经下定决心了，微微叹口气，说道:

　　“陛下，臣以为，魏国公徐辉祖，可以当此任。”

　　朱允炆没有立刻回答。

　　徐辉祖。

　　他是中山王徐达的长子，袭爵魏国公，掌中军都督府。论战功、论资历、论军中威望，他都是接替耿炳文的不二人选。

　　但他是燕王的妻兄。

　　徐辉祖这个人，朱允炆不是完全不信任，而是信任不完全。

　　而且，徐辉祖掌着中军都督府，京营的兵马有一半在他手里。如果把徐辉祖派出去，金陵城里就没人了。

　　万一……他是说万一北边的仗打得不顺，金陵城里再出点什么乱子，他连个压得住阵脚的人都没有。

　　“徐辉祖……朕再想想。”