皇明 第546节

　　只要熊廷弼察觉大金主力动向，以明军如今的战力与粮草储备，只需三日便可兵临赫图阿拉城下。

　　他要的不仅是速胜科尔沁，更是要在整场战事期间，让明军按兵不动，至少要拖到他劫掠完科尔沁的物资、带着大军凯旋才行。

　　那时即便明军出兵，大金也已手握充足的粮草与牲畜，足以应对接下来的对峙。

　　可如何让坐拥数万精锐、素来谨慎的熊廷弼放下警惕？

　　这道难题，像一块巨石压在皇太极心头。

　　他在书房中枯坐一夜，烛火燃尽了三根，羊皮地图上“抚顺”二字被他用指尖反复摩挲，直到天快亮时，一个近乎冒险的念头才在他脑中成型。

　　乞降！

　　“只有让明军觉得大金已无还手之力，甚至愿意俯首称臣，熊廷弼才会放松戒备，将注意力从边境转移到‘接收降众’‘商议议和条款’这些琐事上。”

　　皇太极对着空无一人的书房低语，眼中闪过一丝狠厉。

　　“至于投降的真假，只要能为大金争取到战机，哪怕演一场天大的戏，也值得！”

　　到了这个时候，只要能让大金渡过难关，什么阴谋规矩都可以用出来。

　　人选很快便在他心中敲定。

　　叔父舒尔哈齐的第四子，图伦。

　　舒尔哈齐是努尔哈赤的同母弟，早年虽随兄长一同起兵，却始终主张“与明通贡和好”，反对连年征战。

　　他曾多次私下与明朝边将接触，试图通过议和为女真部落争取喘息之机，甚至因不满努尔哈赤的扩张政策，计划带着部众移居他地，最终被努尔哈赤囚禁，于万历三十九年八月死于狱中。

　　“图伦是舒尔哈齐之子，身上流着‘主和派’的血，由他出面乞降，能让明军相信，大金内部确实因战败而分裂，连宗室子弟都不愿再与明为敌。”

　　“这份‘可信度’，是其他人都给不了的。”

　　次日清晨，皇太极便召图伦入宫。

　　此时的图伦，因父亲的罪名，在大金宗室中一直备受冷落，只挂着一个“闲散台吉”的虚衔，无兵无权，日子过得颇为拮据。

　　接到传召时，他还以为是皇太极要清算旧账，一路上心惊胆战，踏入书房时，膝盖都忍不住微微发颤。

　　“爱新觉罗图伦，拜见大汗。”

　　图伦躬身行礼，头埋得极低，不敢与皇太极对视。

　　“不必多礼。”

　　皇太极示意他起身，语气却没有丝毫温度。

　　“今日召你前来，是有一件关乎大金存亡的大事，要托付给你。”

　　图伦心中一紧，连忙说道：“大汗尽管吩咐，图伦万死不辞。”

　　皇太极走到他面前，目光锐利地盯着他，缓缓说道：

　　“如今大金兵败，粮草匮乏，明军在抚顺虎视眈眈，若不设法拖延，恐怕难逃覆灭之灾。

　　本汗思来想去，唯有向大明乞降，才能暂时稳住明军，为大金争取喘息之机。

　　而这份乞降的差事，本汗想让你去办。”

　　“乞、乞降？”

　　图伦猛地抬头，眼中满是震惊。

　　“大汗，我大金与明有不共戴天之仇，怎能……”

　　“你以为本汗真的要投降？”

　　皇太极冷笑一声，打断他的话。

　　“不过是诈降罢了！只要你能说服熊廷弼，让他相信大金已无力再战，愿意暂缓进攻，为我军争取十日时间，待本汗平定科尔沁部，回来便恢复你的爵位，还会赏赐你一个牛录的兵力！”

　　他话锋一转，语气变得严厉起来：

　　“若是你办不成此事，或是泄露了风声……你该知道，叔父、还有你那几个兄弟的下场，可不是唯一的先例。”

　　图伦浑身一震，冷汗瞬间浸湿了后背。

　　他看着皇太极眼中的威胁，又想到自己如今的处境，心中清楚，这既是一场危机，也是一次翻身的机会。

　　他深吸一口气，咬牙说道：“图伦愿意前往！定不负大汗所托，让熊廷弼相信大金的‘诚意’！”

　　皇太极满意地点了点头，随即从案上取出一封早已写好的“降书”。

　　降书中满是卑微之语，不仅承认大金“冒犯天威”，还承诺愿意“献上战马千匹、牛羊万头”，甚至表示皇太极愿“亲自前往抚顺请罪”，只求大明能“网开一面，保留大金宗室血脉”。

　　“这封降书，你亲自带给熊廷弼。见到他后，你要声泪俱下地诉说大金的困境，就说你父亲当年主张议和是对的，如今大金上下皆盼和平，唯有少数好战分子还在顽抗。”

　　皇太极仔细叮嘱着，连图伦该何时落泪、该如何表现“惶恐”，都一一交代清楚。

　　“记住，你的每一句话，都关系着大金的生死，若是出了半点差错，你我都难逃一死。”

　　图伦接过降书，身体因紧张而微微颤抖，却还是用力点了点头：“图伦记住了！定不会让大汗失望！”

　　此事若是办不成，大金可能要亡了。

　　而办成了，他或许也能像二哥阿敏一般，成为大金的贝勒！

　　这是他此生仅有的机会！

　　必要牢牢把握住！

　　送走图伦后，皇太极独自站在窗前，望着窗外飘落的雪花，眼中没有丝毫“乞降”的卑微，反而满是复仇的火焰。

　　熊廷弼，这诈降的戏码，你可一定要接住。

　　待本汗劫掠了科尔沁，拿到足够的物资，下一步，便是与你算算父汗、代善的血海深仇！

　　ps:

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第388章 拒索安边，驯化草原

　　开原城。

　　虽是互市雄城。

　　然而，如今却已经破败不堪。

　　城门上方的“开原卫”匾额裂了一道深痕，边缘的漆皮早已剥落，被风刮得吱呀作响。

　　这座在两个月内三易其主的城池，像一位饱经风霜的老者，满身伤痕地矗立在辽河平原上，却因明军的进驻，渐渐有了复苏的气息。

　　城墙下，一队队穿着粗布囚服的俘虏正埋头苦干。

　　他们中有剃着金钱鼠尾的建州女真，有裹着羊皮袄的蒙古人，此刻都扛着砖石、推着土车，在明军士兵的看管下修缮城墙。

　　这些俘虏是从抚顺、红河谷、铁岭战役中收降的，总数足有万人之多。

　　熊廷弼没将他们简单处置，反而将其编成了“劳役队”。

　　一部分派去附近的矿山挖矿，补充军器铸造的原料。

　　更多的则留在开原及周边，负责修缮城池与废弃的堡寨。

　　“再加把劲！天黑前必须把这段城墙补好！”

　　监工的明军百户拿着鞭子，却没真的抽打，只是高声催促。

　　俘虏们虽面带疲惫，却不敢懈怠。

　　熊廷弼定下规矩，只要肯干，每日能领到两顿饱饭；若是偷懒，便会被克扣口粮，甚至发配去更苦的矿山。

　　对这些早已见识过战火残酷的人来说，有饭吃、能活命，已是当下最好的结果。

　　因此他们并不敢反抗，只是埋头干活。

　　熊廷弼站在城头，目光扫过下方忙碌的身影，又转向远方。

　　顺着他的视线望去，开原城外的旷野上，十座堡寨与一座关隘的轮廓隐约可见。

　　那是洪武年间到万历年间修建的“开原十堡一关”防御体系。

　　威远堡扼守西北要道，镇北堡直面蒙古草原，庆阳堡、永宁堡护卫粮道，古城堡、庆云堡、松山堡、靖安堡、镇夷堡、定远堡呈扇形分布，再加上居中的清河关，曾是大明抵御北方游牧部落的重要屏障。

　　可常年的战乱与建奴蓄意的破坏，让这些堡寨大多废弃。

　　有的门楼坍塌，被荒草淹没；有的墙体开裂，成了野兽出没的巢穴；甚至有几座，连地基都快被风沙埋平。

　　“若是能把这些堡寨都修好，再连通开原城，往后无论是建奴还是蒙古，想打过来都得掂量掂量。”

　　熊廷弼低声自语。

　　他心中其实还有个更大的念头。

　　若朝廷肯拨款，他甚至想沿着开原至抚顺的防线，将废弃的明长城也一并修缮。

　　可他也清楚，如今国库空虚，新政刚推，江南税银还没入库，修长城的成本太高，这个念头只能暂时压在心底。

　　“经略公，你伤还没好，莫要在城头上吹冷风了。”

　　一个沉稳的声音从身后传来。

　　熊廷弼转过身，见陈策正缓步走来。

　　这位年过花甲的老将，身上还穿着未卸的盔甲，甲片上沾着些许霜花，却依旧身姿挺拔，步履稳健，丝毫看不出连日作战的疲惫。

　　陈策走到近前，伸手想扶熊廷弼，却被他摆手拒绝。

　　“我身子骨硬朗得很，这点小伤算得了什么？”

　　熊廷弼笑了笑，指了指自己左臂上的绷带。

　　那是红河谷战役中，为了指挥士兵冲锋，被建奴的流箭擦伤的，如今虽已结痂，却还不能剧烈活动。

　　他看着陈策精神矍铄的模样，忍不住打趣道：

　　“倒是老将军你，连日大战下来，一点都不累？

　　从红河谷打完，咱们没歇一天，接着克铁岭、取开原，五日前才算真正停了战事。

　　我这壮年之人都觉得有些扛不住，你反倒越打越精神，这找谁说理去？”

　　提起战事，陈策脸上露出一丝笑意。