皇明 第505节

　　他们虽刚经历数日血战，甲胄上还沾着血污与烟尘，眼中却没有丝毫疲惫，反而透着一股胜战后的锐气。

　　“传令下去，守住冰城，便是守住抚顺！若建奴来攻，先让他们尝尝火器的厉害！”

　　“遵命！”

　　陈策的声音透过寒风传遍城头，士兵们齐声应和，喊杀声短暂却有力，在雪原上回荡。

　　而此刻。

　　抚顺城北面十五里外，努尔哈赤率领的八旗大军正迅速前来。

　　黑色的旌旗在寒风中猎猎作响，骑兵们眼神锐利，显然也在警惕明军的突袭。

　　此前明军封锁抚顺的斥候早已被八旗游骑驱散，因此，努尔哈赤已经可以获取抚顺城中情报了。

　　此刻一名八旗斥候正跪在努尔哈赤马前，声音带着颤抖禀报：

　　“大汗……抚顺城在两个时辰前已被明军攻破，大贝勒……大贝勒代善，战殁了……”

　　“你说什么？！”

　　努尔哈赤猛地勒紧缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。

　　他眼中布满血丝，怒目圆睁，面颊上的红晕从颧骨蔓延到脖颈，连呼吸都变得粗重起来。

　　代善是他的次子，是两红旗的旗主，更是八旗的核心战力，如今竟战死抚顺，两红旗覆灭，这对大金而言，无异于断了一臂！

　　“可恶的熊廷弼！”

　　努尔哈赤咬牙切齿地嘶吼，胸中气血翻涌，一阵眩晕感袭来，眼前阵阵发黑。

　　他此刻才彻底明白，自己在红河谷被熊廷弼的疑兵计牵制的每一刻，都在将代善推向死亡。

　　若不是为了防备谷中的“明军主力”，若不是分兵应对熊廷弼的纠缠，他早该抵达抚顺，代善也不至于战死！

　　“大汗！”

　　身侧的亲兵见努尔哈赤身形摇晃，连忙上前扶住他，同时从怀中取出一截晒干的人参，用匕首削成薄片，又递过一碗温热的鹿血。

　　努尔哈赤接过碗，仰头将鹿血与参片一同咽下，温热的液体滑过喉咙，稍稍平复了翻涌的气血，眩晕感渐渐消退，精神却依旧紧绷，胸口仍在剧烈起伏，连手指都在微微颤抖。

　　“父汗！”

　　莽古尔泰催马上前，手按腰间弯刀，眼中满是战意与复仇的火焰。

　　“抚顺城刚破，明军定是疲惫不堪，防备松懈！儿臣愿率五千精锐，直接冲阵，杀穿他们的防线，为大贝勒报仇！”

　　他说着便要下令召集兵马。

　　代善的死让他既悲痛又兴奋，悲痛的是兄弟战死，兴奋的是少了一个汗位竞争者，更能借此机会立下大功。

　　努尔哈赤抬手制止了他，目光缓缓扫过身后的大军。

　　寒风中，正黄旗与镶蓝旗的士兵们虽依旧保持着阵型，却难掩疲惫：

　　不少人的甲胄上还沾着未融化的积雪，有的骑兵牵着战马，头一点一点地打着哈欠。

　　更有甚者，马蹄上缠绕的草绳已磨破大半，露出的马蹄在雪地上踽踽而行。

　　这些士兵从赫图阿拉出发，连轴奔袭近十日，每日休息不过一两个时辰，早已是强弩之末，哪里是什么精锐之师？

　　“急什么？”

　　努尔哈赤的声音带着一丝沙哑，却恢复了往日的冷静。

　　“你以为明军是疲敝之师？斥候传回消息，明军沿冰城布防，火器齐备，阵型齐整，连鹿角都布了三层。他们早有准备，等着我们送上门去。”

　　他勒转马头，望着远处抚顺城的轮廓，语气愈发沉重：

　　“我们的人，一连十日都没好好休息，战马也快撑不住了；明军以逸待劳，还有城池与冰城做依托，此刻强攻，不是报仇，是送死。”

　　莽古尔泰愣住了，他只想着复仇与立功，却没注意到大军的疲惫。

　　周围的将领们也纷纷点头，看向部众的目光多了几分担忧。

　　方才的愤怒与急切褪去后，他们才清醒地意识到，此刻的八旗大军，早已没了来时的锐气。

　　“那父汗，接下来，我军该如何是好？”

　　“我看，还是扎营，恢复马力，休整之后，再与明军决战！”

　　“不！”

　　努尔哈赤猛地抬手，打断了众人的话。

　　他虽面色依旧泛着不正常的潮红，嘴唇因气血翻涌而微微发白，可那双眼睛却亮得惊人。

　　“现在的当务之急，不是扎营，是立刻调兵，取下熊廷弼的项上人头！”

　　“什么？！”

　　场间瞬间响起一片惊诧的抽气声。

　　莽古尔泰眉头紧锁，忍不住上前一步：“父汗，此前您说过，救援抚顺才是首要，熊廷弼不过是冢中枯骨……”

　　话未说完，便被努尔哈赤的目光扫过，剩下的话硬生生咽了回去。

　　努尔哈赤自然看出了众人的不解。

　　将领们脸上的困惑、不解，甚至隐隐的反对，他都看在眼里。

　　他缓缓说道：“此前不急于杀熊廷弼，是因为本汗有更优的选择。

　　若能及时驰援抚顺，与代善内外夹击，便可诛灭明军攻城主力。

　　届时明军群龙无首，熊廷弼孤立无援，他的死，不过是早晚的事，何须急在一时？”

　　说着说着，努尔哈赤的语气愈发沉重：

　　“可现在，抚顺已破，代善战死，诛灭明军主力的可能，已成泡影。

　　咱们损了两红旗，折了代善，若不能从明军那边讨回同等分量的代价，不仅八旗内部会生疑，连草原各部都会看轻咱们。

　　这口气，咱们绝对不能咽下去！”

　　众将闻言，纷纷沉默。

　　他们这才明白，努尔哈赤并非一时冲动，而是在算一笔“兑子”的账。

　　代善是大金的大贝勒，是两红旗的旗主，地位尊贵。

　　可熊廷弼是明国的辽东经略，是明军在辽东的最高统帅，论“棋子分量”，熊廷弼甚至更重一筹。

　　“抚顺之败，代善之死，如同棋盘上丢了一颗重子。”

　　努尔哈赤的声音渐渐冷硬，眼中闪过一丝狠厉。

　　“但只要能取下熊廷弼的首级，这局棋就不算输。咱们用一颗‘二把手’的棋子，兑掉了明军‘一把手’的棋子，从长远看，咱们甚至还赚了！”

　　这话如同惊雷，让帐内众将瞬间恍然大悟。

　　是啊，熊廷弼一死，明军在辽东便没了能统筹全局的统帅，后续战事定会陷入混乱。

　　而代善虽死，大金还有努尔哈赤坐镇，还有莽古尔泰、黄台吉等贝勒可用。

　　这笔“兑子”交易，看似惨烈，实则是眼下能挽回局势的最佳选择。

　　“熊廷弼的人头，不仅是兑掉明军的‘帅’，更是稳住炒花与科尔沁部的关键。”

　　蒙古诸部向来“恃强而附”。

　　此前大金连胜林丹汗，炒花才勉强出兵相助，科尔沁部也愿出兵。

　　可如今两红旗覆灭、代善战死，大金实力大损，若熊廷弼还活着，这些部落定会生出二心。

　　炒花素来狡诈，最善见风使舵，一旦察觉大金势弱，定会立刻停兵观望，甚至可能倒向明军。

　　科尔沁部虽与大金有姻亲，却也不会为了一个颓势的盟友，得罪手握重兵的熊廷弼。

　　“若熊廷弼不死，咱们损兵折将，蒙古人定会迟疑不前，甚至暗中通明。”

　　“到那时，咱们不仅要面对明军，还要防备背后的蒙古人，腹背受敌，这才是真正的死局！”

　　众将闻言皆点头。

　　他们都清楚蒙古诸部的德性，没有足够的威慑力，所谓的联盟不过是镜花水月。

　　唯有取下熊廷弼的首级，才能向草原证明，大金虽损了代善，却依旧有能力斩杀明军统帅，依旧是辽东的王者。

　　“全军听命，即刻拔营，回军红河谷！”

　　努尔哈赤勒转马头，马鞭直指红河谷方向。

　　“大汗！”

　　在这个时候，扈尔汉突然催马上前，抱拳进言。

　　“奴才有一计：不如留下三千人马，在此地虚设营寨，多插旌旗，再派少量骑兵往来巡逻，迷惑抚顺的明军，让他们以为我军仍在对峙，为咱们回师红河谷争取时间。”

　　他眼神闪烁，显然是想效仿熊廷弼此前的疑兵之计，以其人之道还治其身。

　　帐下不少将领都露出赞同之色，纷纷附和：“此计甚妙！明军若以为我军仍在城外，定然不敢轻易出兵，咱们便能从容回援红河谷！”

　　努尔哈赤却缓缓摇头，目光锐利地扫过抚顺城外的平原。

　　雪地上一片开阔，无遮无拦，连棵像样的树木都没有，只有零星的残雪，哪里隐藏得了什么？

　　“不行。”

　　努尔哈赤当即摇头拒绝。

　　“红河谷两侧是山，中间是谷，地形复杂，能藏住兵马，故而熊廷弼能以疑兵惑我。

　　可此处是平原，一马平川，别说三千人，便是一万人，也藏不住踪迹。”

　　他抬手指向远方的抚顺城，继续说道：“明军在城头登高望远，只需一眼便能看清我军虚实。

　　留下几千人，非但迷惑不了他们，反而会被明军看出咱们主力回撤，定会派兵出城围剿。

　　那几千人孤立无援，迟早被明军吞掉，白白折损兵力。”

　　扈尔汉闻言恍然大悟，连忙躬身道：“大汗英明！奴才思虑不周，险些误了大事！”

　　努尔哈赤摇了摇头，没有怪罪扈尔汉。

　　他当即说道：“无需多言，即刻回军！”

　　语罢，努尔哈赤不再耽搁，马鞭一扬，率先朝着红河谷方向疾驰而去。