皇明 第466节

　　杨涟接过锦盒，快步走入内堂，亲手拆开封印，展开密旨细细阅读。

　　“士卒检举，百姓公审？”

　　当看到这八个字时，杨涟眼中闪过一丝惊异。

　　但旋即，他便明白了皇帝的意思，脸上露出钦佩之色。

　　“陛下此计，当真是跳出了寻常查案的桎梏，闻所未闻，却也最是有效！”

　　以往查贪腐，多是官员自上而下核查，难免被人情关系、利益纠葛牵绊，可让士卒检举、百姓公审，却是将评判的权力交到了最受压迫的人手中。

　　谁贪谁廉，谁忠谁奸，他们心中最是清楚。

　　杨涟没有丝毫犹豫，当即召集刘渠、李鸿基、韩虎与蓟镇都司的核心将领，当众宣读密旨。

　　众人听闻“百姓公审”时，皆面露震惊，李鸿基率先躬身道：

　　“陛下此计高明！士卒受够了克扣之苦，百姓恨透了贪腐之害，让他们站出来说话，定能揪出那些隐藏在暗处的蛀虫！”

　　作为底层出身的李鸿基，一时间也明白了皇帝的用意。

　　此计！

　　当真妙哉！

　　“事不宜迟，即刻行动！”

　　杨涟当即下令。

　　“第一，在蓟州城各营寨、各街巷张贴告示，明示所有军卒与百姓，凡能检举将领贪腐、私通外夷等罪状者，无论身份高低，皆有赏。

　　若所举属实，不仅免其过往牵连之罪，还可优先补发被克扣的军饷、归还被侵占的田产。”

　　“第二，命京营兵卒，协助标营士卒维持秩序，保护检举者安全，谁敢报复检举之人，以通贼论处，格杀勿论！”

　　告示张贴后的三日里，蓟州城如同被投入巨石的湖面，彻底沸腾起来。

　　起初，士卒与百姓还有些犹豫，毕竟多年来被官吏欺压的阴影太深，生怕“检举不成反遭报复”。

　　可当第一个检举把总私吞三个月军饷的士卒，不仅拿到了赏银，还当场领到了被拖欠的军饷后，越来越多的人鼓起勇气，涌向官驿外的检举点。

　　有的老卒颤巍巍地捧着被克扣军饷的账簿，哭诉参将如何将空额军饷纳入私囊。

　　有的军户百姓带着被强占田产的地契，指证游击将军如何巧取豪夺。

　　甚至还有曾参与走私的家丁，偷偷献上标营将领与建奴商人往来的书信。

　　一时间，检举的状纸堆满了杨涟的案头，牵扯出的军官，上至参将、游击，下至千总、把总，竟有数百余人之多。

　　“都堂，按状纸所列，牵连的军官怕是不下三百人，咱们真要尽数拿下？”

　　李鸿基看着案头的状纸，有些担忧。

　　“若是把中层将领全抓了，蓟镇的防务怕是会陷入混乱。”

　　杨涟何尝不知其中利害。

　　他拿起状纸，逐一审阅，眉头渐渐皱起：“陛下派我来，是整顿蓟镇，不是搞乱蓟镇。这些人中，有的只是随波逐流，贪墨数额不大；有的虽吃空饷，却未伤及军户根本；还有的虽有过错，却在之前平定叛乱时出过力。”

　　他顿了顿，语气带着几分考量：“传我命令，凡贪墨数额不足五十两、吃空饷不超过十人者，若能主动坦白罪行，缴纳两倍赃款赎罪，可免其罪责，留任原职，戴罪立功。

　　凡贪墨数额五十两以上、一百两以下，或吃空饷十人以上、三十人以下者，革去官职，贬为士卒，驻守边关，以军功抵罪。

　　唯有那些罪孽深重、罪无可赦者，才予以严惩！”

　　此令一出，蓟镇的军官们顿时松了口气。

　　许多人连夜主动到官驿自首，缴纳赃款，请求赎罪。

　　他们知道，杨涟此举已是网开一面，若是再执迷不悟，等待他们的只会是更严厉的惩处。

　　可即便如此，仍有一批“硬骨头”冥顽不灵。

　　杨涟在众多状纸中，筛选出二十余名罪大恶极者：

　　有的参将长期虚报兵员三百余人，吃空饷长达五年，贪墨军饷逾十万两。

　　有的游击将军不仅克扣军饷，还纵容家丁劫掠百姓，导致蓟州城外三个村落流离失所，民怨沸腾。

　　更有甚者，如原喜峰口千总李三，不仅私通建奴，倒卖火药与铁器，还曾为建奴商人引路，导致明军巡逻队遭遇伏击，伤亡惨重。

　　“这些人，留着便是蓟镇的祸患！”

　　杨涟将这些人的罪证整理成册，语气冰冷。

　　“李鸿基，你带领五百京营精锐，即刻前往各营，将这些人一并拿下！若有反抗，格杀勿论！”

　　“遵命！”

　　李鸿基领命而去，带着精锐士卒直奔各营。

　　这些罪臣早已听闻风声，有的召集家丁负隅顽抗，有的试图翻墙逃跑，却都被早有准备的标营士卒围堵。

　　在石门寨，一名参将拒不认罪，还下令家丁攻击士卒，李鸿基当即下令反击，激战半个时辰，斩杀家丁三十余人，才将其生擒。

　　在古北口，一名游击将军试图骑马突围，被士卒一箭射落马下，当场擒获。

　　短短三日，一百二十余名罪臣尽数被擒，押入蓟州大狱。

　　消息传出，蓟州城的百姓与士卒无不拍手称快，许多人自发来到官驿外，高呼“钦差大人为民做主”，眼中满是期盼。

　　杨涟站在内堂窗前，听着外面的欢呼声，心中却没有丝毫懈怠。

　　揪出这些罪臣只是第一步，接下来的百姓公审、补发军饷、整顿防务，还有更多的事情要做。

　　“明日，便在城中心校场设公审台。”

　　杨涟转身对身边的文书道：“让蓟镇的百姓与士卒，亲眼看着这些蛀虫受到惩处，让他们知道，朝廷的公道，终究会来。”

　　迟到的正义虽然不是正义，但总比没有正义来得好。

　　翌日清晨，蓟州城的天刚蒙蒙亮，城中心的校场便已人声鼎沸。

　　往日里用于操练士卒的空地上，一座丈高的公审台拔地而起，台面上铺着黑布，两侧各站着四名身着红衣、手持鬼头刀的刽子手，刀刃在晨光下泛着冷冽的寒光，看得人头皮发麻。

　　公审台外围，五千京营士卒列着整齐的方阵，手持长枪，将台址里三层外三层围得水泄不通。

　　他们既是为了维持秩序，也是为了防止有人趁机作乱。

　　而在京营士卒之外，密密麻麻的百姓与军户早已挤满了整个校场，甚至连校场周围的屋顶、墙头都爬满了人。

　　有的人揣着被强占的地契，有的人捧着亲人的灵位，还有的人攥着被克扣军饷的欠条，眼中满是期待与激动，口中不断低声议论着，等待着那“主持公道”的时刻。

　　辰时三刻，随着一阵急促的马蹄声，杨涟身着绯色钦差官袍，在李鸿基、韩虎等人的护送下，缓步走向公审台。

　　他身姿挺拔，面容严肃，目光扫过台下黑压压的人群，原本嘈杂的校场瞬间安静下来，只剩下风吹过旗帜的“猎猎”声。

　　杨涟走上公审台，站在最中心的位置。

　　“诸位蓟镇的父老乡亲、弟兄们！今日我杨涟站在这里，并非以钦差的身份耀武扬威，而是受陛下之命，替大家主持公道！”

　　他顿了顿，目光变得锐利起来，扫过台下那些满是风霜的脸庞：

　　“你们当中，有人因将领克扣军饷，只能吃掺了沙子的糙米；有人因军田被强占，不得不卖儿鬻女；还有人因官员纵容家丁劫掠，家破人亡，妻离子散！

　　蓟镇之所以沦落至此，边防之所以形同虚设，不是因为咱们大明的士卒不够勇猛，不是因为百姓不够勤劳，而是因为有一群蛀虫宵小，趴在咱们蓟镇的身上，吸着大家的血，吃着朝廷的粮，却干着通敌叛国、祸害百姓的勾当！”

　　“说得好！”

　　台下突然有人高喊，紧接着，此起彼伏的叫好声如同潮水般涌起，震得人耳膜发颤。

　　这些话，说出了他们憋在心里多年的委屈与愤怒！

　　杨涟抬手压了压，等欢呼声渐渐平息，才继续说道：

　　“常言道，善有善报，恶有恶报！不是不报，时候未到！今日，我便要让这些蛀虫，为他们的所作所为付出代价！

　　让大家看看，朝廷没有忘记你们，陛下没有忘记你们，公道，终究会降临在蓟镇的土地上！”

　　话音未落，他猛地挥手，高声道：“带第一个犯官！”

　　两名京营士卒押着一名身穿囚衣的大汉走上公审台。

　　那大汉约莫四十岁年纪，虽被铁链锁着，却依旧能看出往日的嚣张，只是此刻脸色惨白，眼神中满是恐惧，脚步虚浮，几乎是被士卒拖着走。

　　“此人乃原总兵标营千总沈京兵！”

　　杨涟的声音透过铜喇叭，清晰地传到每个人耳中。

　　“他在任三年，虚报兵额两百人，吃空饷银八万余两；每月克扣麾下士卒军饷三成，导致三十余名士卒因饥寒交迫而死。

　　更甚者，他纵容家丁强抢民女，仅去年一年，便有五名百姓之女被其掳走，其中两人不堪受辱，自尽身亡。

　　此外，他还曾因一名军户讨要被克扣的军饷，便下令将其活活打死，抛尸荒野！”

　　每说一条罪状，台下百姓的怒火便更盛一分。

　　当听到“强抢民女”“殴人致死”时，人群中突然冲出一名衣衫褴褛的中年汉子，他抱着一块木牌，跪在地上痛哭流涕：

　　“沈京兵！你这个畜生！去年你掳走我的妻子，她宁死不从，一头撞死在你家柱子上！今日我终于等到这一天了！”

　　旁边一名老妇也跟着哭喊道：“我的儿子，就是因为要军饷，被你活活打死！你还我儿子的命来！”

　　沈京兵被这阵仗吓得浑身发抖，他“噗通”一声跪倒在地，对着杨涟连连磕头：

　　“钦差大人饶命！我错了！我愿意把所有赃银都交出来，求您饶我一条狗命！”

　　“饶你？”

　　杨涟冷笑一声，眼神冰冷。

　　“你残害百姓、克扣军饷之时，怎没想过饶那些无辜之人一命？今日，本钦差便替天行道，替那些被你害死的冤魂，讨回公道！”

　　他抬手，高声下令：“斩！”

　　“是！”

　　刽子手上前一步，一把揪住沈京兵的头发，将他的脑袋按在斩台上。

　　沈京兵惊恐地尖叫着，挣扎着想要起身，却被士卒死死按住。

　　刽子手朝着大刀喷了一口烧酒，便朝下斩去。

　　只听“咔嚓”一声脆响，寒光闪过，一颗血淋淋的头颅滚落在地，双目圆睁，死不瞑目。

　　“好！斩得好！”

　　台下瞬间爆发出震天动地的欢呼声。