皇明 第335节

　　“遵命。”

　　魏朝应声退下，不多时，王体乾与骆思恭便一前一后踏入东暖阁。

　　此时正是夏天，日头毒辣得很，两人想必是一路急赶而来，此刻皆是汗流浃背。

　　王体乾的蟒袍湿了大半，紧紧贴在身上，额前的头发黏在脑门上，汗珠顺着脸颊往下淌；骆思恭的飞鱼服亦是如此，胸口、后背都洇出深色的水痕，连带着腰间的玉带都像是沾了潮气。

　　好在这东暖阁四面都摆着冰鉴，大块的寒冰在铜盆里缓缓消融，丝丝凉意顺着镂空的雕花扩散开来，倒像是个简易的空调房，驱散了不少暑气，让两人不至于在御前被酷热蒸得失了体面。

　　“奴婢王体乾（臣骆思恭）拜见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　两人齐齐跪倒在地，声音里还带着些许赶路后的喘息。

　　“事情办得如何了？”皇帝缓缓发问。

　　王体乾连忙膝行半步，又缓缓起身，老脸上堆起褶子般的笑，弓着身子回话：

　　“托陛下洪福，那张显庸倒是个识趣的。听闻要拿他儿子问罪，当即松了口，愿出四十万两白银，还说要动用龙虎山在江南的人脉，为朝廷筹措粮草、战船和战马，奴才瞧着，他是真怕了。”

　　“哦？”

　　朱由校眉梢微扬，嘴角的笑意真切了几分。

　　“这张显庸，平日里沉迷炼丹画符，倒也算个明白人。知道什么时候该低头。”

　　王体乾见皇帝气色缓和，又试探着问：“如今他正候在宫外，想亲自向陛下谢恩，陛下可要见上一见？”

　　朱由校却缓缓摇了头，目光落回案上的军报，语气淡了些：“不必急着见。”

　　“等他把银子、战马、战船都凑齐了，办得妥帖了，再来见朕不迟。”

　　他是天子，是天下之主，岂容旁人随随便便就见到？

　　想见他，总得拿出足够的诚意。

　　何况这张显庸先前抗旨不入京，这个事他可还记着呢！

　　王体乾心里一凛，忙躬身应道：“奴婢明白，这就去回话，让他好生办差。”

　　“另外.”

　　朱由校话锋一转，从案头堆叠的奏疏中抽出一份，封皮上印着楚王府的朱红印记。

　　“这是福王从楚地发来的急报，说楚王不日便要入京。你们俩得提前打点，把招待的差事办妥当。”

　　“楚王要进京？”

　　王体乾与骆思恭皆是一愣，下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了诧异。

　　宗王就藩，若无圣旨特许，历来不得擅离封地，这楚王突然要进京，显然不是寻常事。

　　两人心头一转，瞬间明白了七八分。

　　定然是陛下抓住了楚王的什么把柄，才会有这趟“奉旨入京”。

　　看来敲打龙虎山之后，他们又要去给这位藩王“上上课”了。

　　王体乾心里暗自苦笑：这西厂提督加锦衣卫指挥使，怎么瞧着越来越像街头收保护费的？

　　今日敲张家，明日诈楚王，倒成了陛下手里的“黑差事”班子。

　　紫禁城是黑社会老巢吗？

　　念头虽转，但这老太监面上却不敢有半分流露。

　　“奴婢（臣）遵命！定当妥善安排，绝不敢出半分差错！”

　　不管是敲打天师还是“招待”藩王，陛下的旨意便是天，他们只管拎着刀去办便是。

　　朱由校点了点头，挥了挥手，目光已重新落回案上的奏章：“下去吧。”

　　“是，奴婢（臣）告退！”

　　看着王体乾与骆思恭的身影消失在暖阁外，朱由校指尖在案上轻轻敲击着，眸中光影流转。

　　从张显庸那里榨出的四十万两现银，再加上那些战船、战马与粮草，折算下来已是一笔不小的数目，足够应付辽东前线的将士赏赐与阵亡抚恤了。

　　这口“血”吸得及时，总算能让边关的军需缓口气。

　　他目光转向那份楚王府的奏疏，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

　　接下来，就该轮到这位楚王了。

　　身为大明藩王，食朝廷俸禄，占藩地膏腴，如今国家危难，岂能缩在封地当看客？

　　不多掏些钱财出来，怎对得起身上的龙子龙孙身份？

　　思绪间，朱笔在奏疏上不停游走，批注、圈点、发令，直到窗外的天色渐渐沉了下去，殿内的宫灯被一一点亮，朱由校才放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。

　　抬眼望见卢象升与倪元潞仍垂手立在案旁，两人眼下都泛着青黑，却依旧挺直着脊背，目光灼灼地盯着案上的公文，显然还在琢磨方才的军务调度。

　　“你们也累了一日，回去歇息吧。”朱由校摆了摆手，语气里难得带了些缓和。

　　两人闻言，连忙躬身行礼，动作一丝不苟：“谢陛下体恤！”

　　他们脸上非但没有半分疲惫，反而透着一股难以掩饰的振奋。

　　能在御前参与机要，亲手擘画军国大事，对这两位一心报国的臣子而言，是何等的荣宠？

　　纵是日夜不休，也甘之如饴。

　　此刻的他们，活脱脱像两匹上了发条的“核动力牛马”，只盼着能再多分担些陛下的辛劳。

　　“臣等告退！”

　　两人再次躬身，缓缓退出暖阁，脚步轻快得像是踩在云端。

　　朱由校含笑看着两人的背影。

　　有这般肯拼命的臣子，这大明的江山，或许还能再撑一撑。

　　卢象升与倪元潞的脚步声刚消失在回廊尽头，朱由校便放下手中朱笔，对侍立一旁的魏朝道：“摆驾坤宁宫，朕与皇后一道用晚膳。”

　　帝后新婚不过数日，正是浓情蜜意之时。

　　这些日子朱由校几乎日日宿在坤宁宫，同吃同住，那份亲昵热络，竟与寻常人家的新婚夫妇一般无二。

　　“奴婢遵命！”

　　“摆驾坤宁宫！”

　　銮驾行得极快，不多时便到了坤宁宫门前。

　　宫人们早已远远跪迎，而皇后张嫣已立在阶下等候，一身正红凤袍衬得她面若桃花，见銮驾停下，连忙敛衽行礼，声音温婉如莺啼：“臣妾恭迎陛下。”

　　朱由校大步上前，一把扶住她的手腕，顺势将人拉起。

　　望着眼前这张清丽绝俗的脸庞，他眼中满是笑意，语气带着几分戏谑：“皇后久等了。朕这会子饿得紧，赶紧用了晚膳，还有正事要办——今夜朕多教你几个新姿势，保准让你……”

　　话未说完，张嫣已是小脸绯红，耳根子都染上了胭脂般的色泽。

　　她轻轻挣了挣被握住的手，垂着眼帘低声道：“陛下……还是先入内用膳吧，菜要凉了。”

　　说着，她微微侧过身，引着朱由校往殿内走去，宽大的袍袖下，指尖却悄悄蜷起，带着几分少女的羞怯。

　　朱由校见她这副模样，低笑一声，也不再逗弄，任由她挽着自己的衣袖，踏入了暖意融融的寝殿。

　　帝后分坐于紫檀木膳桌两侧，宫人们鱼贯而入，将一道道精致菜肴端上桌来。

　　水晶帘后的银烛映着满桌珍馐：琥珀色的糟熘鱼片卧在白瓷盘里，翠绿的时蔬衬着油亮的烤乳鸽，还有燕窝羹冒着袅袅热气，连盛放的器皿都是描金绘彩的官窑瓷器，一眼望去，色香味俱全，尽显皇家规制的讲究。

　　朱由校在宫女的伺候下用了半碗碧梗粥，又尝了块松仁枣泥糕，见皇后张嫣只是小口抿着汤，便抬手示意宫人退下，殿内只留了两个贴身伺候的宫女。

　　“这做了皇后，后宫里的事，可有遇上什么棘手的？”他放下玉筷，语气随意得像寻常夫妻闲话。

　　张嫣握着汤匙的手微微一顿，抬眼看向朱由校，先是轻轻点了点头，随即又摇了摇，声音温婉却透着坚定：

　　“些许琐碎摩擦总是有的，但臣妾既担着皇后的名分，这些内务理当处置妥当，不敢让陛下为后宫之事分心。”

　　她这话并非虚言。

　　自执掌六宫印信以来，张嫣早已悄悄动了手脚：

　　先是借着核查宫规的由头，将尚宫局、宫正司这些要害部门的旧人逐步替换，安插了自己在宫里信得过的老人。

　　接着又重新修订了《内宫则例》，把“禁止内外私传消息”、“严查巫蛊魇镇”等条规加粗重订，借着处置了两个私藏符咒的小太监，杀鸡儆猴，震慑了那些想浑水摸鱼的人。

　　如今六局一司的掌事女官，多是她亲自挑的干练之人，尤其是尚宫局掌印与宫正司司正，更是心腹得力之辈。

　　尚宫局与宫正司，一个管着内宫印信往来，一个握着刑罚纠察之权，两处牢牢抓在手里，后宫的风吹草动，便再瞒不过她的眼睛。

　　朱由校看着她眼底的从容，心里便有了数。

　　他夹了块水晶肘子放在张嫣碗里，笑道：“你有分寸便好。只是若真遇着难办的，不必硬撑着，告诉朕便是。”

　　张嫣脸颊微红，轻声应道：“谢陛下体恤。”

　　治理后宫当然不是一路顺遂。

　　就说前几日命尚功局清点内库历年积攒的赏赐与珍宝，便遇上了不少明里暗里的阻力。

　　那些管库的老太监们深谙其中门道，不是推说账册年久霉烂，便是称钥匙遗失，百般推诿，显然是怕清点时露出贪墨的马脚。

　　最后还是张嫣暗中请朱由校示下，借了锦衣卫与东西厂的番子介入，以核查宫禁为名，才压下了那些盘根错节的势力，将内库的清查一步步推进下去。

　　这些事，朱由校自然都看在眼里。

　　他知道，自己娶的这位皇后，绝非只会描眉画黛的娇弱女子，而是个有手段、有魄力的贤内助。

　　有她在后宫坐镇，自己确实能省下不少心力，专心应对朝中的军政要务。

　　“这个月的朔望之日，你可特旨召见辽东功臣的家眷，好好赏赐一番，也让她们感受些皇恩。”

　　朱由校放下玉筷，语气带着几分考量。

　　“至于其他勋贵命妇，她们的动向与近况，你也得多留心些。”

　　他这话大有深意。

　　每月初一、十五在坤宁宫接受外命妇朝贺，本是皇后的常例。

　　对重臣之妻多赐珍宝宫花，既是体恤功臣，也是借皇后的恩宠向朝臣传递信号，间接巩固皇权。

　　遇着那些不安分的，或是私下结交后宫、或是仗着夫家权势干涉政务的命妇，便可借着宫规当众申饬，甚至削减她们入宫的资格，敲打其背后的势力。

　　更不必说，女人们相聚，闲聊间便能从“近来尊夫公务繁忙？”、“听闻府上添了新丁？”这类家常话里，探得不少朝臣的近况与动向。

　　往后有了皇子，或是宗室需要联姻，借着这些命妇的往来，也能更精准地物色合适的姻亲，将皇室的影响力渗透到各个勋贵家族中去。