皇明 第196节

　　他的嗓音嘶哑却高亢，在宫墙之间回荡，引得沿途的太监、宫女纷纷侧目，更有值守的侍卫暗中交换眼色。

　　“陛下！您这是自毁长城啊！”

　　他故意喊得声嘶力竭，甚至刻意踉跄几步，让锦衣卫不得不拖得更用力些，使得场面更加狼狈。

　　待到了左顺门外，早有锦衣卫校尉搬来刑凳，廷杖也已备好。

　　周嘉谟被按在凳上时，仍不忘挣扎，口中继续高呼：

　　“老臣今日死谏，只求陛下收回成命！”

　　他的官袍在拖行间早已凌乱，白发散乱，额角甚至因挣扎而擦出血痕，显得格外凄惨。

　　左顺门外本就常有官员往来，此刻已有不少朝臣驻足观望，更有御史、给事中等人闻讯赶来。

　　周嘉谟见状，心中冷笑——‘鱼儿，该上钩了。’

　　他深吸一口气，在廷杖落下之前，用尽全身力气，朝人群嘶吼：

　　“诸君！今日老夫受刑，明日便是尔等！”

　　当第一记廷杖砸在臀腿交接处时，他刻意将惨叫声拔高三度：“陛下！清丈令下则北直隶必乱啊——！”

　　“啪！”

　　第二杖带着破风声落下，周嘉谟的官袍已渗出血痕。

　　他趁机抓住刑凳边缘嘶喊：“若贸然清丈，必定饿殍遍野，天下必将大乱！”

　　这声痛呼特意冲着六科廊方向。

　　魏忠贤阴笑着示意行刑校尉放缓节奏。

　　当第五杖落下时，周嘉谟突然挣扎着滚落刑凳，以头抢地高呼：“老臣愿以血谏君父！”

　　额角在青砖上磕出触目惊心的血痕——这本不在计划内，却是他临时加的戏码。

　　左顺门外的骚动引来的猎物越来越多。

　　都察院御史黄尊素带着七八名言官冲过来，正撞见周嘉谟被重新按上刑凳的惨状。

　　老尚书见状立即切换哭腔：“诸君快走！莫要啊.步老夫后尘！”

　　这番做派反倒激得言官们集体跪地，黄尊素更是直接掏出奏本：“臣等联名反对清丈！”

　　藏在暗处的锦衣卫立刻记下所有跪谏者姓名。

　　当第二十杖落下时，周嘉谟的惨叫已变得断断续续，却仍不忘关键台词：“北直隶士绅与民争利”

　　鲜血浸透的素服下，他暗中掐算着——高攀龙该出场了。

　　此刻。

　　都察院中。

　　左都御史高攀龙正焦急的等着消息。

　　周嘉谟被皇帝召入乾清宫问话，究竟问出什么结果来。

　　昨夜他让文震孟前去说服周嘉谟，到底有几分成果？

　　一切都是未知数。

　　就此时。

　　有御史慌忙入内，通禀道：“总宪大人，不好了，周部堂正在左顺门外受廷仗之刑！”

　　高攀龙闻言猛地拍案而起，茶盏震落在地摔得粉碎。

　　他须发皆张，眼中精光暴涨：“好个周尚书！竟以血肉为饵！”

　　当即抓起乌纱帽往头上一扣，转身对满堂御史厉声道：“诸君可听见了？周部堂正在左顺门外受廷杖之刑！”

　　他故意将‘廷杖’二字咬得极重，见众人面色骤变，又疾步至窗前猛地推开窗棂。

　　远处隐约传来的惨叫声混着杖责声随风飘入，高攀龙趁机高举双臂：“听！这是士大夫的脊梁被打断的声音！”

　　话音未落，已有年轻御史红着眼眶站起来。

　　“黄尊素他们已跪谏在左顺门外。”高攀龙从袖中掏出早已备好的奏本重重拍在案上。

　　“今日若畏缩不前，明日廷杖就会落在都察院！诸君是要做魏征，还是当缩头乌龟？”

　　堂下顿时哗然。

　　有个别老成者尚在犹豫。

　　尤其是被皇帝提拔起来的御史，更是不想掺和这浑水。

　　清丈田地虽然有损失，但失去了圣恩，却比失去几千亩土地更加痛苦。

　　因此，不少御史在一边劝道：

　　“都察院还是不要参与为好，诸位忘了去岁韩爌的下场了吗？”

　　“陛下圣明，清丈田地，乃良策善政。”

　　“诸位难道因为几亩土地的损失，便要逼宫吗？”

　　这番话说出来，顿时将不少热血浇灭。

　　不少人开始衡量得失。

　　土地虽然宝贵，但性命官位同样重要。

　　“哼！”

　　高攀龙见此情形，冷哼一声，突然扯开官袍露出里衣——赫然是件素白中单。

　　他指着心口厉喝：“本官连丧服都穿好了！周嘉谟敢血溅丹墀，我等难道连跪谏的骨气都没有？”

　　“今日陛下可清丈土地，明日陛下就敢废黜科道，我等岂能后退？”

　　“诸君，今日退一步，明日便是退百步，这一步，我等退不得！”

　　这番做派彻底点燃众人情绪。

　　十余名御史齐刷刷起身，有人甚至当场咬破手指在奏本上按血印。

　　高攀龙见火候已到，突然压低声音：“六科给事中们已在路上，我等并非孤军奋战！”

　　这话像火星溅入油锅，让一些犹豫的官员，也下定了决心。

　　谁家会嫌土地多？

　　要抢他们的田地，便是皇帝，他们也不答应！

　　众人顿时争先恐后涌向院门。

　　临出门时，高攀龙特意落后两步，对心腹低声交代：“去告诉文震孟，让会考的学生准备好万民书、联名罢考奏疏。”

　　抬头望见锦衣卫的暗探正在廊下记录，他忽然提高声量：“今日这血，定要染红陛下的清丈令！”

　　这事情一定要闹大。

　　只有闹大了，皇帝才会后退。

　　只有闹大了，他们才会安然无恙。

　　前番韩爌跪谏，只是皇帝骤发中旨而已。

　　虽然与文官利益相关，但终究只是宽泛的利益，不是实实在在的利益。

　　如今皇帝要清丈田亩，这触及了他们的切身利益。

　　谁家没有多占几百上千亩地？

　　是故，这一次的反抗，只会比韩爌那时更加激烈！

　　而他高攀龙之所以敢于积极参与此次抗争，关键在于他并非主导者。

　　带头反对清丈令的是周嘉谟，而高攀龙只是跟随响应。

　　此前韩爌带头闹事，也不过是被流放琼州。

　　此番他高攀龙并未直接领头，即便事败，最坏结果也不过是赋闲在家。

　　这种有退路的处境让他有恃无恐——既能在抗争中博取声名，又无需承担首要责任。

　　更重要的是，清丈田亩直接触动了士绅阶层的核心利益，群情激愤下，他顺势推波助澜，既能巩固自身立场，又能借集体声势降低个人风险。

　　因此，他自然无所畏惧。

　　此刻。

　　左顺门外。

　　在周嘉谟的惨叫声和廷杖的闷响中，左顺门外很快聚集了大批官员。

　　都察院御史、六科给事中、六部官员纷纷闻讯赶来，在黄尊素等人的带动下，乌压压跪了一片。

　　高攀龙率领都察院众人赶到时，场面已是一片沸腾。

　　他见时机成熟，当即振臂高呼：“陛下若执意清丈田亩，便是与天下士绅为敌！今日杖责周老部堂，明日便要轮到诸位！”

　　六科给事中立刻响应，纷纷高举奏本，齐声喊道：“请陛下收回成命！停止杖责！撤回清丈诏书！”

　　六部官员中，不少人也加入声援。

　　有人高呼：“清丈令下，必致民变！陛下三思！”

　　更有甚者，直接叩首泣血：“臣等愿代周部堂受杖，只求陛下罢黜乱命！”

　　锦衣卫的暗探在人群中穿梭，迅速记录着每一个跪谏者的姓名。

　　而高攀龙则暗中观察，见人数已足够形成声势，便示意心腹御史带头高喊：“请陛下撤回三份诏书！否则臣等长跪不起！”

　　一时间，左顺门外声浪如潮，官员们群情激愤，仿佛真的在为国为民请命。

　　然而，他们心知肚明——这场跪谏，不过是精心策划的逼宫戏码。

　　周嘉谟趴在刑凳上，虽已血肉模糊，嘴角却隐现一丝冷笑。

　　他知道，这场戏演得越惨烈，这些请命的官员以及高攀龙便越惨！

　　乾清宫中，朱由校斜倚在御案上，指尖轻轻敲击着锦衣卫刚呈上的密报，嘴角噙着一丝冷笑。

　　“陛下，左顺门外已聚集了六部、都察院、六科给事中等官员近百人，皆跪谏请求停止杖责周嘉谟，并撤回清丈诏书。”