红楼：都是我的！ 第400节

　　林黛玉听着探春这话里带的几分酸溜溜的意味，忍不住弯了弯唇角，眼底漾起细碎的笑意。

　　她放下手中的茶盏，指尖轻轻划过描金的杯沿，语气带着几分打趣又几分坦诚：“我这郡主怎么来的，你还不清楚么？不过是沾了父亲和表哥的光，又恰逢陛下体恤，才得了这份恩典，哪里就值得羡慕了。

　　你若是真瞧着眼热，将来等环哥儿好好读书，真能考中了状元，立了大功，到时候让他在陛下面前为你请封，岂不比我这来得更风光？”

　　探春闻言，先是一怔，随即不由得哑然失笑。

　　她自然明白林黛玉是在开玩笑宽慰她。

　　贾环如今的功课虽比以往进益了许多，可想要考中状元岂是那般容易的？

　　天下读书人何其多，十年寒窗乃至数十年苦读方能搏一功名者比比皆是，状元更是万中无一。

　　即便……即便真有那万分之一的侥幸，贾环将来能金榜题名，可想凭此为她这姐姐请封诰命，乃至求得郡主这等殊荣，简直是异想天开，难如登天。

　　林黛玉此番际遇，乃是特例中的特例，可遇而不可求。

　　想到这里，探春心头那一点点因对比而生的烦闷倒也散了大半。

　　她摆了摆手，笑道：“林姐姐快别拿我取笑了，环儿那点斤两，能安安分分考个秀才回来我就谢天谢地了。罢了罢了，我还是先去库房瞧瞧是正经，你们且留在这边说话吧。”

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　　另一边，薛宝钗屋里。

　　薛姨妈已去了王夫人处说话，屋内只剩薛宝钗与薛蟠兄妹二人。

　　薛蟠在屋里踱了几个来回，终是忍不住，凑到临窗而坐、正淡然翻看账本的妹妹跟前，语气急切：

　　“妹妹，我可是托了好几拨人去打听，那贾菌说的事千真万确！贾宝玉那小子看着乖巧，实则根本不是什么良配！要我说，咱们得赶紧想个法子，劝妈死了这条心才是正理！”

　　薛宝钗闻言，从账册上抬眸，见薛蟠一脸“忧妹心切”的模样，眼底闪过一丝笑意，合上账册放在手边的小几上，缓声道：“哥哥放心就是，这事已经解决了。”

　　“解决了？”薛蟠面上一滞，狐疑地打量着妹妹。

　　他才出去打探消息不过半日功夫，这般棘手的事，竟已了结了？

　　薛宝钗见他不信，便将方才去求见贾母的前后经过，简略地说了一遍。

　　说起来，自打她进了这荣国府，日子就像上了弦的陀螺，一边要应付府里复杂的人际关系，一边要帮着薛姨妈筹谋“金玉良缘”，还要分心管府里的琐事。

　　如今将话与贾母挑明，彻底绝了宝玉这边的念想，放弃了攀附贾府的机会，心里反倒像卸下了千斤重担，连空气都觉得轻快了几分。

　　她抬眼看向还在犯愣的薛蟠，轻声道：“我直接去见了老太太，把不愿再与宝玉牵扯的心思说清了，老太太也应了，叫我们不许再提‘金玉良缘’的事，还说会帮我另寻合适的人家。”

第439章 贾母盘算，元春为难

　　薛蟠听完，先是惊愕地张大了嘴，随即又觉得理所当然。

　　毕竟在他心里，自家妹妹向来心思缜密、手段利落，没什么事能难倒她。

　　他长长舒了口气，脸上露出如释重负的笑容：“解决了就好，解决了就好！还是妹妹有主意！”

　　可薛蟠转念一想，却又按捺不住好奇，索性凑近了些，压低声音问道：“老太太说要给你说亲，到底是哪家的公子？是荣国府里的么？是贾环，还是贾琮？总不会是……贾兰罢？”

　　“我刚才在外头打听消息的时候也听她们讲过，说是贾环近来读书很用功，贾琮进了金吾卫之后，人也精神了不少，贾兰更是从小就被教得知礼懂事。

　　不管是哪一个，听起来都挺像样的。”

　　薛宝钗听了他这一番不着边际的猜测，真是哭笑不得。

　　她轻轻摇头，语气里带着几分无奈：“哥哥想哪儿去了，老太太亲自出面，又怎会从这几个人里选？”

　　她心里清楚得很：贾环虽上进，可赵驹那边说不定会有意见，姨妈王夫人更是绝不可能放过她。

　　贾琮近来习武，身量虽长，气质却终究粗豪了些，并非她心中属意的那类人；

　　至于贾兰，年纪尚小，根本还谈不上婚配之事。

　　她揣测贾母的心思，多半是要从相熟的勋贵世家中，寻一个门第相当、品性也靠得住的子弟。

　　想到这里，薛宝钗目光微沉，望向薛蟠的眼神里带了几分歉然：“若老太太真按我的心意去寻，那将来薛家在京城，怕是难借上什么力了。”

　　她心里清楚，无论是当初参加选侍，还是后来薛姨妈极力促成的“金玉良缘”，核心目的从来都只有一个，那就是尽量给她找一权势煊赫的亲事。

　　薛家虽也是皇商，家底丰厚，可在京城的勋贵圈子里，终究少了些根基。

　　薛姨妈之所以盼着她能嫁入像荣国府这样的世家大族，就是因为将来好靠着姻亲关系，让薛家在京城站稳脚跟，即便日后薛蟠再惹出什么麻烦，也有个靠山能罩着。

　　可如今，她主动放弃了贾宝玉这门看似最“合适”的亲事，即便贾母再为她寻人家，也未必能有荣国府这样的家世背景。

　　到时候，母亲的盘算恐怕就要落空了。

　　想到薛姨妈得知消息后可能露出的失望神色，薛宝钗心里便泛起一阵酸涩，却也没什么后悔的。

　　比起为了家族利益委屈自己，她更想寻一段能让自己安心的姻缘。

　　薛蟠听了这话，先是愣了愣，随即满不在乎地摆了摆手，连声音都比刚才高了些：“嗨呀，妹妹你想这些做什么！什么借不借力的，咱们薛家又不是离了谁就过不下去了。

　　先前咱们家在南方贩那批绸缎，不也赚了不少？家里银钱足够用，哪用得着靠姻亲来撑场面。”

　　他说着，还伸手抓了把桌上的瓜子，嗑得“咔嚓”响，眼神里满是不以为然：“再说了，贾环那小子看着就蔫蔫的，贾琮除了舞刀弄枪也没别的本事，贾兰更是个毛头小子，就算真把你许给他们，我还不乐意呢！

　　老太太不选他们才好，省得我还得担心你受委屈。”

　　薛宝钗见他这般模样，心里那点酸涩倒是淡了些，只无奈地叹了口气：“哥哥，你不懂这里头的门道，母亲盼的，是将来咱们薛家在京城能有个稳固的靠山。”

　　“靠山？”薛蟠把瓜子壳往碟子里一扔，胸膛拍得砰砰作响，“咱们自己就是靠山！我薛蟠虽说有时候会惹点麻烦，但真遇到事，难道还护不住你和母亲？

　　再说了，你要是真能寻个顺心的人家，比什么都强。

　　那些勋贵世家的规矩多如牛毛，你嫁过去要是不自在，就算有再多好处又有什么用？”

　　薛宝钗望着薛蟠那张平日里总显得莽撞胡涂的脸，此刻却说着这般通透而仗义的话语，心中那点酸涩和歉意，竟真的被冲淡了不少。

　　她知晓自家哥哥这番话里或许有几分逞强的意味，但那份不愿她受委屈、希望她遵从本心的维护之情，却是真切切的。

　　她眼底微微发热，终是化作一声轻叹，嘴角却泛起一丝笑意：“哥哥能这么想，我就安心了。”

　　薛蟠见妹妹神色缓和，立刻又恢复了那副大大咧咧的样子，笑道：“这就对了嘛！快别愁眉苦脸的了，等着老太太的消息便是！”

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　　腊梅的冷香自窗隙悄然渗入，与暖阁中氤氲的炭火气息交织，平添了几分难以言喻的沉郁。

　　鸳鸯刚用银钩将厚重的棉帘挂稳，转身便见元春在一个小丫鬟的带领下踏进门来。

　　她身披石青刻丝灰鼠斗篷，足踏描金绣鞋，鬓边那支东珠钗随着步履轻轻摇曳，面上还带着从侯府匆匆赶来的些许风尘之色。

　　“老祖宗这般急着唤我回来，可是有什么要紧事？”元春方才落座，接过丫鬟奉上的热姜茶，指尖甫一触到温热的盏壁，便忍不住轻声探问。

　　近日赵驹归府，正是情意浓稠、形影不离之时，加之侯府事务繁杂，还需时常与秦可卿一同周旋应对，她实在揣度不出贾母此刻传召的缘由。

　　贾母并未直接应答，只是招了招手示意她近前，拉着她的手细细端详，语气温和却透着直截了当：“侯爷回府也有些时日了，身子可有什么动静？”

　　说话间，目光已落在那厚实袄裙遮掩下依旧平坦的小腹处。

　　元春闻言，脸颊霎时飞红。

　　这几日她确与秦可卿一同，多伴着赵驹在府中……却未料祖母问得这般坦率。

　　她下意识地以手掩腹，声气不由得低了几分：“这……孙女尚不清楚。”

　　贾母见她羞赧，也不深究，只轻拍她的手背宽慰道：“无妨，横竖侯爷年岁尚轻，你们来自方长。”

　　随即拉她挨着自己坐下，神色渐转凝重，“今日唤你回来，实是有件要紧事，需得你帮着斟酌斟酌。”

　　元春心中蓦地一沉，莫非老祖宗是为了宝玉之事有求于她？

　　她面上笑容不觉微僵，语气也透出几分不自然：“老祖宗有何吩咐，但说无妨。”

　　贾母轻叹一声，便将日前薛宝钗前来拜谒时所言之事，从她主动表明不再属意宝玉，到恳请贾母代为寻觅合适亲事等情由，原原本本道来。

　　元春先前对贾母让宝钗暂理家务的用意已有猜测，此刻听闻其中竟有这般曲折，心下顿觉五味杂陈，既感意外，又觉在情理之中。

　　她沉吟片刻，直接了当地问道：“不知老祖宗作何打算？”

　　贾母朝暖阁外瞥了一眼，见鸳鸯仍在廊下守着，便凑近元春耳畔，压着嗓音低语数句。

　　但见元春双眸渐渐圆睁，面上满是惊愕之色，几乎不敢置信地望着贾母：“老祖宗，这……这恐怕不妥吧？宝钗终究是姨妈家的千金，正经亲戚，且您这般安排，可曾虑及林妹妹的感受？”

　　“叫她给侯爷做姨娘，有何不妥？”贾母淡然截住话头，声气依旧平稳，“她不比你们有诰命在身，将来不过是个随时可打发的姨娘，来日玉儿堂堂正正做了侯夫人，岂会与她计较？”

　　元春唇瓣微启还想争辩，贾母已抢先道：“你也莫觉委屈了她，薛家虽是皇商，在京中勋贵圈子里终究根基浅薄。

　　若能进侯府为姨娘，有你们姊妹照应着，日后若能生下一儿半女，后半生也算有了倚仗，何谈委屈？”

　　这番话听得元春心潮翻涌，一时竟无言以对。

　　暖阁内陷入沉寂，唯闻炭盆中偶尔迸出的细微噼啪声，火星溅在铜盆壁上倏忽即灭，恰似她此刻起伏难平的心绪，千回百转却寻不着落脚处。

　　她垂眸不语，指尖无意识地反复摩挲着锦凳边缘的繁复绣纹。

　　贾母的盘算仍在耳畔回响：将宝钗送入侯府为妾，既算兑现了给薛宝钗说一门好亲事的承诺，又能堵住王夫人与薛姨妈的嘴，确是两全之策。

　　可这般瞒着林黛玉行事，还要由她来做这个推手，实在于情于理都难以坦然。

　　约莫半盏茶工夫过去，元春才缓缓抬头，言辞间带着小心翼翼的斟酌：“老祖宗，此事……孙女实在不敢擅专。

　　林妹妹如今是侯爷的未婚妻，此等大事若不通传于她，不仅会伤到妹妹的心，更恐触怒侯爷。”

　　她观察着贾母渐沉的神色，又谨慎补充道：“孙女须得先探过林妹妹的意思，更要请示侯爷的决断，方能给老祖宗回话。”

　　贾母端着茶盏的手微微一顿，眼底掠过一丝难以捕捉的失望，但还是微微颔首，没说话。

　　她原打算让元春寻个契机将人直接送入赵驹房中，待木已成舟，纵有万般不满也无可奈何。

　　可转念想到隔壁那小子素来性情难测，这般先斩后奏，轻说是赠美示好，重论便是干涉侯府内帷。

　　若当真惹恼了他，非但元春在侯府处境艰难，只怕连两府如今这维系着的关联也要受损，岂非弄巧成拙？

　　“罢了，”贾母将茶盏轻轻搁在黄花梨木小几上，盏底与桌面相触，发出一声清脆的轻响。

　　“你如今是侯府的人，凡事自该以侯爷的意愿为重，先去问问也好，总归是个周全的法子。”

　　元春见贾母并未坚持，心下悄然一松，那份无形的压力似乎也随之减轻了几分。

　　她连忙欠身应道：“孙女明白其中的轻重，待会儿便去寻林妹妹，先探探她的口风。”

　　贾母低低“嗯”了一声，神色辨不出喜怒，只是又端起了那盏温茶，浅浅抿了一口。

　　她的目光重新落回元春身上时，语气也软和了下来：“你在侯府，诸事顺遂固然要紧，但更需仔细着自己的身子，子嗣之事，固然急不得，可也万万不能疏忽了。”

　　她略顿了一顿，话语里透出深意：“侯爷正值盛年，身份尊贵，这京城里，明里暗里惦记着、想往他身边凑的人，只怕不在少数。

　　说到底，还是得尽早有个自己的孩儿，根基才算是真正稳固了，这才是你最该放在心上的正经事。”