红楼：都是我的！ 第329节

　　谁知路过卫所后院时，脚下忽然一软，靴底竟陷下去半寸。

　　他猛地驻足，蹲身拂开浮土，指尖捻起一撮灰黑色粉末，凑到鼻端轻嗅。

　　“炭灰？”

　　赵驹眼中闪过一丝诧异，抬眼环视四周。

　　这片空地寸草不生，土色班驳，显然是被反复翻埋过。

　　他缓缓起身，靴底碾过灰土，心中纳闷：扬州城卫所的炭灰，竟多到要专门挖坑来埋？

　　要知道，卫所作坊产生的炭灰，通常都会混入农田改良土质。

　　更何况江南的土壤多呈酸性，正需炭灰中和，怎会如此浪费地埋在这里？

　　赵驹虽觉古怪，却也没深想，径直往外走去，可越走却越发觉得不对劲。

　　卫所乃是军营，常有马匹往来，建造时工匠定会将土地夯实。

　　方才他正是因脚下触感松软，才发现了地下的炭灰。

　　可这一连走了几十步，脚底竟全是松松软软的感觉。

　　显然，这大片区域都埋着炭灰。

　　疑窦在心中愈发浓重，赵驹当即停步，朝身旁一位亲信招手，沉声道：“去取几把铲子来。”

　　那亲信虽不明缘由，但见他神色凝重，不敢多问，应声转身快步去寻工具。

　　等亲信取来铲子，其余几人无需吩咐，各自拿起工具便往地上挖去。

　　铁铲入土时阻力不大，显然底下的土层确实疏松。

　　随着铲子一次次扬起，混着炭灰的黑土被不断翻出，在一旁堆起小丘。

　　这边的动静很快引来卫所兵卒的注意，众人远远站着交头接耳，都在猜测这位刚带人查抄了盐商的侯爷，为何突然要在卫所后院挖地。

　　没多久，一个身材魁梧、腰挎长刀的汉子快步赶来，正是扬州城卫所指挥使李大彪。

　　他见赵驹等人围着空地挥铲猛挖，地上已堆起不少混着炭灰的泥土，满脸好奇地上前拱手问道：“侯爷，您这是……在寻什么物件？”

　　赵驹没有立刻答话，目光落在那几堆已超过半人高的炭灰上，眉头皱得更紧了。

　　这炭灰的量远超寻常作坊的产出，且从颜色和松软程度来看，显然是近期才堆积的。

　　他抬手示意亲信停下，等铁铲碰撞地面的“吭哧”声歇止，才转头看向李大彪，沉声问道：“你们扬州城卫所有几个作坊？”

　　李大彪正好奇为何卫所作坊里的炭灰会被埋在这边，被赵驹问得一愣，下意识挺直腰板回话：“回侯爷，先前只有两个，都是用来补充或修缮兵刃的。

　　只是如今那边的情况，属下还没来得及清点查看。”

　　话刚说完，他瞥见那堆黑黢黢的炭灰，猛地像是想起了什么，脸色微变，转头对身旁的亲兵厉声喝道：“去！把那几个指挥佥事都叫来！还有作坊的管事，也一并带过来！”

　　亲兵见他神色急切，不敢怠慢，应声往营内跑去。

　　李大彪此刻脸都绿了，额角渗出细密的冷汗。

　　他攥着腰间的刀柄，指节泛白，看向赵驹时，声音带着几分难以置信：“侯爷，这莫非是……？”

　　赵驹没有直接回答，只用靴尖踢了踢地上的灰堆，沉声道：“具体是什么情况，等他们来了自然便知。”

　　李大彪闻言，只得哭丧着脸应了声“是”，心里却早已翻江倒海。

　　望着那堆泛着冷光的炭灰，他又惊又怒。

　　这数量远超寻常作坊的废料，刘琨在他被软禁的这些日子里，到底叫作坊干了什么？

　　而赵驹看向李大彪的眼神，多少带了几分同情。

　　军营作坊里莫名多出这么多炭灰，还能是为了什么？总不会是那刘琨大发善心，给扬州农户打造农具吧？

　　多半是借着修缮兵刃的幌子，偷偷打造违禁之物，否则何必把这么多炭灰深埋地下遮掩痕迹？

　　等赵驹的密信送到御前，李大彪因被刘琨架空软禁、没能守住卫所，传到安朔帝耳中，少不了会被贴上“无能”“酒囊饭袋”的标签。

　　甚至怕不是还要追究他“驭下无方”的罪责，革职、降职都算是轻的。

　　这会若是再查出军营里藏着什么见不得人的勾当，安朔帝一怒之下，怕是会直接将他打入大牢，再无翻身的余地。

　　周围的兵卒见气氛凝重，都识趣地闭了嘴，只远远站着，连呼吸都放轻了些。

　　不多时，几个身着武官袍服的指挥佥事，以及一个穿着粗布短打的工匠管事匆匆赶来。

　　那几个指挥佥事见地上堆着几堆半人高的炭灰，又见赵驹面色沉凝、李大彪脸色铁青，一个个都缩着脖子，不敢吭声。

　　李大彪见人到齐，强压着心头的火气，指着那堆炭灰，对几个指挥佥事怒声问道：“这是怎么回事？这里怎么埋了这么多炭灰？”

　　为首的指挥佥事眼神闪烁，拱手苦笑道：“李大人，这……这我们是真不知道啊。

　　自从刘守备掌控军营后，凡事都由他一手决断，我们这些人早就被架空了，平日里除了点卯，根本甚少过问军营事务，更别说这后院的动静了。”

　　其他几个佥事也连忙点头附和，纷纷表示毫不知情。

　　李大彪见状，怒火更盛，转头看向瑟瑟发抖的工匠管事，声音冷得像淬了冰：“那你呢？这些炭灰是从作坊里出来的，你总该知道些什么吧？”

　　工匠管事被他吓得一哆嗦，连忙跪倒在地，磕了个头才颤声回道：“回……回指挥使大人，这些确实都是作坊那边产的废料。

　　之前刘守备说，军营里的兵刃铠甲损失严重，得赶紧补充一批，所以下令多建了几个作坊，没日没夜地赶工，这炭灰就是这两个月攒下来的。”

　　“又多建了几个作坊？”

　　李大彪的脸色瞬间又绿了几分。

　　他往前一步，一脚踹在旁边的土堆上，怒声质问道：“刘琨说什么你们就信什么？他让建你们就建，让赶工你们就赶工？

　　到底是什么时候的事？打造了些什么东西？”

　　工匠管事被他吼得缩成一团，讷讷着说不出话来。

　　他们本就是军营里最底层的工匠，平日里只知埋头干活，上面有命令下来便照做，哪里敢有半分疑问？

　　过了好一会儿，他才哆哆嗦嗦地回答：“是……是从年初开始的。

　　至于打造了什么……”

　　他沉吟片刻，努力回想，“刀、剑、枪头、箭头、铠甲，反正军营里该有的，几乎都没停过打造。”

　　李大彪闻言，只觉得眼前阵阵发黑，腿一软险些瘫倒在地。

　　赵驹在一旁静静听着，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。

　　年初开始？看来刘琨刚架空李大彪没多久，就迫不及待地扩建作坊、大量打造兵器。

　　他瞥了一眼脸色煞白的李大彪，想起之前对方说过甄家人曾来军营几次，心中已然有了计较。

　　这扬州城卫所，怕是早已成了甄家人囤积私兵、图谋不轨的巢穴。

　　见工匠管事吓得话都说不完整，赵驹抬手按住险些失态的李大彪，沉声道：“带我们去作坊看看。”

　　李大彪深吸一口气，强压下心头的惊怒，挥了挥手示意工匠管事带路。

　　一行人穿过卫所营房，远远便看见几间新搭的棚屋，棚屋前堆着不少铁器废料，空气中弥漫着一股刺鼻的铁锈与炭火混合的味道。

　　“就是这里？”

　　赵驹驻足打量，只见棚屋门口挂着“修缮坊”的木牌，可里面传来的叮当声，却比寻常修缮兵器密集得多，分明是大规模锻造的动静。

　　工匠管事点头如捣蒜：“回侯爷，刘守备下令扩建了三间新坊，日夜赶工，说是要赶在年底前备足军械。”

　　赵驹冷笑一声，径直推门而入。

　　屋内火光通明，十几个铁匠赤着膀子挥锤打铁，砧上红铁与锤头相撞，溅起的火星映得满室发亮。

　　地上散落着成堆的枪头和箭头，锋芒在火光下闪着慑人的寒光，角落里堆着的几副未完工铠甲，更是透着非同寻常的精悍之气。

　　他随手拿起一个枪头，指尖划过锋利的刃口，冰凉的触感混着铁腥气钻入鼻腔。

　　这枪头钢材细密，刃口打磨得如镜面般光滑，显然是经过了仔细的打磨。

　　赵驹眼中掠过一道精光：“这般成色，可不是寻常军械可比。”

　　李大彪在一旁已是看得目瞪口呆。

　　他执掌卫所十五年，军械好坏一眼便能辨出。

　　这些枪头箭头不仅钢材上乘，连配重都精准得恰到好处，尤其是角落里那几副铠甲，甲片边缘打磨得光滑如玉，缝隙处还嵌着防锈的铜钉，分明是精心锻造的上等货。

　　怕是连顺天府军营的兵卒都未必能用得上这么好的军械。

　　“把刘琨给我带来！”

　　李大彪终于按捺不住，对着亲兵厉声喝道，声音里带着压抑不住的怒火。

　　不多时，刘琨被两个亲兵押了过来。

　　他身上的官袍皱巴巴的，头发散乱如草，见了赵驹和李大彪，眼中先是闪过一丝慌乱，随即强作镇定地拱手：“不知李大人和侯爷唤属下前来，有何吩咐？”

　　“吩咐？”

　　李大彪上前一步，抓起那枪头狠狠扔在刘琨面前，铁物砸在地上发出沉闷的声响，“你且看看，这些是什么？”

　　刘琨低头瞥了一眼，脸色微变，却依旧梗着脖子：“回大人，这些都是按规制打造的军械，并无不妥之处。”

　　“并无不妥？”

　　赵驹缓步走到刘琨面前，居高临下地看着他，目光锐利：“卫所制作军械，需有兵部文书备案，你这几个月打造的兵器，可有文书？”

　　刘琨的额头渗出冷汗，顺着鬓角滑落，支支吾吾道：“这……这本就是临时赶制的，还未来得及报备。”

　　“临时赶制？”

　　赵驹轻笑一声，笑意却未达眼底，“那刘大人且告诉本侯，这般着急忙慌赶制这么多军械，是给谁用的？”

　　刘琨被问得一噎，眼珠飞快打转，硬着头皮回道：“侯爷有所不知，卫所军备确实老旧了。

　　前几年汛情冲坏了不少甲胄，去年秋操又折损了一批兵刃，属下上任时便想着趁此机会补齐，免得真遇着事手忙脚乱。”

　　“你放屁！”

　　李大彪气得脸红脖子粗，一脚踹在旁边的铁砧上：“老子在卫所待了十几年，军备新旧难道分不清？

　　昨晚点卯时，手底下的人穿的还是三年前的旧甲！你打造的这些玩意，到底给哪个用了？！”

　　他越说越怒，指着刘琨的鼻子骂道：“别以为老子被你软禁了几个月就什么都不知道！

　　这些兵器铠甲要是真给卫所兵卒用了，何至于藏着掖着？还把炭灰埋在后院遮掩痕迹？

　　你今日不把去处说清楚，休怪老子对你不客气！”