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大明之崛起1646 第561节

故而祭孝陵最重要的作用便是增强大明上下的凝聚力和信心,若是之前刚拿下南京就祭陵,就远不如眼下以连番大捷祭告祖宗的效果更好。

待大祭孝陵之后,正可趁天下士气大盛的良机,一鼓作气杀过长江去。而建虏此时再没有可用的水师协防,又刚刚折了吴三桂这员大将,战斗力对比明军已大不如从前。可以预见,此役收复淮河以南的国土应当是十拿九稳的,甚至可能一口气打到山东去!

散朝之后,官员们不论新派还是旧派,不分科举出身还是格致出身,皆是三五成群地高声论着,兴奋之情溢于言表——四川、莱州接连大捷,马上又要大祭孝陵,大明的势头简直如日中天。他们以前还从未如此时这般,实实在在地感受到驱除鞑虏不是奢谈,大明的中兴指日可待。

只有蒙正发脸色铁青,低头一言不发地出了午门,立刻返回了自己府上。

他自是清楚辅政王加封何都堂定广侯的用意,他已将自己的前程全绑在了何腾蛟身上,只担心后者顶不住压力受封。甚至有可能他先前秘谏曾太后之事都会败露,更何况他还有更为要命的心病,决不能让这种情况成为事实!

然而,他将自己关在书房内,绞尽了脑汁却依旧想不到翻盘的计策——不论大义名分、人心向背还是兵力,各方面都是朝廷远胜过何都堂……

正当他长吁短叹之际,府中管事在屋外禀道:“老爷,有个自称是您的湖广故交,姓苦的大人求见。”

“姓苦的?”

蒙正发皱眉思索半晌也没想到有这么个故交,正欲让人将其赶走,又闻管家道:“对了,老爷,苦大人还说,是来助您脱困的。”

蒙正发闻言双目一眯,心说此人怎知我有麻烦的,难道是我身份暴露了?忙吩咐管家,“带他前厅稍候。”

而后他又招来心腹侍卫,令其在前厅四周备下人手,必要时得除掉这个姓苦的。

待他换了衣服来到前厅,就见一名身材魁梧,衣着简单的中年人带了两名随从正立于屋中。

他拱手上前,正要寒暄招呼,却闻那苦大人抢先道:“还请蒙大人屏退左右,在下有要事相商。”

第六百二十二章 惊天阴谋

蒙正发虽心中狐疑,但仍是挥手示意下人、侍卫退出屋去,左右前厅附近已埋伏了刀手,若情况不对,他立刻便会令他们杀进来。

那苦大人待屋门闭上,随即转过身来,竟十分“坦荡”地微笑拱手道:“在下乃是内务府御书处主事。蒙大人叫我苦哲便是。”

蒙正发闻言脸色大变。要知道,所谓“内务府”乃是清廷才有的署衙,专为东虏皇帝理事,这姓苦的竟敢在南京找到大明朝臣府上!

他不由退后了几步,正要呼喝伏兵进屋格毙眼前的三名虏贼,却闻苦哲又道:“蒙大人所遇困局,只有我一人能帮你解开,何去何从全在大人一念之间。”

蒙正发扬起的手不由停在半空,皱眉沉声道:“你到底想干什么?”

“助你脱困。”苦哲好整以暇地在一旁椅上坐下,也不多废话,直奔主旨道,“蒙大人是湖广在朝廷中的沿线吧?”

他斜睨满脸震惊的蒙正发,不等后者回答,便继续道:“据说今日你们辅政王要将何都堂封去偏僻的兴宁。

“眼下湖广虽号称有十万大军,实则要分守武昌、长沙两地,且楚兵孱弱,若真与朱琳渼的主力对上,怕是半天都坚持不住。更何况忠贞营虽明面上受何都堂节制,实则早已向朱琳渼输诚,一挨湖广事起,他们立刻便会反手一刀直插岳州与通城一带,武昌立成孤地。”

蒙正发双惊得目都要瞪出眼眶了,忠贞营投效朝廷之事他也有怀疑,却一直没有找到证据,这虏贼怎么知道得如此之多?!

他旋即想起,早上朝会李过和高一功也得以封伯,如此看来,正是朝廷拉拢忠贞营之举。如果这姓苦的所言属实,那湖广更是难逃辅政王掌心了!

他慌忙走到门口仔细查看一番,又栓好屋门,这才返身回来,凝视苦哲道:“大明朝堂内外的事儿你如何知道得这般清楚?”

“呵呵,我大清入主中原已久,明廷中所投者太多了。”苦哲得意一笑,又转道,“若蒙大人再不有所谋划,以此时之局面,在下料何都堂必会向朱琳渼低头,往兴宁赴任。”

蒙正发心中猛地一缩,却又不知他到底意欲何为,是否会对自己不利,于是只试探道:“督堂大人因功晋封定广侯,不用再为国事操劳,却也甚好……”

“蒙大人何必言不由衷?”苦哲大笑摇头,“何都堂去了兴宁或许还能颐养天年,不过眼下李过已是堂堂忠毅伯,若没了何都堂庇护,只怕蒙大人的日子就要不好过了……”

他连这都知道?!蒙正发已被眼前的满人惊得无以复加了。

当初何腾蛟招抚忠贞营之初,蒙正发曾阴差阳错地杀了李过长子及其一家四口。好在有何腾蛟一力袒护,否则李过早就带兵夷平蒙府了。也正因此事,蒙正发才接受了在朝堂做内应的任务,就是为了能避开李过。

他心知如果何都堂没了实权,而李过却如日中天,想要收拾自己一个区区给事中简直不比碾死蚂蚁难多少。更何况何都堂一倒,自己长期向湖广传递朝中内情之事多会败露,届时怕不止自己一人,蒙家上下都得难逃一劫!

他抹了把额头冷汗,忽而想起姓苦的方才说能助自己脱困,此人既愿冒险找上自己,或许真有什么良策。他忙拱手道:“苦大……呃,阁下有什么话不妨直说吧。”

苦哲点头道:“据说你们的皇帝醒了?”

“尚未痊愈,就是略睁眼而已……”蒙正发说到一半,忽觉自己似乎泄露了朝中机密,慌忙闭上了嘴。

苦哲看他的样子,却轻笑道:“这我自然知道。蒙大人这对策便要落在这小皇帝身上了。”

“什么对策?你快说!”

“先前朱琳源一直昏迷,形同废物,虽有正朔名头,但天下皆知他指望不上,自无人敢倾力拥戴。”苦哲循循善诱道,“而如今他既醒来,那情况就全然不同了。

“何都堂手中有十万大军,兼湖广富饶之地,人口众多,若能奉天子于武昌,则天下莫敢不从!而李过、高一功之辈原是流寇,正是望南明正统来投,待朝堂转至湖广,他们必重奉何都堂号令。

“届时何都堂进可攻退可守。进,奉旨节制四川、广西等地,削辅政王权柄,继而谋夺江南。

“退,可诏朱琳渼入武昌,与何都堂共担辅政大任。而何都堂在湖广经营久矣,还怕压不过他朱琳渼?如此亦可保滔天权势,青史垂名。”

蒙正发听他一席话,直如有人在暗室中推开了一扇窗,原本看似输定的局面竟骤现生路!

但当他屏息将苦哲的计策细细推演一遍后,却又皱眉摇头道:“阁下想得怕是太简单了些。一则,从应天府到宁国府,再到池州、安庆等地,一路皆是朱琳渼的人镇守,如何带天子至湖广?

“二则,就算天子抵达武昌,若朱琳渼不奉诏入楚,凭他的兵力,何都堂便是得忠贞营相助,恐也不一定能战而胜之。

“三则,”他冷眼望向苦哲,“待何都堂与朱琳渼相争天下时,满人趁机南侵,我岂不是给你们做了嫁衣裳?”

“哈哈,”苦哲随即放声大笑,“富贵险中求,只要蒙大人敢放手一搏,这些却都不是难事儿。

“第一件,你只寻个朱琳渼离开南京的机会,设法将皇帝带出宫来,我自有办法送他出城。只待在长江登蜈蚣快船,一路人歇船不歇,沿江疾速而上,途中明军尚未察觉之际,人便已到了武昌。

“第二件,据我所知,朝中黄景昉、严起恒甚至内阁之中多有人对朱琳渼不满。一旦天子到了武昌,他们必紧随而往,朱琳渼这边势力立衰。同时,我大清会在南直隶一带出兵策应,令朱琳渼首尾不能兼顾。

“第三件,”他说着从衣服夹缝中拆出一张纸来,递给蒙正发,“此乃我大清摄政王殿下亲笔,又呈天子用玺,盟誓与何都堂罢兵三年。这三年间双方以长江为界,互不所犯。待三年过后,若何都堂有意逐鹿中原,我们两国再各凭本事,但看天意属谁!”

第六百二十三章 急切的和和兰人

苦哲说完这些便闭口不语,也不催促蒙正发,只低头闭目养神起来。
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