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清末之帝国崛起 第184节

朱三开拔后,第二军、第三军继续北上,兵不血刃的占领了沿线各城,用最快的速度向长沙进军。

贵州,杜文秀率领一万精锐按时从昭通出发,在威宁州与苗军领袖张秀眉会师,总共四万大军,直扑贵阳。

另一边,邓安邦亲率两个旅和二个炮兵团对兵屯红花岭一线的景寿军进行炮击,景寿急忙调兵支援,同时派重兵守卫红花岭后面的云霄厅。现在福建军大约有十万人,景寿利用募集的资金曾向驻台湾的领事购买大批军火,拥有火枪兵四万支,火炮六十门,实力极为不弱,但他可不想与能将洋人干掉的革命军主动接战,只是依托壕垒进行防御。

邓安邦明白自己的任务,也不进攻,闲来无事就放几炮,双方就这样僵持住。

十七日清晨七时,上海吴淞口,二十八岁的丁汝昌从军营里走出来,伸个懒腰,现在的他非常清闲,因为李鸿章给他安排了一个掌管后勤的职务,每天和钱粮弹药打交道,但他并不觉的繁琐,还乐在其中。因为这是他自己申请的,原因就是他曾是太平天国的人,是程学启的部下,当年程学启投靠曾国荃也给他带上了,这几年随淮军杀了不少天国的将士,虽说是形势所迫,但终究心里难过,所以,他抓住机会做了后勤。不过李鸿章还给了他一个任务,就是重修吴淞口炮台。

吴淞口炮台建于顺治时期,分为东西两座,西炮台拥有火炮175门,东炮台有火炮20门,两座炮台隔江相望,控制着长江水道。第一次鸦片战争时期江南水师提督陈化成就在这里与英军展开殊死搏斗。

南京条约后,吴淞炮台被迫拆除,如今这里面对的敌人是海匪,李鸿章为了确保长江水道安全上书朝廷重修炮台。

清廷也知道长江水道的重要性,拨款白银60万两修筑炮台和购置火炮,不过钱刚到手就被李鸿章截留40万两作为军资。

丁汝昌主要重修西炮台,他发动了五百名民夫加急赶工,如今已经修筑好十四个炮位,已经全部安放了西洋人的火炮,其中有四门从战舰卸下来的60磅巨炮。

炮台依山临江,视野开阔,景色优美,让人心情舒畅。

就在此时,东面出海口的地方出现一缕缕黑烟,丁汝昌在上海多日,知道这是洋人轮船或者战舰烧煤冒出的黑烟。

“咦,洋人舰队不是撤往天津了吗,怎么又回来了?”丁汝昌暗中疑惑。

“丁副将,远处来了好多船,好像还有战舰!”高处一个哨兵喊道。

丁汝昌赶紧跑到更高处,只见东方的海面上黑烟蔽空,船桅如林,一支庞大的舰队正在向他们驶来。

“天啊,是海匪,快发警报!”

“当当当……”

破锣的声音响彻整个炮台,同时,山顶燃起一柱烽火,这是通知驻守上海的淮军敌人来了。

第一百九十九章 刘铭传和聂士成

“炮手,快装炮弹!”丁汝昌吼道。

炮台上仅有一百名守军,他们慌乱的从弹药库里搬出炮弹箱和火药包,给火炮填装炮弹,动作倒也麻利,可以看出平时没少操练。

炮台上除了两门64磅火炮外,其他火炮都是36磅,射程还可以,足以封锁江面,但海匪的舰队数量庞大,这些淮军炮手也知道炮台被攻破只是时间问题。

远处的舰队越来越近,丁汝昌终于看清先锋战舰的全貌,打头两艘铁灰色慢慢向炮台驶来,那庞大身躯仿佛两只怪兽,比他见过的洋人最大的战舰还要大。在这两艘战舰身后,还有至少二十余艘大小战舰,

“轰!”

丁如昌吓了一跳,炮声就在自己身后响起,原来是一个战士因为紧张过度提前点燃了火炮,炮弹飞出,离海匪的战舰还很远的江面腾起一道水柱。

“不要愣着,还不快装弹!”丁汝昌没有过多责怪这名战士,面对如此众多的战舰,他们没跑就非常不错了。

不过这一声炮向将舰队的注意力全部吸引了过来。

刘八正在广州号上欣赏长江的美丽与壮阔,这冷不防的一炮打断了他欣赏美景的心情。

“哈,就这样一座未建成的炮台也敢挑衅,传令下去,把它给我炸了!”

命令一下,广州号的四门主炮率先开火,巨大的膛压将江面荡起一圈波纹。

“轰轰……”

刚刚建成的吴淞炮台一阵摇晃,如同地震一般,一个炮位被直接命中,砖石崩空,坚实的炮台被炸塌了一大块,火炮像玩具一样被抛飞,三名炮手直接消失的无影无踪,相邻的炮手也被巨大的冲击波冲倒,生死不知。

炮台上的清兵震骇的看着眼前的一幕,不知所措。

丁汝昌很快反应过来,海匪的火炮射程远远超过他们,待在这里只有死路一条。

“撤退,全部撤退!”

众清兵哪敢留在这里,撒腿就向后山跑去。就在这时,空中又传来炮弹的呼啸声,炮台顿时被炮火覆盖。一发炮弹在丁汝昌不远处爆炸,他当场被震得耳鼻流血,一头栽倒在地。

两轮射击后,吴淞炮台损毁大半,士兵逃散,刘八也不再轰击,派出一队人乘坐小艇登上炮台将其占领。随后,独立军在战舰的掩护下开始在吴淞登陆。

上海,自英法联军已经全部撤离,连领事馆都跟着搬迁,但这里依然繁华照旧,因为大多数外国商人不愿意放弃这里丰厚的利润而选择了留下继续做生意,其逐利的本性可见一般。

城南薛府,薛焕正在院子里看书,看似悠闲,但他的表情却是一脸阴沉。原因很简单,李鸿章接手上海后就开始排挤他,如今他虽然是钦差大臣,但军政大权都被李鸿章和其亲信把持,手里没有一点实权,他也想离开这里,并且给朝廷打了奏折,可惜如石沉大海,一点回音也没有。

就在他心不在焉的翻着书时,耳边隐隐传来轰隆之声,他对这声音再熟悉不过了,李秀成两次进攻上海时他可没少受这种声音的折磨。

薛焕以为出现了幻听,并没有理会。

“老爷,不好了,东面的烽火烧了起来!”薛焕的管家跑了进来急声道。

薛焕猛地站起,他知道此时太平军已经坚持不了多久,所以不可能是他们,洋人就更不可能了,所以只有一个可能,就是能将洋人吓跑的海匪。

“快,通知刘提督!”

城外淮军大营,一个脸上有麻点的青年将领看着远处高高升起的烽烟紧皱眉头,神情疑惑。

“提督大人,好像有炮声,江边可能出事?”一个同样年轻的将领说道。

眼前被称为提督的年轻将领名叫刘铭传,安徽合肥人,在家排行老六,加上脸上的麻子被称为“刘六麻子”,性格豪勇,太平天国爆发后带领家族子弟组织了团练保卫乡里,后加入李鸿章组建的淮军,由于其麾下众多,刚入淮军就被李鸿章重视,李鸿章命令他组建“铭字营”,自到上海与太平军交锋屡战屡胜,更是先于程学启攻克了常州,俘虏了李秀成手下第一大将陈坤书,凭借此功劳被清廷升为提督,乃是淮军李鸿章之下军衔最高者,由于其麾下更是拥有一万人,火枪五千支,足以独立成军,其实力连李鸿章的为之侧目。李鸿章为了避免出现尾大不掉的现象遂将刘铭传和其麾下“铭字营”调离战场,防守上海。

“士成,你立刻率领马队前去查看,我随后就到!”

“是,卑职马上出发!”

青年将领名叫聂士成,是刘铭传麾下参将,统领骑兵,聂士成一抱拳,转身离开。

很快,一队千人骑队冲出大营,向淞沪而来。
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